“官爷，求求你行行好，放我们进去吧！”
“我们已经好几天没有吃东西了，赏口水喝吧！”
“滚开！谁知道你是不是山匪？”穿着官服的衙差挥舞着刀具。
清河城外，乞食的灾民跪倒一片，哀嚎遍野。
城内，歌舞升平。
城墙上值守的官兵嚼着白面馒头，喝着菜汤，喜形于色。
年轻的士兵不忍心道：“要不咱们还是开开门，放他们进来吧，都是乡里乡亲的……”
话音未落就被年长的士兵制止。
“放他们进来，我们吃什么？万一其中藏着黑山贼的奸细，你担得起责任吗？”
“这世道，哪年没有饿死的人？顾好自己就得了！”
“可他们毕竟是老百姓啊！”年轻士兵小声争辩。
“城外的是老百姓，城里的那些人就不是老百姓了？朝廷的俸禄几年前就停了，谁养的咱们？还不是城里的那些富豪老爷？”
“咱就是个小头兵，州牧大人怎么安排，咱们就怎么做，明白吗？”
说话间，城外荒野突然烟尘四起。
只见一队骑兵疾驰而来。
为首的旗兵高举着“谢”字旗。
“不能是山贼来攻城了吧？我可听说黑山贼不得了，连拔数城，石城那边都被打下来了……”
“睁大你的狗眼看清楚了，那些马皆是战马！山贼能有骑兵？”
“难说！”
“天使造访，还不打开城门？”谢述扬声喊道。
身旁，是被赶鸭子上架的花公公。
“谢公子，咱们直接走不好吗？为啥非得进城蹚这趟浑水呢？”花公公咬着牙低声质问。
“公公就不想问问，这位清河牧可愿入京？”谢述笑道。
“你以为谁都像你这么……”愚蠢两个字到嘴边，硬生生被花公公咽下，换成了“大胆”二字。