左梦庚与方国安两军分别驻扎大江南岸的大胜关♃🅬与北岸的西江口，隔江相对。这两地距离南京城都不到六十里，乘舟顺江而下仅半日路🝿🐹🄮程，故而南京守军快速进入了战备状态。
南京城附近可以调用的军队有刘孔炤、刘肇基、张天禄三支，张天禄军驻扎扬州境内较远，刘肇基军仍在江北浦口待命，于是提督操江兼巡江防刘孔炤作为阻截左、方两军的先锋，人生头一次正儿八经地率军出征。但他胆怯，不🌹🄃敢离城太远，刚带兵出城西南的清凉门不久，便在离城仅五六里的江东桥停止进军，传令扎营。
“刘、张两军，何时能到？”中军大帐先行🟌搭建完毕，刘孔炤坐在凳上顾问史德威。
史德威籍贯山西大同卫，世代军户，精骑射、有韬略，史可法巡抚安庐期间以其为都司领兵，后喜其忠勇，收为义子。此次刘孔炤出兵，史德威亦奉命☬🂡🐓随行，既🝨🍨协助不通军事的刘孔炤治军，又替兵部监军，地位不凡。
“刘肇基军近，想来明后日就能渡江回南京。张天禄♼🍯稍远，但三五日也能到。”
“好，等他们到了，咱们再动。”刘孔炤喝口水，随即开始招呼同行的🟅婢女铺床。
史德威看着晃晃悠悠走来走去的婢女，愀然不乐，说道：“江东桥与城垣近在咫尺，敌军若来，交战在城厢地带，恐使南京百姓🌝⛪累及战火。🙑”
刘孔炤道：“🚟你懂什么，敌众我寡不可轻举妄动。倚城而战，进可攻退可守🃔🗤🃔🗤。且可尽快与刘、张等军会合，是稳当之举。”
史德威回🙹🏑🙗道：“江东桥无险可守，扎营在这里倒不如回城🝂固守。”
刘孔炤放下水壶，瞪起眼来道：“回城？你是想百官看我笑话，还是想把南京臣民拖进战乱？我军先驻扎此处，静观其变。要📅是敌军不来，等刘、张🚛他们🉤🉑🆨到了，大举进军，一战荡平敌军。要是敌军先至，再退回城内，也合情合理，旁人难嚼口舌。”
史德威无言以对，知道再与刘孔♊炤扯军务不济事，便直接道：“请☒⚜诚意伯分池河营给史某，史某引之继续向西，择地扎下营盘，屏障大军。🙑”
刘孔🏼炤手底下三个营，新江口营规模最大，有一万五千人，当初归附的小袁营即编入其中，此乃刘孔炤的主力中坚。池河营编制三千，兵员都是当初兵部亲自主持招募的，行伍秩序也还不错。而振武营早前多为南京官宦子弟寄身挂衔所在，后期营内职位油水太少且少晋升空间，官宦子弟纷纷散逸，为了补齐缺额，🃎🖨🕈遂招了大量无赖子弟入内，骄横难制，屡屡犯事，在三营中无论纪律还是战力均属最🚐差。
新江口营与池河营此次都随刘孔炤出城阻击，振武营留守城池。史德威与兵部关系紧密，一直任职池河营，他要带兵继🝮🎣续向西刘孔炤其实拦不住他。
刘孔炤本来觉得史德威口服心不服，好生恼火，但转念一🝂想有史德威带兵挡在西⚌面当前哨，自己的危险就小了许多，是以转嗔为喜，🆦👶🍘点头道：“这样也好。史指挥善战，先去前方看看情况，若有异常，及时通报。”池河营设屯田都指挥一人管理军政，史德
威正任此职。
史德威看不惯刘孔炤，一刻不愿多留，随即跨步出帐。过不多时，又有一名黧黑将领走进大帐，对刘孔炤禀报扎营进展，态度甚是恭敬。刘孔炤看着他，心中暗想道：“池河营实受兵部把持，史德威有恃无恐，才敢对我无礼。这🌹🄃袁时中憨厚知尊卑，可当作心腹。现在史德威自骄自大，🔀♈分兵离去，真被敌军围攻，我可不救他，等他败溃，刚好把袁时中推上前，收编了池河营，这样一来，兵部就再也不能对我指手画脚了。”
如此正🟗🝖想，面前袁时中问道：“适才史指挥🟌带着池河营向西去了👣，不知为何？”
刘孔炤挥挥手道：“不必管他，咱们自扎好营盘即可。”同时询问，“🟅大胜关、西江口的敌军有动静没有？”
袁时中应道：“探马快船四出打探，不见敌军任何反应。属下私心揣度，想是敌军没有料到⛇😒🀱我南京会出🉅🄸大兵阻截，是以乱了方寸。”
刘孔炤大喜道：“如此甚好，现已午后，敌军就算立刻出发，到👣了南京城怕也得入夜，仗是打不起来的！”暗自连连庆幸这一日终于能🝿🐹🄮平安度过。
袁时中点头，刘孔炤又道：“为今之计，最紧要的是把营盘稳固。等明后日援军到了，再一⛇😒🀱鼓作气，击退敌军可也！”
两人商量了一会儿🕶🎉，袁时中领命而去，刘孔炤♵🌯在帐中来回踱步，舒气不断，只觉心头一块巨石坠地，轻松🞅👯🌘不少。
是夜，月明星稀。
刘孔炤见🙹🏑🙗无战事，按耐不住，指使随军陪帐的几名婢女在中军大帐跳舞，自己则⚌饮酒取乐。并且不忘让袁时中严加戒备营盘四面，半个时辰一报，知会军事。在🝨🍨他看来，这样做算得上放松、防备两不误。
几杯酒下肚，刘孔炤微醺，忍不住站起身跟着婢女起舞。正嬉笑欢乐间，忽有人猛然掀起帐幕入内，刘孔炤见得来人是袁时中，还招手呼道：“来......来......老袁，一🅐起......”但是话未说完，便惊见袁时中的背后，竟是还跟着十余名甲士鱼贯而入。