周应秋与夫人坐的凉亭内，喝着暖酒赏月。边上的管家也带着敬畏笑容，手里拿着酒壶，不时给两人添酒。
周夫人抿了一口酒，笑容款款的看向周应秋道“老爷，还是您英明，果然，这魏太监还是不是惠王殿下的对手。”
周应秋抬头望月，脸上有着颇为矜持的笑容。
那管事见周应秋没有接茬，连忙马屁又接上道“老爷，您是怎么知道，这魏太监根本不是惠王殿下的对手的？”
周应秋这才回头看了两人一眼，一副世外高人模样的摸了摸胡须，笑道：“惠王出招，向来以奇谲为要，要么不出招，一旦出招必然致命。想要对他，一定要抓住致命的地方，决不能给他机会反击，不然输的一定不会是他！这魏太监，枉做聪明，只怕是一直都在殿下的控制之下而不自知罢了。”
周夫人与管家还要继续，忽然间，凉亭不远处，一个下人出现，大声道：“老爷，有客到。”
三人都是一怔，这么晚会是谁来。但很快三人都沉默下来，不管谁来，只怕都不是好事情。
周应秋思索一阵，道：“请他到我书房。”
周夫人一惊，连忙拦着道：“老爷，这么晚了，不如不见。”
周应秋摇头，面色多了一点凝重道：“来者不善，避之不过。”说完便大步出了凉亭，向书房走去。
到了书房，看到这深夜来客周应秋又是一惊，连忙上前拜道：“下官拜见顾阁老。”
来人赫然便是顾秉谦，内阁阁老！
顾秉谦走了几步扶助周应秋，打量一眼笑道：“周大人，没想到吧？”
周应秋一见顾秉谦心里便转动起来，面色却不动的道：“顾阁老深夜来访，下官受宠若惊。”
顾秉谦看着周应秋，一副长者和蔼，上官大度的模样摆了摆手，道：“周大人不必紧张，本阁部此番来，却是来求教的。”
周应秋自然知道顾秉谦与魏忠贤的关系，也十有八九猜出了他此次的目的，却还是装模作样，诚惶诚恐的道：“阁老折煞下官了，有何吩咐尽管直说。”
顾秉谦笑容越发和蔼可亲，道：“周大人不用客套，本阁部也不绕弯子，只要周大人告诉我你背后的那尊大佛为何人，工部尚书，非周大人莫属。”
周应秋神色不变，心里计较了一阵，道：“顾阁老，这件事不会牵扯到您。”
顾秉谦双眼一眯，笑容越多，稍作沉默一会儿道：“周大人若是能帮忙穿针引线，本阁部有百亩良田相赠。”
周应秋微躬身，低着头，隐藏着他的表情。
这顾秉谦身在内阁中枢，虽然也参与了两党争斗，但站得高看得远，经过一段时间冷静下来，只怕是从他身上看出了些许破绽。
周应秋并不觉得自己是顾秉谦这个老狐狸的对手，因此稍加斟酌的道：“顾阁老真是洞若观火，为何不去找傅大人？”
顾秉谦一听，眼神笑意越浓，好似胜券在握的道：“傅大人太过碍眼，唯有周大人好似一直游离在外，无人在意。”
周应秋知道，顾秉谦可能有所猜测但是无法肯定或者说，他找不到合适请托的人了。
周应秋沉吟一阵，道：“不知顾阁老的投名状是何物？”