文官上任地方统筹军务，大抵都要招募标下军队为底，一来倚为亲兵护安全、定秩序，二来也可震慑麾下各部军队、巩固权威。而标兵的来源，又分为两种。一种如孙传庭、杨嗣昌这样出府库钱财，自征募良家子弟，另一种则如熊文灿、丁启睿🖄🐃等，接受从别的军镇临时差拨过来部队。
王永祚轻身上任，了无余财，郧阳府库更是穷得叮当响，不接受客兵相助，结局必然与王鳌永、袁继咸如出一辙🎄🎟。可外借客兵作为标兵，说起来容易做起来难。除非有着杨嗣昌与崇祯帝那样的关系，一般而言，朝廷任命督抚后，就当起了甩手掌柜。你没钱？自己想办法。你没兵？自己想办法。办不到？卷铺盖滚蛋！
当初孙传庭任秦抚，自募、借兵两举措同用，自募募兵及训练周期长、借兵则成效快，前期免不了偏重借兵。那时的他虽说在朝堂上能🄃量也不大，但亦远非白手起家的王永祚可比。🔤🂩👛最后通过各种关系软磨硬泡，好不容易才从洪承畴的三边总督衙门借来了二千多的甘肃兵打底。王永祚自知人脉浅薄，本来的计划是到了郧阳，从府库提钱，自给自足，可从赵当世、范巨安等人口中了解到郧阳府荒芜凋敝的实情后，他当即没了主意，真真切切感受到巡抚一职实在不是自己一开始所想那么好当的。🃃
赵当世抓住机会“雪中送炭”，主动提出调“钦差枣阳等处游击将军”徐珲所部替王永祚效力，更请出陈洪范，让他一并出兵相助。对外，郧襄总兵🞐赵当世与昌平总兵陈洪范提供兵马归郧抚标下调遣再正常不过；对内，以徐珲效节营为核心、昌洪左营与昌洪右营为羽🏑翼的赵营军队从此名正言顺，入主郧阳。
这次分军不同往昔事罢即回的模式，赵当世将郧阳府视为襄阳府西北方的屏障以及与陕西、四川往来的重要军事缓冲地带，所以徐珲带着三营六千余兵这一去就将长期驻守郧阳府。赵营要开拓地盘长成参天大树，🕫🌦将枝节伸展开来💜💪是不可避免的趋势。且不论资历还是能力，赵当世都认为徐珲已经具备独立坐镇一方的资格。赵当世在军事上给予徐珲充分的信任，送⛓🙿🐉他启程前曾说道：“郧府若无重大事故，一切皆从你裁决，便宜行事。”
徐珲目光弘毅，坚声🅏🅡道：“主公放心，🝲🏅此去郧阳，必不🆀🌛负使命！”身为赵当世最倚重的大将，他自无需多言，不过即便赵当世再怎么放权，避嫌的自觉他还是有的。在他的极力坚持下，楼娘等家眷并未随军同去，而是留在了襄阳府，赵当世听说，楼娘貌似已经有了身孕。主臣坦荡，军事无忧。
因有军队护送，王永祚上任就没那么着急了。他在襄阳府逗留了三日，期间替赵当世🌬写了一封信，之后才随效节营自城关开拔，途径光化县、均💪🔩🃓州，合了昌洪左营、昌洪右营，最终沿着沧浪水到达郧阳府府治郧县，开始了“梦寐以求”的巡抚生涯。
送走王永祚不久，本在武昌府节制诸路军队的督门下职方🏐🙏郎中杨卓然下狱的消息👾随🚑之传来，本归在他麾下的练兵营部分兵马也在回襄阳府的路上。至此，督门下作为杨嗣昌四基石的万元吉、王永祚、杨卓然都有了结果
，只剩下了一个猛如虎。
三月中下旬，赵当世差人，带着自己与陈洪范、范巨安及王永祚的四封信去承天府，邀请猛如虎北上。起初，诸多军将畏猛如虎兵多将强，担忧引狼入室，因为早在川中时，西、曹等贼就曾说过“想杀我左镇，跑杀我猛镇”的话，在讥讽左良☒玉按兵不动消极作态的同时，形象反应出🃃🕊🇻了不遗余力剿杀贼寇的猛如虎的鲜明形象。
赵当世并不了解猛如虎，不过他综合猛如虎此前的种种事迹及特勤司暗中搜罗来的各项情报，与顾君恩、庞劲明等仔细分析后认为猛如🄃虎并非左良玉、贺人龙那样的无良兵痞。他固然是套夷出身，但作为异邦人，这一身份反而激励着他比寻常汉人更加努力争取朝廷的认可。
崇祯五年，于山西高平与族人等击败贼寇邢红狼。崇祯六年，复破贼寇寿阳县黑山山麓，灭贼姬关锁🅾🌋，其后从曹文诏、许鼎臣等屡败贼兵诛渠首。崇祯七年，遵永之战，与其时尚为后金的清兵作战，以功自行伍拔为守备。同年，又参与剿灭套夷部落，积功升任游击。崇祯八年，阵斩大贼高加计，震慑山西群贼，受山西巡抚吴甡举荐为三关镇副总兵。入冬后守卫黄河有功，加授都督佥事。连续几年立功不断，与另♀🅐一名猛将虎大威齐名，并称“山🜉⛽西二虎将”。崇祯十
