两排号炮震天炸响，地🔯🄋动山摇。范河城西面旗旆成🞎💾阴的赵营本阵，中军大帐内，赵当世昂首阔步走至一张数人宽的太师椅前四平八稳🟁🚈👖坐下。他穿戴一身鲜明金色山文甲坐东朝西，光彩夺目的盔甲与七八张斑斓猛虎皮披就的太师椅相衬，凛凛可敬，将其身为一军之主的威势展现的淋漓尽致。
帐门大敞，敛起的挂幕在风中微动。由赵当世的太师椅左右分列的人员层层叠叠一直延伸出帐外数百步。最上🈕♯首二位，左边一人着银色山文甲，站立挺拔如松，此人便是今日范河城之战的实际统帅效节营统制徐珲；右边一人一袭直裰端坐檀木椅，双目微闭，这则是此🔽战随军谋🜓士无俦营参军覃奇功。他俩的身后，都散落分立着一些军中幕客文书。与这些幕客文书一处的，尚有许多身穿青衣，头戴耗笠的的旗牌、塘兵，其众一应俱着齐腰甲，简单干练。
徐、覃往下，两🞏📆😧边各站两排穿挂整齐的军将，队列森然至帐门而止。军将们或着鱼鳞甲，或着布面甲五颜六色、形制不一。出了大帐，沿缓坡直下辕门，泱泱肃立清一色手握长刀的白色罩甲材官，这些材官均出自亲养司，为赵当世梯己亲卫。他们的统领乃紫花罩甲当身的指挥使周文赫，当下在坡上坡下不断来回巡视，确保本阵核心地带形势的安稳。
“徐🀟♫统制，各处阵列都安排妥当了？”坐定之🂺后⛧🜵🆜，赵当世洪声发问，余音绕帐。
徐珲横跨⛢🜆⛟一步，拱手道：“回主公。覃进孝、茅庵东、范己威、吴鸣凤、熊万剑五哨皆各就其位。覃、茅、范三哨为主力，吴、熊二哨为后备。”无俦营统制侯大贵领两哨出营，留了吴、熊二哨在鹿头店，临时归赵当世、徐珲调配，五哨统共二千五百人，便是目前范河城赵营的所有战力。时下五名哨官连同效节营中军官杨科新在内，不在本阵、全在前线备战指挥。
“回贼💜💩🔤到哪里了？”赵当世继续问道。昨日传来回营马军往⛍河西庄齐聚，凭着马力⚓一日一夜，马光春的三千骑必已合拢。
下首庞劲明跨步出列道：“一刻钟前，便到了龙头桥，现下想必距武岗不远了！”又道，“经再次点计，与🗠🜾🇵先🈕♯前数次侦查相符，总数三千左右！”
因顾忌范河城本身城⛛🛂垣未立、堡楼未建，并没有实在可以依托的防御设施，所以赵营向西布阵于距范河城仅五里的武岗，这是一片旷野，只有众人目前所在的本阵区域有着轻微的地😖势起伏，以二千五百步🛁卒迎战三千马军，赵营从赵当世而下众军将，都抱着破釜成舟的勇气及信念。
回营源起西北，尤重马军，马守应苦心经营近十年，方攒起马光春这一支堪称精锐的马军。其部一📁🗵人三至四马，甲胄齐全，机动力极强，作战风格亦极尽剽悍。以此😻为基本，回营方能在满天星斗般的流寇中始终跻身翘楚行列。而马光春边军出🝞生，行伍近二十年，作战经验尤为丰富，有他统带这支马军，无异如虎添翼。
赵营遭遇过不少以马军为主的强敌，诸如曹文诏、祖大乐等都足称精锐，赵当世及徐珲并不认为马光春这支马军的实力能🝝🌆超过他们，但对于当下的赵营而言
，挑战依旧巨大。原因无他，此前诸战能胜，大都依靠了山川地利，敌骑虽勇，可无形中多多少少因地形阻滞，威力大减。今时不同往昔，范河城🍒西面方圆数百里沃野平原，无险📹☊可恃，回营马军驰🖽😊骋其上，正如鱼得水。反观赵营，兵无
