“火已烧到中庭了！”不知何处人声高呼。
如梦初醒,穆昀祈瞟了眼楼梯处，见已挤作一团，不时有惨呼声传来,想是有人滚下去了。四一观望,当机立断冲回房中由后窗跳下，落地不敢停留,向后门跑去。途经方才那排小屋，见众赌徒也正做鸟兽散,只马婆几人却不急不躁，🙼立在门前看着奔逃的众人,一面耐心提点：“慢些……瞧着路……莫摔了……这钱是孰人丢的……”
穆昀祈紧走几步：“汝等为何不走？”
一看是他,马婆一🍪🔩笑露出仅余的两颗门牙：“🐱🃩走，🞋也要走得出去啊！”
邓老汉颤巍巍：“老朽这年岁了，🜫🅄怎挤得过🔺🅭后生们去？”🗬🞬
王婆一摊手：“捉贼拿赃，我们三人身上各就几十🞋文钱,🗬🞬一阵说是此处的杂工便是。”看这安然之态，显非第一回，乃是有恃无恐。
不过这倒提点了穆昀祈，暗一琢磨，正想着自己可以何种由头蒙混，却被马婆一把推醒：“后生,你就莫想了🍟。”戳戳他手中的包袱：“凭你今日这收获,被抓去，出来当是——”一指邓老汉：“与他一般年岁了！”
“对呀，”王婆一拍脑门，“上回那朱瘸子，鞋子里搜出两块碎银,就要关五年！”
“五年？！”穆昀祈似觉心随那包袱一沉。
身后🝌远远已闻人声厉喝：“不📇😭🄧许跑，都给我束手就擒！”
一咬牙，穆昀祈使出全力奔到📇😭🄧后墙下，先将包袱扔出，继而跃上，骑着墙头回看，数名公差已追到小屋前，幸得无人向此看。无隙多想，跳下捡起包袱飞奔离去。
还是宋衍说得对，但凡技巧，多学些，总是🔺🅭有🐱🃩利无弊！
万幸中的不幸，马没了！不过也无妨，有了钱，明日再买🗬🞬一匹🟈便是。
七八里路，回到荀家天已将黑。推开院门，见堂🗛中亮着灯，穆昀祈乍以为是荀渺回来了，然一看槐树下系🌤着的两匹马，自又推翻原想，迟疑间欲转头离去，然室中飘🎋出的肉香又令他迈不动步——四五日了，日日清粥馒头，他实已腹中寡淡，难敌诱惑。
堂中走出一人。遥遥对望，那人似费📝了片刻才看清他，疾步迎来，看似正企待。近前接过🙍他手🄟中的包袱，掂了掂，又探手进去一模，顿诧异：“这许多钱？何处来的？”稍沉吟，嘴角上勾：“你将荀渺卖了？”
穆昀祈一声不吭，闷头向里。
“阿🝌渺如何？什么卖了？”内中又慌慌张张跑出一人，迎面险与他相撞。
幸♏得收步及时，穆昀祈恨恨一眼剜过来者：“朕将荀渺卖了，你⚟💨🔖欲如何？”一拂袖：“这等酸腐聒噪之人，你家中本就容不下，留着作甚？”
郭偕一愣，瞠目无语。
任他二人在后琢磨，穆昀祈顾自入内，看桌上酒菜已铺开，也🟈不客气，坐下独吃。酒足饭饱，忽听外间喧哗声，跑出一看，却是荀渺被他那堂🍲叔扶着进了院门，看来已🅶酒醉。
听闻原委，🈴🂥🐺乃是荀渺所猜不错，马家近时出的一应怪事，皆是人为，起因乃为争夺家财。当下被荀渺点破，免了一场无妄灾，马老员外满心感激，不仅兑现了钱财，还设宴款待，🕒自午后饮到日落，便成这般。
堂叔话音🎲🔽🆈才落，便见坐下之人目光直起，一笑似乱颤🐵🄍🟥的花枝：“那马员外还说，要将幼女许与我以作报恩呢！”挠挠头，“说定了这两日便请媒🂽🔔⛼上门，我还须想想……”
“你醉了，先去🂻歇息罢。”郭偕面色一沉，打断之。
堂叔知趣告辞。
看着碎语不断之人被郭偕强拉着带去了西厢，穆昀祈蹙蹙眉：看⚟💨🔖来今后，一面之词还须慎取！只听这荀某人长时碎念郭偕如何苛待他，扣他俸禄，不许他出门会友饮宴，日日随意使唤，🞏📇却不知，此乃是有缘故的……