这一时期，🈳🏄政潮动荡。梁🐚🀙士诒既不辞职，也不销🔃♦假回任，外交总长颜惠庆则坚决不肯继续代理国务总理，总得有个结果。
徐世昌虽然见多识广，🐒⚻🖦面对这样的时局📨🝗，也🔠🂂不知所措。只能请求直奉双方，推出一个双方都能同意的人选。
张作霖却表示：“竭诚拥护元首，应由元首主持”。吴佩孚也表示“军人决不干政”。这当然不是他们的本意，🙃🇮🛹而是对这件事已经不感兴趣。
这时，徐世昌听到一个秘密消息，就是张作霖准备向全国建议召开“统一会议”，其目的在恢复旧国会，改组北京政府，驱逐非法国会所产生的🞀👃“总统”。
为了控制政局，🌇☩🂇三月十二日，徐通💘电各省，催促办理新国会选举。
无论如何，不能长时🖷🗑🚸间的无政府，便于四月八日自作🄓☭主张任命周自齐为国💠📓务总理。
任命周👂🆂自齐为国务总理🐒⚻🖦，徐世昌有四点考虑：💥📾☳
（🗼♙🈲一）让梁士诒下台，便🐚🀙可以向吴佩孚交待。💥📾☳
（二）梁士🈳🏄诒和周自齐同属旧交通系，📨🝗在实质上旧交通系仍掌握政权，换汤不换药，对张作霖和梁士诒并没有损失。
（三）周自齐刚从美国回🐚🀙来，向美国借款有路可觅。
（四）周一向和徐世昌🐒⚻🖦🐒⚻🖦感情很好，相信周出任阁揆后，府院之间关系会很融洽。
但当周自齐出任国务总理的命令发布后，梁士诒首先提出抗🍿🍶🌥议：“内阁未被批准辞职以前，只能由原班阁员代理总理，周自齐不是阁员，用什么底缺来代理总理？☟🀧这种代理是违法的。”
梁士诒此说法有法理根据，逼着徐世昌于四月九日倒填八日的日期，发布一个更换阁员的命令，任命周自齐署理教育总长，并发出更🆀🌝⛯正电报，在周自齐署理内阁总理的命令上补进了一个“兼”字。
这🗼♙🈲一手更糟糕，不过是欲🐚🀙盖弥彰，对徐挽救政💥📾☳局危机无一点帮助。
直奉双方的紧张局势，并没有如📕大家期望的那样的缓和，而是越发剑拔弓张。
西方国家非常注意中国的局势。
美国公使休士💬曾当面劝告张作霖，应根据华盛顿🔃♦会议🄓☭的精神大举裁减奉军。
英国公使艾斯顿建议不得在京奉路大量驻军。天津🏖🚉👠领事团根据《辛丑条约》，不许天津驻兵，并抗议奉🔕军占领塘沽车站的行为。
北🗼♙🈲京外交团曾警告直🖷🗑🚸奉双方🍢不得断绝京汉、京奉、津浦各路的交通。
这些列强显然有些偏向直系。
徐世昌和北洋的元老对局势已经无能为力，皖系🔃♦则暗中欣🕮🍀喜，他们希望直奉火并，两败俱伤，皖系便可🔕以重整旗鼓。
不只是👂🆂皖系，许多没落的北洋军人也希望直奉火并后让局面变换一下，给自己带来新的生机。
一九二二年四月三日（阴历三月初七日）是吴佩孚的四十🕮🍀九岁生日。各省直系军人托词为吴祝寿，云集洛阳，讨论对奉系的作战计划。曹锐也来祝寿，硬拉吴同往保定，吴却坚决不往。
在这次👂🆂会议中，曹锐是主和的，因此碰了吴的钉子。
吴佩🕰🍓🇦孚为了分化皖奉同盟，曾派专人到浙江拉拢卢永祥。