大鸣朝水门皇帝三十四年，梅开腊底，雪点玉绳。一日，正是更阑时分，朱户无声，月转帘栊，烟拂乾坤。当此时际，府中上下都无走动，惟有一人辗转难眠。只见他搴帷下榻，趁着那反着月光的明澈雪色，启户远眺，不禁蹙眉长吁起来。此人正是太子妃宇智波佐助。
这太子妃乃贵族之后，家中万贯钱财，虽是次子，可族内人无不宠溺他，他从小便锦衣华服，烹金馔玉。只因那年太子卜卦，算卦人说他与太子是一阴一阳，天作之合，若是阴阳结合，共图社稷，必能使大鸣江山风调雨顺，太子便义无反顾地娶了他作正妻。他性情辟静，不爱与人来往，也不爱琴棋歌画，诗词歌赋之类，更无品茶观花的闲情逸致，每日只在院子里看书习武，偶尔吹吹萧，权当解闷儿。太子是个风流潇洒的人，不愿意整日守着个石头美人，常出去眠花宿柳，惹草招风，加上又会耍些拳棒功夫，会赌博，通蹴鞠，所以终日闲游浪荡，几个月才回来见佐助一次。
这时，账房奈良鹿丸走入门来，见佐助衫垂带褪，乌发松亸，便知道他心中不快，叹道：“夫人又在等他回家了，真不知道他什么时候才会回来，每次都丢下我们这些人……”
这奈良鹿丸本是商人之子，只因太子某次微服外出时偶遇了他，觉得他心地温善，又聪明伶俐，实在不舍，便带回了家，明面上让他管理账房，其实与他亲如兄弟，两人之间从无避讳，向来直呼其名。他忠诚厚道，心窍玲珑，又能轻而易举胜任账房工作，故而很得太子宠爱。
“我等他做什么？”佐助冷笑道，“死在外面也和我无关。”
鹿丸见劝不动，也识相地不说话了，自个儿出去给他沏了杯芙蓉茶。
佐助前脚刚把鹿丸送走，后脚就见窗外有一人影，正向这头走来。室内湘帘低簇，银烛荧煌，室外夜气深如雾，万象朦似雪，佐助一时难以辨出人影是谁，便没有准备迎接。那人款步走来，停在窗边，掀开了帘子，二话不说就用手臂勾住佐助的脖颈，亲他的脸蛋儿，足足亲了三四下才松开。佐助也不拒绝，只是冷着脸，一径把那双嗔瞪瞪的星眼看着他。
那人笑道：“这么不待见我？”
佐助冷哼道：“你觉得自己很幽默，很能干，是么？怎么这个点突然回来？”
此人正是当朝太子鸣人。其父十岁时登基为帝，最宠德妃玖辛奈，二十四岁时与玖辛奈生下他，于水门二十年册立他为太子。
“兴之所来，兴之所去。我想什么时候回来，就什么时候回来，”鸣人笑道，“有些饿了，上点吃得来。”
话音刚落，鹿丸便用茶盘捧上芙蓉花茶进来，一看见鸣人正披着朱红色大袄，立在帘下，与佐助亲热着，就知道不该说话，把茶摆在桌上后就退出去了。
鸣人伸腿展臂，麻利地从窗口处爬进来，溜进室内，问道：“只有茶喝吗？”
佐助一面指责他行为粗鲁，丝毫不像帝王人家出身的，一面去把早为他做好的裹虾仁水晶蒸角儿端出来，又切了些牛肉摆在小盘内。鸣人见了，心中欢喜，本想对佐助倾诉些烦恼事，现在突然不计较了。再一打量，瞅见佐助着一身藏青色睡衣，懒衣松髩，星眼微饬，花憔柳困，大有动人之态。鸣人顿时把所有烦恼都忘到了爪哇国去，满脸带笑道：“今晚就在你这里歇着吧，明日还有事。”
佐助斜眼睃他，语气中满是鄙夷：“能有什么事？除了去赌博，就是到街上去和人踢球，太子殿下，你可真忙！”
鸣人听了，也不生气，低着头笑，不作答。佐助心中郁闷，拖困带乏地陪他吃了酒食，便上床睡了。次日起来，见枕边空荡，顿觉孤如窗外残柯，气得整日在院子里练习刀箭，不知练坏了多少个靶子。
却说鸣人微服出行，前往赌场，与犬冢牙等朋友聚在一起作乐，也不知是时运不好还是怎的，输了个一穷二白，把带着的现银都亏掉了。
鸣人一边准备收拾着离开，一边自嘲道：“这下更不敢回家了，我得被鹿丸骂死。”旁边的赌友不禁取笑道：“内人这么凶悍？”鸣人也笑了：“不是内人，是我家的账房先生，管着我的钱呢。”那人惊道：“第一次听说账房先生还管家主的私房钱的，也不怕惯坏了他！”鸣人把玩着手中的骰子，笑道：“我家鹿丸贤得很，又知道分寸，惯一惯也是他该得的待遇。”那人听了，忽然话题一转，附耳过来说：“说起这个管钱的事儿，公子可知道最近钱庄里来了个极美貌的姑娘么？”鸣人一听，喜上眉梢，忙追问起来。
“据人所说，那姑娘是外省人，随亲戚进京，半路上出了点儿事故，被卖到了钱庄。现在，她在钱庄里负责管别人借钱和还钱的活儿，往门口那么一站，简直是道风景！”
“有点意思，怪不得最近这里热闹了许多，原来都是以借钱还钱的理由去见美人了，”鸣人道，“不过，如果她真的十分美貌，那老板怎么不收了她，反倒让她出来抛头露面呢？”
“这点我们也摸不着头脑，也许这背后还有一些隐情？不过，我们这些外人也管不着，只知道每天看看美女，心旷神怡呀！”
鸣人听闻这些，记在心中，对此女产生了极大的兴趣，便赶紧收拾了东西，走出赌场，一直迳踅入雾水钱庄内。才一进门，就听得有人招呼道：“公子是要借钱还是还钱？”
鸣人寻声望去，只见一位十几岁上下的少女正手持算盘，立在台前。这少女着一件荷花色丝缎裙子，腰间挂着暗梅色挑纱香袋，打扮得粉雕玉琢，更显得腰肢袅娜，气质娉婷。头上随意挽着一支素簪，脸上微施脂粉。论风流，如明月梢头笼烟水，语态度，似荷粉池内走清波。
鸣人把她打量下来后，不禁笑吟吟地应答道：“来借五千两银子，要现银。”
少女听他这样开口，暗自端详，见他衣着不凡，又有自信的派头，就知道是个真正有资本的主了，便伸玉腕，露青葱，一面嗒嗒地拨弄着算盘珠子，一面朝鸣人微笑：“公子可是说笑么？这笔钱可不小，时间一久，从五千拖到一万，一万拖到两万，到时候怎么还得起呢？”鸣人笑道：“这个你别管，大爷我什么都缺，就是不缺钱！”少女听了，放下算盘，轻移莲步，款蹙纱裙，到后面去为他清点银子。