作为运河边上的重镇，沧州素来乃是🐵人口稠密的大城之一，而在册的🌜⛣户籍人口，据张寿在长芦县衙🎏🐈这段日子的翻阅统计，得出的恰是一条平滑上升的曲线。
大明立国之初，河间府人口二十一万，沧州人口三万。很显然，这是元末大🆖乱的结果。而到了英宗初年，河间府人口三十七万，沧州人口六万，相比整个河间府的人口增长幅度，沧州人口增长得要更快。
而到了永辰十年，天下再次登记人口的时候，沧州人口则是🏍😸🆉八万人，🌜⛣而河间府的人口，才不过堪堪突破四十一万。从这个角度来看，沧州的人口确实是一直都在以更高的幅度稳步增长，哪怕皇位更迭一度导致京城各种变乱，却并未👈🔚祸及这座运河重镇。
顺便提一句，🄍🟢永辰十年，也就是张寿和朱莹生下来的这一年，朝廷重新统计出生人口，那是当今皇帝亲自主持推行的第一桩大事——当初年轻的皇帝皇帝捣腾的其他激起朝臣不满，最终以至于宗室认为有机可图掀起变乱的各种乱七八糟政令，当然不算在其中。
而现如今沧州的人口虽说尚未再次统计过，但根据张寿的推测，十七年过去，因为当今皇帝🅵🔳算是这些年来在位时间最长的天子，朝局没有任何大的变动，边疆偶有战事，却大多成果不错，因此天下子民繁衍生息，整个沧州的人口包括隐户黑户，很可能超过了十万人。
当然，这十万人不可能全都扎堆似的居住在沧州城内，沧州下辖的👿三个县，永平十年在册人口两万多，如今至少突🁈🜡破三万，再加上各乡各村分流掉了众多人口，而且沧州又是平原地带，沧州城里能有四万人就顶天了。
这要是放在南方重镇，诸如全府人口两百万，城中人口超过五十万的苏州府，沧州那自然是渺小到极点的小城市，可放在北方，三四万🏄🗡人的城市，却已经算是繁华了。
因此，张寿在问明朱二，去调研的地方乃是水市街和瓦市后街——前一个是借助曾经和老咸鱼厮混熟稔的人脉，后一个是借助老喜和三教九流打交道的能力——他就知道♋🔞，朱二分到的这两个样本虽然具备一定的参考意义，但还得等张琛的结果出来才能做最终判断。
但即便如此，他还是问了问具体数字，而朱二也非🜄常乐于展示自己👿的成果。
“瓦市后街上住的人特别多，壮年男子无地无业的七十四人，这些人大多是孑然一身，因为养不起家小。靠打零工为生的，总共是一百🏄🗡九十三人，这其中也包括他们那些妻儿家眷，因为他们也几乎都是打零工为生。男人做码🁂头力工，女人给人浣洗……”
朱二此时只想抢在张琛前面，说话自然📧🝍是有条有理，明显是下了一番功夫的。🝥
说完瓦市后街，他又开始说老咸鱼那个铺子所在的水市👱🌧🁞街：“😷而水市街上都是商铺，无地无业的三十二人，大多是露宿在附近的乞丐，还有就是些市井闲汉……对了，大哥之前才辣手清理过一批，还杀了两个……”
朱二刚想继续说这个话题，突然若有所📧🝍觉似的抬头看去，当瞧见朱廷芳赫然站在县衙大堂门口，居高临下地看着他引人进来，他顿时意识到自己不该提到大哥杀人的这一茬，立时后悔🞱🗽♠不迭地赶紧闭嘴。果然，当朱廷芳径直下了台阶朝他们走来，直截了当就是一句话。
“死的都是该死之人，你在张寿和莹莹他🆓🏄🗦们面前搬弄什么是非！”
朱莹这才知道大哥竟然挑他们不在的时候杀人，正想质问缘故，结果就被张寿直接拽住了，等到发现张寿不动声色地握住了她的手，她那悻悻的表♎😘情顿时也就变成了委屈。🔤🂢什么时候她和大哥之间，竟然需要张寿来调和了？大哥也太小看她了，她又不是见了血就尖叫的人！
可朱廷芳接下来的下一句话，总算是说得朱莹的脸上露出了🏍😸🆉几分笑👿容：“那个曹五我昨天傍晚的时候已经见着了，莹莹你这次算是见微知著，建了一功。”
可才夸过妹妹，朱廷芳就收起了笑容：“至于你踹翻了一个知府之子，本来不🝥算什么，可你千不该万不该就那样直接撵了人下山，至少也应该绑了带回来问罪，让他好好醒醒脑子。竟然因为说不过你就出言不逊，此等人就该痛责一顿，让他父亲自己来领回！”
张寿虽说很想略过这个话题，可🆇🍜🈺最终到了嘴边的话还是没憋住：“此人信口雌黄，确实可🗆🙗恨，但难道还🍍能真的给他治罪？”
“怎么不能？”朱廷芳眉头轻轻🆇🍜🈺一扬，随即就淡淡地说：“凡毁骂公侯驸马伯及两🖺🗩京文职三品以上者，问罪，枷号一个月发落。他既然骂了赵国公府，那么这条罪名就用得上。你不用说什么不知者无罪，若真是不知者无罪，律例也不会有这一条。”🖭
枷号一个月？如果真👨这么严格执行的话📧🝍，那么一个公子哥绝对去掉半条命了吧？果然是再狠不过面上冷峻，实则护妹狂魔的大🃭舅哥啊！
张寿见一旁的朱二🎗👌都忍不住打了个寒噤，他暗暗心🜄想得罪谁也别得罪朱📈廷芳，随即看到朱莹眉飞色舞，一副很高兴长兄护短的样子，他果断中止了这样一个话题，因笑道：“几天没见，大哥和莹莹先叙叙别情吧，我和二哥回房去说话。”
他说完一把拖了朱二就走🃓，等到了自己那院子门口，见朱二如释重负地长长🆖舒了一口气，他就打趣道：“我真📬不知道你小时候那是怎么过来的……”
“怎么过来的？当然是被大🚞🔢哥天天揍过来的。”朱二唏嘘了一句，到底没有继续诉说当年🗆🙗悲惨世界的心情，振作了一下精神，就继续开始了他的调研汇报。当然，他绝对不会忘记渲染自己的辛苦，包括他的变装易服，包括他差点被警惕的悍妇乱☓⚣棒撵出。
总之，过程很曲折，结局很美满——虽说朱二也不可能真的走访家家户户，通过一两户人家的嘴了解🛸十几二十户人家，⚖这是大多数时候他采取的办法，但张寿当然不会认为这就是偷懒。时间紧任务重，朱二能够有这样的成果，他已经很满意了。
当张寿和朱二的交🎗👌流告一段落时，门外就传来了阿六的声音：“少爷，就在刚才，京城来使到了，朱将军请🉐你过去一趟。”