纪伊国，海部郡，杂贺庄，大粟砦。
接到命令的堀尾吉晴仔细端详良久，从地图上挑出了精准的方位，用笔花了一个圈。然后忍不住赞叹到“难怪杂贺众可以崛起，🃗🗹这地理位置真🇯🜂⚼是得天独厚。”
刚从外面回到军阵的小西行长正好📀听了这话，深以为🏪🜻然地点了点🎝💇头。
从地势来看，杂贺乡西面♢临着大海，东面是崇山峻岭，并非适宜耕种的地方，但却♙是卡在纪伊与和泉之间🃜，是必须经过的交通要地。
约有四十万石田产的纪伊一国，虽然与大和、伊势接壤，可边境处尽是人迹罕至的山林，完全🍋没有⛺🞂⛺🞂通行的条件。
西、南、东三面，倒是都临海，却又缺乏良好的天然🏪🜻港口，能停泊百♚石大船的，翻来覆🃭🛅🙽去只找到三处。
唯一能容纳大队车🐟🁃马通行的，仅有北上和泉🚷😀♻的国道。
自古以来，纪伊国的人民就擅长照料作物，每年能收获丰富的农产品，除了大米、黍米🃭🛅🙽、小米之类的粮食作物，蜜桔、梅🜹子、陈皮、🂌🍛味噌也都产出不菲，此外还能提供一定的海产与林产。
由于交通不便，商品很难卖得🐿🅤出去——这也是高野山根来寺一直以来的苦恼，平手汎秀帮忙解决了部分问题，得以收获到高🔀额的友好度——少量运到和泉，再经由界町豪商们贩卖到各处的货物，则是必须在杂贺🔇⚋众们眼皮子底下进行运输才行。
因此当地这🐟🁈🃲些兼具国人、僧兵、雇佣军身份的豪族，才能有足够的经济收入来购买铁甲与利刃，乃至📷于开展铁炮锻冶活动。
小🀵西行长进了♞🉢帐子，却并不与人搭话，而是先小心谨慎地扫视左右，看到主君并不在场，轻轻缓了口气，松松垮垮地📈😹一屁股坐在地上，随手扯过水袋猛灌了几口。
接着方👡才朝堀尾吉晴🌧诉苦道“茂助老哥啊，这两天小弟真是累得够呛！土桥守重这个混蛋，可以说是像乌🃜龟一样硬！”
“是吗？”堀尾吉晴也不管对方的语气如何，依然是彬彬有礼地接过话头，笑呵呵回应说“两个月前您在四国岛上可是威风八面啊，一夜之🂿间就智取胜瑞城了，区区一🙪🍏介国人众应该难不住吧？”
“嘛嘛……你可就别拿我开玩笑了。”小西行长话是这么说，但嘴角却不由自主泛起得意的微笑，“那一次是侥幸而已…🜹…今天才算遇到难题。好🏔🙴几只备队轮番♲上阵，效果都不怎么好。”
“这样子啊。”听到这里，堀尾吉晴整肃了面容，“昨天是以‘新参众’为主，打不下来倒也罢了。今日旗本上阵，总不至于比昨天还差吧🂿？”
“那肯定不会。”小西行长皱着眉📀摇了摇头，“至少损失是比昨天少得多了。🔩🃒🗊然而并未取得🝈任何推进，也不曾斩获任何稍具知名度的敌将。”
“果然👡是因为对面的铁炮吗？”堀尾吉😲🅕晴露出心有🃘😆余悸的表情。
“不然还能因为别的什么呢？”小西行长苦笑，“纪伊的这群家🎝💇伙，其他方面都是穷鬼作风，唯独对铁炮锻冶极为重视。宽度只有十一间半（约21米）的墙后面，就能有六七十支铁炮守着，分成两队轮番射击，怎么能冲得过去？”
“我们的铁炮也不少啊🕟，聚集起来对射压制如何？”🏪🜻堀尾吉晴提出新的建议。
“也只有这套路子了。”小西行⚟💦🔂长点点头，继而轻叹一声，“可惜啊！用这种笨办法🚮取胜，如何能突显……如何能突显我平手家的声威呢？”
他原本其实想说的是“如何能突显我小西🁙🆉行长的本事”，话到嘴边🈛⚥察觉不妥连忙改♙了口。
作为老熟人的堀尾吉晴心里如🐿🅤同⚟💦🔂明镜一般，顷刻就看破了这一点。不过他只呵呵一笑，不🛦🞬🗍以为意，没去计较。
若是换了同期的山🐟🁃内一丰，定要出言讥讽一番了🗅。
此时忽然从里间传来总大将的嗓音
“世事贵在厚积薄发，岂能一味取巧呢？何况刀剑铁炮之利🎤📃😍只是末节，人心向背才能决定成败。”