天元十九年，隆冬时节。
殷瑶抱膝坐在殿内，透过厚重的殿门，窥见一线天光。她坐得许久，听见几个宫婢在外嬉笑，声音不大，恰能入耳。
“听说了吗，靖北王世子要娶妻了，新娘子是英国公的胞妹华阳郡主。元世子亲自去向太后求封赐婚，想以公主之礼迎娶。”
“他娶了薛家小姐，里面那个可怎么办？”
“里面那个自身难保，能不能活着出来还未知，还妄想当世子妃？何况她呆讷懦弱，死板无趣得紧，就算出来，见那美人，岂不要自惭形秽得当场了结自己？”
众人听了这刻薄得大逆不道的话，噗嗤窃笑起来，笑声娇脆动听，一字一句，让殷瑶万劫不复。
她倚在床边，腹痛如刀绞，难受得要呕出苦胆。
薛贵妃既为太后，她父皇必然是崩了，她被关时，父皇已病入膏肓，虽料得撑不过今年冬日，可乍一听闻，仍旧恍遭雷亟。
她摸黑爬到门口，倒在冰凉的宫砖上，期盼多听些外面的消息。
父皇驾崩，不知即位的是哪一位？
不知大皇兄可安好？
屋外宫婢碎嘴八卦，说的却是华阳郡主如何清贵、如何尊荣，比她这草包更像公主——
也难怪元世子宁愿违抗圣意，离京戍边，也不肯娶大雍帝姬！
她听到此处，心头剧痛，终于明白，元照爱的，果然不是她。
元照与她青梅竹马，却对她忽远忽近十多年，时而冷眼相待，时而亲近戏弄，她只道他面冷心热，不善表达，心里总是有她的。
后来，父皇赐婚，元照拒不接受，他说要建功立业，拱卫河山，以蛮人一十六城为聘，再来迎娶。
殷瑶心中失落，但也告诉自己要体贴，他肯提刀护国，才是真男儿。
元氏嫡子和华阳郡主郎才女貌，是壁玉天成的一对，她听这话，也曾暗自吃醋，状若无意地问元照心中是否有薛子仪。
元照当时冷着脸，道你这脑子若总要胡思乱想，不如多读几本书，不然气也要把自己气死。
殷瑶听了，不仅不怒，反而高兴，她是知道元照的，他这么说，便是在否认，这人脸皮薄，绝说不出我喜欢的是你这种酸唧唧的话。
如今想来，是她傻得太明显，竟单刀直入去问，元照看她不起，连掩饰也不愿掩饰，她还错把奚落当真情，平白让人笑话。
殷瑶思及此处，对情爱之心已死，只求元照还能遵守诺言，做个拱卫河山的好儿郎，护他皇兄登位。
她撑着一口气，瞪大眼细细地听，希望听见皇兄平安的消息，却是耳中听一句，胸口的气少一缕，就这样，一日少过一日。
弥留之际，外面传来一个消息。
靖北王世子元照，率着他的八万铁骑，改弦易辙，篡权谋逆，彻彻底底地反了！