景正六年，历史上的崇祯十一年。
这一年对大明内外来说都非常特别，对内来说，是毕自严致仕，孙传庭上位，内阁交替，朝局变动的时间。对外来说，大明铲平了倭国，海外孤岛的威胁彻底去除。
这两件事的发生，直接导致了孙传庭或者说大明朝廷有了全副经历处理内政的条件。
孙传庭南下江苏，是一个引子，引爆了大明多年悬而未决，难以突破的‘新政’，一时间整个大明仿佛再次被点燃，群情汹涌，澎湃的如同惊涛骇浪。
这次与往昔不同，往西是乾清宫在推动，不管皇帝如何破坏祖法，天生具有不可抗拒的大义，何况在很多方面确实‘有理有据’，朝野有相当一部分人站在他那一边。
但孙传庭尽管是内阁‘首辅’，却失去了这样大义，也无有朱栩的左右挪腾，谋而后动的手段。
因此，朝野的攻击全数集中在他身上，越来越有失控的迹象。
十一月二十八。
京城天空阴郁了两个月之久的大雪，终于还是来了。飘飘洒洒，无边无际，将京城点缀的银装素裹，茫茫一片。
内阁大殿里安静的有些惊心动魄，所有人都小心翼翼，大气都不敢喘。
不止内阁从属官员的小心翼翼，那些阁臣的班房也一样安静。
包理游从外面冒着雪走进大楼，一面放下伞，拍打衣服，一面看着里面，对于这样的情况，他已经习惯，还是不自禁皱了皱，而后穿庭过院，来到周应秋的班房。
周应秋抬头看了眼，继续埋首在厚厚的案牍中。
包理游走进来，神色有些凝重，道：“大人，辽东那边传来消息，有两个原辽东总理大臣府的五品官员，三个巡抚衙门六品官员倒卖田亩被证实，已经被刑狱司拿获。”
周应秋没有抬头，只是鼻子里‘嗯’了声。
包理游看着他，眉头深锁，道：“这些都是大人任内发生的，巡政御史那边，据说给孙阁老发了一封密信，指大人是幕后最大黑手。”
周应秋仿佛顿了下，回答包理游的又是‘嗯’的一声。
包理游见周应秋不理会，苦笑道：“大人，内阁正在风口浪尖，您总得有个说法啊。”
周应秋又看了好一阵子，将一道厚厚的文书递给他，冷哼一声，道：“打会给四川巡抚衙门，告诉他们，我周应秋也不是好欺负的，明年要是再看不到他们的‘新政’进度，我就亲自去一躺，我倒是看他们还要不要脸！”
包理游一怔，连忙接过来，片刻后见周应秋没有其他的话，又道：“大人，真的不理会吗？”
周应秋包裹一杯茶，抬头看着窗外的大雪，目光冷漠，道：“他们给我的难看，我反手就能还给他们，真的以为这样就能扳倒我？给孙阁老下马威，迫使他收手？妄想！”
包理游似懂非懂，没有再追问，匆匆去处理周应秋的交代。
在周应秋一亭子之隔的傅昌宗班房，傅涛颇有些不安。
父子俩对坐，茶壶腾腾冒着火气，若隐若现的炉子火光照射在两人脸上，一个面上通红，怒气腾腾，一个低着头，惶惶不安。
“你真的不知？”傅昌宗压着怒气，却还是露了出来，双眼皆是怒光。