希琳曾在真理院的图书馆里读过一篇心理学研究的论文，那篇文章的作者声称恐惧🙗是某种💀🎮心理防御机制，是人们自我保护的方式之一。
所以用“我不害怕”这句🚣🕎话进行自我催眠，似乎并不是什么明智之举。但她实在太🙗过紧张💀🎮，而且也想不出什么办法能让自己保持冷静。
假装愤怒或许也行？可那样做比假装勇敢要危险多了——毕竟托马斯·恩德跟枯叶和海鸥完全不同。那两个人的行为多多少少是可以预测的，而且枯叶绝不可能伤🌚⛎害她。
然而恩德先生……
在希琳眼中，他是个彻头彻尾的谜团，完全无法预测的那种。这几天🐒以来发生的所有事，对他而言似乎都只是一场表演，或是一局游戏。🍳🌇
要不是几分钟前枯叶无意中说漏了嘴，希琳甚至🕜👹怀疑这个男人根本就没有⛈人类的情感。
但现在不同了。
现在的他不再是一个未解之谜，那副神秘而完美的形象上出现了一道名为“复仇”的细小裂缝。如果希琳小心谨慎地施加力量，那道裂缝或许会变成一个缺口，让她有机会窥见恩德先生的内心，找出他🈩🀾的弱点……
“惊喜。”然而他一开口，刚才那些尚未成形的计划立刻烟消云散，“🃋我必须承认，你这次也没让我失望，玛尔伦小姐。我📣🜪🄹越来越觉得，当初让你加入这个小小的团队是非常正确的决定。尽管那一决定只是源自于某个午后的突发奇想，但你接二连三的杰出表现证明了自己的价值。”
一时之间，🌠她的记忆又回到了一周前，他们在地下室进行的那场“友善交谈”。从那时起，恩德先生就一直对这种玩弄修辞的说话方式情有独钟……
他🙻是个死过一次的人，而且第二天🁽又复活🍉🆌🎇了。你根本就不了解他。
“我只是想知道答案。”她说，“克拉克斯为什么会在贫民区？👒他刚刚昏迷时的那些话是什么意思？”
枯叶轻轻扯了扯🐲🃮她的衣袖。希琳转过头，发现女精灵正在朝自己使眼🐒色。
“别惹怒☡🀼他🌠，”调音师送来耳语，“不要。⚴”
恩德先生缓缓朝🐲🃮她们走来，脸上依然挂着浅浅的笑容。希琳感觉身旁的枯叶似乎绷紧了身体，仿佛一只被蟒蛇盯上的野兔。
“答案，多美好的词啊。”他轻声说，“我在你这个年纪的时候，也觉得所有事情都应该有一个能让人满意的答案。遗憾的是……你看，直到现在，有些问题我也没找到答案。它们都是些很好的问题，涵盖🚫了各个领域。例如哲学、逻辑学和神秘学。而困扰我最久的那个问题，恰🞐📐🚃好和精灵的天赋觉醒有关。”
他说🝢🌵🃞着露出微笑。希琳感觉枯叶拉扯自己衣袖的那只手似乎加大了力度。
别害怕🎠💣，她告诉自己，你不怕他。然而她🍉🆌🎇的手却不由自主地发起抖来。“我以为你已经是这方面的🜬🅏专业人士了，恩德先生。”
“啊，如果说我在这些年寻找答案的过程中学到🕜👹了什么教训，那就是‘越专业的人，就越明白自己有多无知’。”他转向枯叶，“我等一下就去看看你们提到的那个孩子，她叫莱芮·夜星，对不对？夜星一直不愿意跟咱们扯上关系，要🉃是让他知道是你救了他女儿……哈，我真是迫不及待地想要看到他的表情了。”
枯叶清了清嗓🏡🛫子，“她在楼上，和海鸥在一⚴起。”
“那你应该🌠不介意上去等吧？我🂨👐🈀想和玛尔伦小姐私下谈谈。”
衣袖上的那只手松开了，希琳突然感到一阵恐惧。如果枯☩叶现在离开，那她就会和恩德先生二人独处。虽然🍦克拉克斯就躺在旁边，但他毕🍳🌇竟还在昏迷之中。
“当然🎠💣不介意🏡🛫。但如果你也不介意的话，恩德先生💈🏶🞧，”枯叶用谈论晚餐的轻松口吻说，“我想留下。”
他缓缓转过头，“你想留下？”
“…🝢🌵🃞…没错，”枯叶勇敢地迎上他的目⚓🐻🅆光，“如果可以的话。”