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一马可凭，克敌难度陡升。
长久以来，针对赵营缺马的实情，赵当世绞尽脑汁想了各种方法弥补此短板。但战马作为最重要战略物资之一，毕竟不是谈笑间便能获取。故此，赵当世一方面继续😻开拓渠道，搜罗马匹，另一方面也将目光投向了“以步制骑”这一策略。
宋、明两代均以缺马为痼疾，朝🐸🄨野人士前后提出乃至尝试过多种战术，是以前人🅊🄺🂤经验不乏可借鉴处。📙🛕
军队出川至楚，目光长远的赵当世便开始👕🈯🁶考虑以步为主的赵营今后作战于湖🃰🛠🝶广等地平原的方式。昌则玉、穆公淳、覃奇功等都是博览群书的有识之士，徐珲、郭如克亦为历经实战的眼界开阔之将，赵当世召集过他们几次，以宋朝及本朝为主，专门讨论过克制骑兵的实例，并期望从中找到最适合赵营复用的方法。而这次范河城之战，因此也成为了赵营调研已久的“以步制骑”战术的试验田。
数十匹快马疾风般掠过，赵营阵中百铳齐发💃，马匹中弹，🅻🜥卧地哀嚎，范己威绰刀呸一声道：“狗日的回贼，骡马恁多！”兵🛆械盔甲易得，战马甚至骡驴难得。征战至今，范己威看惯了各家营头对战马爱如己出，眼下遇见未战先驱马群冲阵的回营，不由大为惊叹。
诚然，被蒙了双眼、卸去鞍鞯、朝赵营阵列狂奔的马群大体都是些🝂🈘⚑劣马驽马，但相较于赵营对😜🂌马匹的渴求与珍惜，足见回营马多并非浪得虚名。
放在往日，在此平原忽遭数百疯马🄹🏛的舍身冲击，赵营兵士或许已经骚乱，但此刻范己威惊诧归惊诧，却不着慌。他扬刀举旗，十余名塘兵分赴阵列各处传递军令，少时，车轮碌碌，近百辆鹿角车迅速围成四方。四方每面开一营门，每营门各有三四辆偏厢车作为屏障护卫。这些偏厢车形制不大，每车七人操持，单轮推动行动颇速，一车上装熟铁佛郎机一门、流星炮一门、鸟铳三支及火药铅子若干。除却稳控鹿角车、偏厢车的兵士外，范己威哨中所余兵士全列队于车围成的空心阵中，三分之一为统一制式的鸟铳手，又三分之一为持重弩强弓的弓弩手，另三分之一则为手持长刀大斧的壮士。
历朝🀟♫历代，☘以步🞏📆😧兵抵御骑兵的方式各不相同。
后汉东羌为患，破羌将军段颎“令军中张镞利刃，长矛三🅻🜥重，挟以强弩，列轻骑为左右🝢翼”，以长枪叠阵配合强弩轻骑，最终攻灭东羌。
唐代名将苏定方🞏📆😧“令步卒据高，攒槊外向，亲引劲骑阵北原。贼三突步阵，不能入”，据险🞝🕌利用枪阵对付🃨🚖突厥骑兵，同样收效甚著。
及至两宋，弓弩发展迅速，在军中大比例装配，面对擅用重装骑兵的强敌金朝，宋将吴璘利用长期与金朝骑兵周旋的经验提出“制其重甲，则劲弓强弩”🁹，进一步主张弓弩据敌。其兄吴玠同
样秉承此观点，“命诸将选劲弓🐸🄨强弩，分番迭射，号‘驻队矢’，🝂🈘⚑连发不绝，繁如雨注”，“金生兵踵至，人被重铠，铁钩相连，鱼贯而上。璘以驻队矢迭射，矢下如雨，死者层积”，将弓弩之利彻底发扬光大。
到了明代，因宋代弓弩技艺多有遗失，且火器逐渐展露头角，♝是以普遍在军中推广三眼铳、鸟铳、佛郎机等铳炮。然火器射速过慢，易受骑🔅♲兵近战突击，所以兴起了研制并配用“战车”的热潮。譬如正德年间仇越以战车解围宁化寨、嘉靖十三年明军在🁻🖟舆武营以战车大败蒙古部落都是很好的例证。战车