白岭山的凝冰化作瀑布，从山巅奔腾而下冲击成河，浩📛🛧浩荡荡奔向一望无际的大漠戈壁🅶。
在日照雪山与雄浑绮丽的赤壁丹霞之🝝🌄☉间，张掖西南的八字墩草原上，梨园河🆡👆蜿蜒向东，河畔立着一座明军堡垒，它叫梨园堡。
这座堡垒修建于崇祯🙾🏿☌元年，是😋⛙🚷甘肃镇边军管辖八字墩五部黄番的中枢。
黄番既为过去的河西黄头回鹘，他们在正德、嘉靖年间东迁入关，在很长时间里都被朝廷称作西番、属夷，跟本地番民😕没有区别。
直到📟🜋🀤万历末年，因为蒙古人在西北大兴，火落赤部窜入海上称王🔯🄌🟙称霸，朝廷🆡👆为将祁连山南北属夷和海贼有所区分，才开始将他们称作熟达。
在这一阶段，其实番民跟蒙古在西北朝廷看来没啥显着区别，山区种地的就叫番、草原牧羊的就叫达，再加上服装不同😕，就有了诸多名🂺目，比🍎如红帽番、黄头番。
熟达，意思就是听话的牧民部。
不过由于八🈨🀸🁦字墩位于祁连山南北沟通的高山垭口北🐃段，就注定了他们会受到朝廷和海贼的双🇪🛗🜟向压迫。
居住在这里，自然每年要给梨园堡的坐营都司纳马交粮，过去小拉尊在北麓也设立了几个输税官，🂽🔕🀚每年找他们要一成添巴。
五部头人虽苦不堪言，却也别无他法，反正甘肃边军惹不起🀝♜🉑海贼，海贼也惹不起甘肃边军，但甘肃和海贼都能欺负他们。
后来元帅府赶走了小拉尊，五部黄番过了一段舒服日子，但很快流窜到山里的火落赤溃军、甘🍗☦肃镇逃兵又在祁连山反复横跳，甘肃边军懒得搜山，五部黄🙉🈣番只能勉强抵挡。
直到海西知县陈钦岱的剿匪部队开进山中，他们彻底挡不住了💶🖓。
因为陈钦岱的剿匪部队可不是积德行善来了，海西县有明确的界碑，就以祁连山最高处的垭口为界，垭口以🄣北，是甘肃镇的地界，陈🏙🚜钦岱不敢跨越雷池一步。
所以只要山中逃兵匪徒翻越雪山进入甘肃，陈钦岱🐃就不追了。
这里的匪患直到三劫会🎄🎧在甘肃铺开才稍有🁞改善。
王自用的履历复杂，沿着长城哪儿都有他的足迹，在延安府和宁夏都拉过队伍造反，以武官身份进京勤王，在滦州城下跟东虏拼过刀子🂺，在皇帝老爷眼皮子底下拉出八个营烧香拜佛，在山西是最积极的剿匪将领，到甘肃摇身一变，又成了三劫会的王会首。
祁连北麓的匪徒绝大多🎄🎧数都是勤王回还当的逃兵，这批人对率领白莲教徒高唱好事不远的王提调印象深刻，不少人听见王自用的名字🏙🚜就慕名投奔，匪患自然迎刃而解。
从那时起，王自用就是八字墩五部黄番🏓最好的朋友，三劫会弄来的战马驴骡都寄养在八🅶字墩草原上。
五部黄番的大首领叫塔🎄🎧合智克，这个名字的意思是虎子，黄番部众经常称他为安章，因为人们认为每一代大头目都是北元安定王🌂🟠或罕东左卫创立者奄章的后裔。
他生着一脸黄色胡须，是个红脸大块头，脖子上挂着蜜蜡佛珠，总戴着硕大的银耳环，在阳光🍗☦里闪烁光芒。
每年这个时候，塔合智克都会率领部众🏓为山神献上贡品，祈求将来水🟍草丰茂、粮食丰收🅶、部落多生男丁。
每当献上🐦祭品，就会有成群的白头秃鹰盘旋在上空，部落里的老人说，秃鹰是山神派来接收贡品的使者，秃鹰飞来的越多，那一年的人和牲畜就越平安健康。
但是崇祯🐦七年的肃南八字墩，天💲🕳空没有🏓秃鹰。
塔合智克仰着那张红脸，直到脖颈僵硬酸疼，都没能看见秃鹰盘旋在天空的情景，他的视野里只有低低的白云和毒辣太阳形成一圈圈的🂺光晕，还有🁃🃄🕓被八字墩西斜的风吹乱的发辫。
人们📟🜋🀤的神情从喜悦到虔诚，从虔诚到惊恐，最🕒🉆🅈后由惊恐到绝望💶🖓。