书铺一条街最大的书商风老板,其人虽矮矮实实却头脑精明,且店里时有稀奇罕见的海外之物吸引生客,生意可谓红火。今日一大早,一伙儿客人走后,他突然急吼吼地往后院奔去,立时生炉架🜪🄾火,一面疾撕🙥🌝着带进来的三册书簿。宣纸在红色火光中连绵燃烧着,映着主人一张冷峭阴⛞沉的脸。
“在烧什么?!”
一把🚪🖎女子伶俐的声音问道,显然带着得逞后的得意。风老板缓过神来时,已见四个不速之客破门而入,径自跃到了跟前。
“你们……”
“问你烧的什么,答话!”其中一名髯须汉子叫道,手上的两柄钢刀已凌风架来。风老板顾不上抵抗,只迅疾将余下未烧的半本书丢进炉中,付之一炬,任两柄白刃抵在自己的颈上。此时他认出了同来的风雅书生,眼眸幽幽一闪,盯着他问道:“这🏅不是大早来我铺里的先生吗,怎的,是瞧上了哪一件奇珍了,转眼的功夫,这先生就变成盗伙儿了?”
王世贞听罢却未🖄🐇被他激惹,只嘴角一勾,展扇轻摇,一句话未言,颇有📤一番看热闹的架势。那绿衣少女的声音再次响起:
“既是书铺大老板,为何还要烧书?”
“是这样,小可🖄🐇见这几本书刻🛗🜠🃧印有误,为妨贻误后学,特在此予以烧毁。虽说,于我买卖无益,却是我这半个读书人应当为之的。”白刃之下面不改色说完这些,对着逼近眼前的马鸣风拧眉“啧”了一声,落拓反问道,“却不知列位何等来路,小可哪边得罪了不成?”
“你烧书就是有罪,还不速速从实招来!”马鸣风圆睁着一对阔眼逞凶,手中略略转动刀锋,那风老板便不敢稍动了,只见他喉结上下滑动一下,仍强自镇定:“恕小可愚钝,这《大明律》可有不允烧书一项?小可即便烧书,那又犯的什么事呢?倒是列位……”他眯起眼睃着众人,冷声道,“无故入人家内者,杖八十,主家登时杀死者,无罪。这是大明律例。”说到此🛋处,面上陡然涨红起来,吊高嗓音猛喝,“天子犯法与庶民同罪,官绅亦不例外!不管你们什么官身,此刻再不走,休怪小可纵使罄尽家财也要去那天子门前敲登闻鼓诉冤!”
这登闻鼓就设在皇城午门之外🛗🜠🃧,🛪🟈🛈每日由一名监察御史轮值。每遇冤民申诉,由御史带着上殿面君,官员从中阻拦者,一律重判🙪🍏。
“嗯,闹到这般,😀♹🍕却还无虎贲护院出来,足见,一则有不为外道的秘辛,二则,定是自己身负武艺🁭🉃了,马总爷,你可要小心了。”王世贞突然接腔道,眉宇间还是那股🕔安然自若的娴雅神态,这一揶揄倒教风老板一腔疾忿的功效骤减了一半,磨牙凿齿还欲再表冤屈。
“引贼劫掠、探报消息者,比照奸细律条处斩,枭首示众,这,也是《📤大明律🁷🐚》。”一柄长剑凛然而至,剑光如水,直点在风老板的眉🌤🁇🃯间,胡柏青一双长眼冷森森的,直瞧得人不寒而栗,“浙直总督府密令,捕获奸细者,不必请命,立斩。”
“是啊,想留全尸,不想枭首示众脑🍹🌼袋挂城头的赶紧招了同党!戴罪立功,胡大将军或可求□□督饶你一命!”少女一面放开嗓音连连劝解,一🆬💥面给马鸣风使眼色,掩在衣袖间的手指拼命比划着,唯恐这些奸细死士一旦没有退路,当下自决,那便又断一条线索了。
胡柏青已明白用意,还来🜌不及缚其双手,便见眼前赫然喷出一条血注,这风老板看准时机,凌然大喝一声:“蜂须贺氏为名誉而战!”猛力挺身将脖颈送了出去,片刻之后,便软软地摊在了马鸣风的长刀之下。
“哎,又断了一条线。”少女憾然一叹。
“大公子,属下先去将阖铺之人都捆了,等候审处,且着人来收尸。”马鸣风无暇瞻顾,向胡、王二人各抱过🌝⛪一拳,利落闪身出门。一旁的王世贞潇洒收扇,往尸身上🕔探看一眼,摇了摇头,说道:“说的原是这个好戏,未免悲壮哉欸……世贞不才,略闻日本国文化,知有武士道精神一说,皆尊崇忠义名誉,失利后往往自裁以全荣耀。想必这蜂须贺氏,是应了此法了。”说着,两道余光与胡柏青的约略一触,又张眼锁向那绿衣少女:“未请教,姑娘识奸的肯綮在何处?”
