大年三十,除夕之夜。
宫中四处张灯🀶🁖结彩,一队队婢女端着盘子不断穿🐤🁵梭于长廊宫殿，各宫时不时传来些欢声笑语，热热闹闹的，喜庆极了。
按理说腊月三十应是阖家团圆的日子，但今年又与以往不同，季桓破天荒将除夕夜宴设在了宫🐯🃓🐯🃓中，广邀群臣，万家同聚,辞旧迎新,熬年守岁。
但凡碰上这种宫廷盛宴🚚，御膳房便是最繁碌的地方,从掌事主事到下头的太监婢女,都忙得不🐯🃓可开交,未敢怠慢分毫。
兰霜自请去外头帮🁃🃈🕱忙🁄🃎端茶送水🍒🙡，于是就留了我一个人在挂炉局里看着。
我用绢帛缚住了大半张脸，把控着火候往炉子里添加柴火,房屋中烟味儿和烤🅵香味混成一团,光闻🄡⚯着便叫人垂涎欲滴。
“咳咳咳……”
我下意识将脸转向一边,连着咳了好几声，不由弯腰拍了拍胸口，顺手扯下绢帛，重重喘息着🐯🃓，又觉浑身肉痛🄹🏷不止,待平复一些后，索性背靠墙角，就地蹲坐下来。
我静静听着窗外嘈杂纷乱的声响，目光却越飘越远，或🉤许，是时候找个法子出趟宫了。
且不说父亲是否时日无多，单🍒🙡论我自己，🇩🛋恐怕也命不久矣。
近几日🔬因着宫宴的缘故，孙杏红破天荒地没再找我麻烦，但我知道，待年节一过，我只怕🕐🈭再无安宁之日。
再者我这身子委实凄惨，🖰🖔伤病累累，又没法寻医问药，只胡乱弄了些草药来，🅵也不知管不管用，但依🛊🚭着我现下的症状，想来效用应是微乎其微的。
故而此番弥留之际，🁄🃎若能回家看上🕠🖞一眼，倒也算圆满。
论起来，我竟有五年未曾踏足过家门一步。
我仍旧记得当初与姑母那番改变命运的对话，那时她屏退了所有人，面🍁目无比凝重，以一种前所未有的郑重语气问我，问我愿不愿意嫁给季桓，愿不愿意入宫为后。
我一下子就愣住了，要知道，就在此前一天，我已经决🉤定收下父亲手中那些文士才子📦🝄🈨的画像，好生挑个人将自己嫁出去。
毕竟我已经是年过双十的老姑娘，为了我的婚事，母亲没少操持，连🃏🖲着头发都白了🍁一片，常常黯自伤神，看得我心酸不已🔨🃈。
原本我都想好了该选哪样的夫婿，日后该如何过活🇰🜑🁘，偏偏姑母😫🄖在这个时🍁候找上我，问我可愿嫁与季桓。
这于当时的我而言，是多么难舍的诱惑啊！
即便他曾那般羞辱于我，也不能阻挡我此刻的蠢蠢欲动，我终归还是怀有一丝侥幸，私心里还是想要🛊🚭同自己所爱之人白头偕老，祈盼有朝一日能光明正大地站在他身🅟🇳🜬侧，妄想着婚后能与他朝朝暮暮一世相守。
于是🃵我缓缓反🀶🁖握住姑母的手，告诉她，我愿意。
听到我的答案，姑母长长松了口气，但随即又显露出难以言喻😫🄖的悲哀，抚着我面颊不断喃喃：“好孩子，姑姑对不起你……”
后来🃵父亲得知此事，勃然大怒，进宫与姑母争执一通后颓然而出，见到我时欲言又止，终究愤叹一声，转身亲手为我置办起嫁妆来。
便是自那而始，季桓得到🖰🖔当朝近半门阀世族的支持，由父亲牵头，与当年🞚风头正盛的宁王分庭抗礼，一步步登顶那至高无上的九五尊座。
其实我自己约摸也清楚，我和他的结合从来都不是什么郎情妾意天作之合，他欲争嫡夺位，姑母欲掌控权势，各取所🟆🚶🗵需，如此而已。