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一年清兵破边入塞，又因勤王有功，任蓟镇中协总🐨兵官，从此踏入国家高级武臣的行列。只是在去年任上，因小事冒犯了监军文官，受到弹劾才💪🔩🃓被削官待罪，直到复被杨嗣昌起用，成为标下兵马总统官。
如此履历，一条条看下来，从低到高，当真一步一个脚印，半点做不了假的。猛如虎曾不止一次在人前涕泪纵横，说自己能从卑贱扶摇直上，成为一镇总兵，全是朝廷赐予的恩德。这其中当然离不开他自己的抵死努力，但亦可见他对大明朝的感情之深。即便后来获罪，可经杨嗣昌一唤，他就立马响应，比起推三阻四的万元吉等辈，端的是无比爽快。及至军中，剿贼练兵一如既往，兢兢业业从无松懈。儿子战死，他只觉为国尽忠，死得其所，要不🚂是亲兵拼死保护他，可能在川中时，他早就以身殉国了。论忠义，只怕数省武官中，无出其右者。就这样一个人，岂能以对左良玉🆉🍪之流的做法对待？
杨嗣昌死后，督门下的军队其实已经失去了控制与目标，要是左良玉、贺人龙，保不准已经在楚地纵兵大掠了，可猛如虎依然将军队秩序约束得很好。近万人的大军一个月来，都静静🌡🀥⚤驻扎在承天府护陵，等待别处的召唤。
综观眼下楚豫形势，赵当世觉得猛如虎下一步很有可能去黄州府或武昌府。因为督门的基础在楚，猛如虎到底还是会以楚事为重，且杨卓然才解任，失去了统一指挥的各路官兵一时半会儿定难以构成严密的防线，回、革诸贼再加新近流窜过去的张献忠很可能借此兴风作浪，湖广🌹巡抚宋一鹤在兵力捉襟见肘的情况下，必然会想到滞留境内的猛如虎。如果静观其变，只怕接下来猛如虎不会在承天府待🚺😚🁼太长时间，将去往黄州等地助剿。
赵当世需要💻猛如虎，严格意义上🕔说，他需要猛如虎挡在自己的北面。
赵营当前的军事发展方向不在北，即顾君恩所言的“不进豫”。可是河南♛🉆贼寇风起云涌，闯军更是势不可挡、如日中天，一旦朝廷觉得单纯靠豫兵难挽颓势，一线之隔的赵当世最有可能受调对抗闯军。但🕧🌃赵当世已经与李自成达成了互不侵略的共识，且从更深层次说，赵当世并不🌹认为现在就与闯军相争会有好果子吃，赵营仍然需要时间韬光养晦。
是以，寻找一面挡箭牌隔在赵营与闯营之间迫在眉睫，环顾四下，当真没了比猛如虎更合适的人选了。猛如虎兵够多战力也不弱，还正处于无所适从不知所♑往的微妙境地，当局者迷旁观者清，既然猛如虎心怀忠义、不太可能拥兵自重演变成地方军阀，就得将他全力争取过来。
赵当世、范巨安、陈洪范、王永祚四封信，内🆔🏒容无不劝说猛如虎即刻率军向北，人人的口吻几乎都已是没有猛如虎一日、楚豫相交之地就一日备受煎熬似的。以四敌一，赵当🝻世自忖宋一鹤没有胜算。
三月底，猛如虎回了信，只推说整军经武，还需一段时间才能开拔。赵当世知他犹豫🌬，为了迫使他早做决断，赵当世在这四封信之余，还甩出了“救藩”这一杀手锏，请襄王府也差专人游说。
湖广自大江以北，重要的藩王有武昌府的楚藩、荆州府的惠藩与襄阳府的襄藩。武昌府附近的献、回、革诸贼虽然猖獗，可游荡来去，滋扰为主，并不具🅑🅹备打硬仗攻坚的能力，楚藩固若金汤。反过来，与楚北近在咫尺的河南闯军，却足可谓“三日拔一县、五日克一州”，哪边更危急猛如虎自然知晓。另，在赵当世的计划中，猛如虎北上后的落脚地不是襄阳府，而是毗邻的南阳府，那里正是唐藩的封地。站在赵营的角度，猛如虎驻扎南阳府，既能隔绝闯军、阻挡土寇南犯，还😖能同时屏卫唐王、襄王，一举多得。
何腾蛟离任后，南阳军事力量一落千丈，面对势渐浩大的闯军，知府颜曰愉、知县姚运熙与南阳卫指挥使兼城防守备王汝章惶惶不可终日。尤可气的是，左良玉从襄阳府撤入、转回许州，临行前遗留下了众多散兵游勇，剽掠当地，惨毒胜过贼寇，南阳官兵生怕惹恼了左良玉，不敢驱逐，平日里睁一只眼闭一只眼，忍气吞声已经很久。今番若能得一军保境，自好过🏪🜵受人欺侮。
赵当世借范巨安的手，提前与颜曰愉说了猛如虎的事，“极言猛镇忠勇”，并愿为猛如虎作保。颜曰愉火烧眉毛，遂放下对武人的成见，表示愿💪🔩🃓意先找个机会与猛如虎沟通一二，如果合拍，日后猛如虎来南阳，一应军资粮草全数供应自不待提。