对于这个谜底,胡柏青心中已猜着八分,见她每进一书铺,便专寻孟子书籍来瞧,若是有的则买下而走,若没有,便悄然放下几册,及至重返时,若书安在,则🐓⛀🗗无后话诶。可见,机关便在此书。
“倭人效法中国学习四书五经,但四书中重论语中庸,而唯恶孟子。凡中国经书,皆以重价购之,独无孟子。我与阿🁱爹在倭人船上时,有一日,众人发现劫掠之物中有《孟子》书册,都忙忙地丢进海里面去了。说起缘故,原是一传说,孟子之书与日本国神之御📜🛬意不合,如有船自唐土载孟子书☨而来,则必颠覆。倭人大多笃信此说。如此,我便以此切入,原还以为要走遍宁波府上下数百书铺的。”
“妙哉!”🎧📟🜅王世贞将扇骨一打,击节赞道,眉心里溢着钦赏之意😓🀾,又跃然给好友递了一个眼色,“这可是同进士胜进士,女先生胜先生啊。”兴持持说完这一句,转头瞧见火炉中的文墨灰烬,一缕青烟,心头不觉一紧,惋惜道,“唉,却又不甚妙哉,这亚圣先师竟至冒渎了……莫不是‘民贵君轻’,‘汤武放伐’之圣言,倒教那些夷狄领主们都褫其华衮、示人本相乎?故而,对圣人之言,避之如虎。”
翌日又一捷报,总督胡宗宪听禀时自然欣悦,面上虽只轻轻颌首,然而意味🏹深长地望着大儿子,眉梢眼底尽是满意🍛之色。此一刻,气氛跃然,那绿衣少女忽地锦上添花,又自行报了一则喜讯,却是胡柏青未曾听说过的。
“阿七姑娘🎧📟🜅,你是说,对第五名奸细也有了眉🚢🕇目?”
“是的大人,阿七已探得头🆀绪,如能依我所言,相信明晚之前,必有结果。只是,事关机密,除🔏⛎了参与其中者之外,最好,不🙪🍏要张扬。”
“锄奸一事,便只本督座下几名主将亲兵了然,这一点,姑娘勿虞。”胡宗宪的嗓音深沉又充满🔏⛎魄力,一双虎目投将过来,似能探人心底,更教人幽微难测,此等目光之下,少女心头一悸,禁不住吞了吞口水,唯唯而应,仓促中回了句糊涂话:“那就好,那就好……”
“为何不是今日?”胡柏青狐疑接🞱腔问道,“如有线索,即刻便可🞿同我擒拿。”
绿衣少女隐略定一定神,脸上又现🞱出了惯有的机敏神色🐌⚇,向着胡家大公子猛摇脑袋:“今日断断不行,做机关还来不及呢!若是没有机关,依然如先前那般莽撞从事🁰不用脑子的,怕是又要多一条死尸了。”