赵当世嘬口酒，眯眼赞道：“好酒！”
黄得功说到“包治百病”时忽而想🎣💾到件事，凑到碗边的🉤嘴停住，道：“赵兄，你要去北面需提防个凶神⚞。”
“凶神？闯贼吗？”
“不是，怕比闯贼还厉害。”黄得功面色严肃，不像说笑，“早前有从下游溯大江🅤来武昌府的商贾旅人说，现今北、南直隶并齐鲁、江浙等地有瘟疫爆发，害人极凶极猛，无论官贼，一视同仁、触者即死，想来不日或蔓延到楚、豫......没别的意思，🄫🀠♲只是听那些人说起来骇人，偶然想到，顺口给赵🃲🛫🟘兄提个醒。”
赵当世心中一震，暗想现今河南因为战乱与灾荒，尸殍🉤遍野、虫鼠成群，若有大疫，的确极易在短期内扩散，病来如山倒，一旦传染😙🁲人口密集的军中，后果可想而🝠知。于
是暗自留心，嘴上则笑道：“🁹好，我知道了。🂓🎙👟黄兄不是说了，美酒包治百病，怕他作甚！”
黄得功笑着将碗中酒一饮而尽。当下二人席地而坐，靠在马边，以那烟波浩渺的湖光山色下酒，对饮谈笑🝥。
赵营兵马驻扎黄陂县郊一宿，未走德安府往📏🙷🎽北直返🍅🅰襄阳府，而是折向西，经孝感、汉川二县进入承天府。猛如虎卧病已有两个月，赵当世打算去探望一番。
猛如虎驻军承天府府治钟⚬🔢祥县，翼蔽显陵。赵营兵马取道景陵县，才到钟祥县左近的京山县，🈹🃑🗃就给负责外围防务的镇筸都司周晋的部队阻拦了下来。
“镇筸”乃湖广辰州府境内镇溪所与筸子坪司的合称，左近川贵，为军籍屯丁和苗民混居地区，民风强悍，历来“苗乱”不绝，故而建有镇筸城设都司坐镇。辰州府一向被视为极好的兵员产地，川、陕、楚等各地🁘🆅军镇派人来此招兵的人年年不绝。近水楼台先得月，镇筸都司麾下自是兵强马壮，远超同级的
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一般军官。
前任镇筸都司周元儒年老乞休，🉈🅙朝廷以其多年来护境有功，即便周家属于外来流官不是当地时代袭替的土官，还是默许了周晋子继父职的行为。周元儒实力虽强，但一直以来孤军奋战，没有人脉，所以难以寸进。周晋的政治嗅觉🚈👙好过父亲，当年杨嗣昌督门才立，就主动投靠，而今杨嗣昌死了，又依附猛如虎，手下兵力扩充到二千，几乎已是一介都司编制的极限了。
赵当世在⚓🐿楚地很出名，周⚬🔢晋更听说他新破回、革贼，立下赫赫战功，对他很客气。只不过因显陵的特殊性，周晋没有允许赵当世🀚☾带兵去承天府城、钟祥县城，而是让他暂驻京山县，亲自引领赵当世，轻马数匹去见猛如虎。
猛如虎军营在城外，自己因为养病在城中租了个小🍅🅰院子。院子不大，过了一进的前院，猛如虎的房间就在二进左侧的一个厢房中。赵当世见门虚掩着，在外头唤了声后就径直推院门而入。里头猛如虎身穿便服，正弯腰倒水，见了周晋，有些惊讶：“周都司，你怎么来了？”转目瞧见赵当世面生，“这位是？”
周晋介绍道：“这位便是郧襄总🉈🅙兵赵帅。才从武昌府剿完寇，特来问候猛帅。”
猛如虎一惊，赵当世对他行礼致意，首先自上而下将他细细打量了一番，但见他脸色煞白，嘴唇发青，神容甚是憔悴，走过去扶住他：“猛大人，你背疮📗🛁📗🛁可痊愈了？”
“没料赵大👰🌠人大驾光临，实在有失远迎。”📏🙷🎽猛如虎咳嗽两☾下，“托赵大人福气，鄙人的背疮好的差不多了，只是身子还要慢慢调养。”
周晋说道⚓🐿：“背疮实为恶疾🄓，猛帅能熬过🝏此劫，足见洪福齐天。”
猛如虎强颜笑道：“没什么洪福，运气还可以。本道是国难当头，却要白白死在床榻上。不料十🉃🄦日前，一🝥名大夫路🌛过，被刘大人请到这里，给鄙人看了病症，真个是扁鹊再生，只三昼夜，就将鄙人从鬼门关拉了回来......”这里的“刘大人”猜想当是猛如虎标下内游击刘光祚。
“猛大人忠君爱国，感动上苍，🉈🅙自有天佑。”赵当世嗟叹几声，续问，“不知是什么大夫，有如此妙手回春的能耐。”
猛如虎回答道：“大夫姓吴，江浙人氏。他要去河南，在承天府不过短暂停留。这🅤几日每日来观察鄙人恢复，今日倒是最后🃣一日了🕗。待会儿赵大人就能看到他。”
赵当世叹气👰🌠点头：“这且不急，院中起风了，赵某先扶猛大人屋里说话。”说罢，与周晋先小心🉃🄦翼翼扶着猛如虎进屋到床沿坐下，而后又亲手泡了热茶，将茶杯递了过去。
猛如虎调匀了气息，呷口茶，脸色好看不少，继而说道：“鄙人宅居，也看到了邸报。赵大人勇猛无畏，连破回🄸、革贼，解我大明心腹重患，鄙人躺在床上，都不禁心驰神往，热血沸腾！只恨有心无力，不能立刻投入军中！”
赵当世谦虚道：🍍“还是宋军门、黄总兵等人配合得好。赵某能成事，侥幸而已。怎比得上猛大人一贯的戮力尽心。好汉只怕病来磨，等猛大人身体好了，杀🔇⚅贼不在话下。”⚁🎝💆