“嗯……这是个问题。这样的情形肯定不是我所希望的。”瑞恩对这一🎿🖹家人的悲剧表示了遗憾，“之所以只考虑炼铁厂当然☁也是因为炼铁厂的炉子足够安全——只要在炉膛里，不管如何燃烧至少都不会造成灾难性的后果。”
“所以你👊现在就打算退出这些家用的市场了吗？”艾利塔的语气有些不悦。
“当然不会，但是作为家用燃料的话肯定不能像这样简单地散装出售。而🅛且除了容器，我们恐怕还得搭配上合适的炉具。”
“什么炉具？”
“你总不能指望把酒精倒在炭盆里，直接点一把火就拿来用吧？那我们恐怕很快就要步那一家的后尘了。”瑞恩诧异地反问道，“最好是能把燃料一点一点地加到火里，酒精储罐或是酒精池和明火离远一点，确保在一般情况下火焰没有一口气引燃所有燃料的可能。”瑞恩已经🈤⛶开始构思合适的结构了。他首先联想到的自然是液化气罐和燃气灶的搭配。
不过这个设想成形只有几秒钟就胎死腹中了——输送液体燃料的软管在这环境下可不好找。就算是天然橡胶也只有热带地区才能生产。在这寒冷的地中海北部，还是算了吧。
就在瑞恩和艾利塔🀲🀲相顾无言时，🞟一位意想不到的客人在这飘雨的深夜推开了旅店的大门。
“迈耶先生，欢迎欢迎！”由于瑞恩🍐和艾利塔两人都背对着大门，反倒是在吧台里和另🂳一对客人聊天的伊凡娜首先发现了这位深受病痛折磨的学者。
瑞恩闻言扭头看去，和亚历山大·迈耶的视线🃱撞了个正着。
“我到你的实验室🀲🀲去找过你，他们说你在这边。”他挨着艾利塔的左边坐了下来，身上的皮衣还冒着寒气，粗声粗气地说，“哦，艾利塔。你看起来最近过得比以前好多了。”
“希望我没有打搅到你美妙🜜🂻的假期。”迈耶先生🖕又扭过头对着瑞恩说。
“当然没有。您深夜到访有什么要紧事吗？🗉🙵🎭是我之前对亚历克斯太严格了吗？”瑞恩有些心虚🔦🂻地🐭问。
“不不，没有的事。你对亚历克斯的严格要求正是🞻🙒我所期望的。我今天是为了另一桩事情来的。我听他说你们创造了一种新的燃料？”
瑞恩和艾利塔对视了一眼，不知道迈耶先🔚🁌生是为了什么而来。他🝳🏐看起来可不像是会追求新商品代理权的商人。不过瑞恩也无意隐瞒他们新产品的存在，在亚历克斯回家前他已经叮嘱过了哪些关键😪的内容是不可外传的，酒精以及相关的原理并不在这范围之内。
“正🄭🀱🀤是，多亏了亚历克斯的帮助。我们⚎现在终于得到了一种廉价、易燃而且高热量的液体燃料。”🛴♂
“竟然是真的！这小子，我还以为他🍐是夸大了自己的成果来🈫🁎🄨哄骗我呢。
“他跟我说，你们新的燃料烧起来和我⚎之前用过的那些油料完全不一样。火焰有着奇妙而洁净的淡蓝色，也不会产生黑色的☁烟灰。这可比🚁🐟用猪油牛油要好多了！”
按照迈耶的说法，他们这样的学者们在实验室里的选择非常🈫🁎🄨有限，不外乎柴薪、木炭或是动植物的油脂。其中木炭并不能产生明火，加热的速度远不如用🄨火焰直接炙烤。而小块的柴火虽然能产生一点火苗，但是主要也还是和木炭一样的表面燃烧。松散的干草倒是能产生比较旺盛的明火，不过总是会旺盛过了头，也很难用于精细的操作。
结果就导致动植物油脂成了实验室里的不二之选。但即使是这种液体燃料，仍然不足以让这些挑剔的学者满意。脂质的沸点很高，它们自身燃烧的温度并不能使足够的油料发生气化，进而和空气充分混合，导致油脂的燃烧通常都很不充分，火焰总是呈现出不完全氧化的黄色——时常🈻🃣伴随着黑色的烟。
在这种火上加热久了，烧瓶的底部总是会积上一层厚厚🕀的炭。炭黑层既会妨碍🝶观察，还会影响传热，一旦玻璃器皿到了这种程度，就基本没法再💥📾☺用了，只有报废一条途径。
因此一种可以安静、稳定地燃🇧🛀烧，又不会产生炭灰的燃料对这些学者来说简直是如🁝获至宝。不然迈耶也不会如此迫不及待地赶来向瑞恩确认。
这下可解决了瑞恩面前的难题——至少是解决了一部分。他完全没想到自己的新产品首先进入的既不是重工业、轻工业也不是民用，而是科研市场。他不得不感叹不管在哪个时代，搞基础研究的这些学者总是很少考虑投资回报率的问题📆。
“不过我得提醒您🀲🀲先生，在您进来之前我正和这位美丽的女士讨论这个问题。我们这种新燃料非常危险。不知您有没有听说过年初的那场火？”见迈耶点了点头，瑞恩继续说，“油的燃烧是没法用水扑灭的，而且还会漂浮在水面上扩散、流动。我们这种新的燃料也是一样。不仅如此，油放在房间里不会蒸发。但我们的酒精却会，如果保存不当的话，你提着一盏油灯走近存放酒精的仓库，就会迎来一场爆炸。”
按照现代的分级，酒精是一种标准的甲类易燃易爆品，在20℃以上的🎿🖹天气里，酒精自然挥发出来的蒸汽就超过了爆炸极限，只要一点明火就会引发闪爆。
“所🄭🀱🀤以在您到来之前我们正在设计一种⚎安全的燃烧器具，好让别人都能接受这种新燃料。”