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与此同时,西海都护府。
西海都护府曾经是西北王庭的王都,百年前由一统诸部的亱迟部修建,正处于天琅湖沿岸,算得上西海诸部最大的城池,最鼎盛时常驻人口有七八十万。
但西海诸部地广人稀,虽然盛产药材矿物,粮食却产量不足,想要维持这么大一座城池正常运转,必须有强横国力支撑。
在甲子之前,北梁撕毁盟约奇袭王庭大后方,致使西北王庭一蹶不振后,这座过于庞大的王都,就逐渐被弃用,居民大多搬回了各部的老家。
直到二十年前,北梁攻入西海各部,把天琅湖划入辖境之内后,这座城池才重新翻修启用,目前里面常驻人口三十余万,八成都是北梁人,粮食等生活物资,主要是靠北梁朝廷从湖东道往这边运。
虽然曾经闲置了几十年,但西海都护府建城也不过百余年,放在天下间还算是很新的城池,内部街区道路全部参照琅轩古城打造,宽阔整齐很有大国气象,只是街上行人密度较低;昔日的西北王庭王宫,在城池的北部。
因为王宫的规格明显僭越,左贤王本就地位特殊,也不敢大摇大摆住里面惹人非议,常年闲置,只当做梁帝巡边时落脚的行宫使用。
而左贤王府则修建在王宫侧面,看上去和靖王府区别并不大,距离不远就是白枭营的营房,虽然对外称作‘三千门客’,但实际也就一千来人,皆是从各地江湖招揽来的奇人异士,王城的刑狱,便是由白枭营看押,正处于白枭营的后方。
清晨时分,东方刚刚亮起鱼肚白,白枭营的校场内已经有百余人列队,皆身着白袍,身侧停着产自巫马部的良种骏马。
左贤王身着金甲,脸上依旧带着面具,只有满头白发随风而动,站在众人之前,哪怕平视,依旧有种居高临下之感。
身边的近卫,从左贤王身侧的托盘里,捧起了三个用锦布包裹的盒子,交到了三名带队之人手中。
盒子从包装到分量都一模一样,由左贤王亲自封装,世上只有他知道其中真假,以便护送之人全部当真物护送。
假的盒子之中装着‘囚龙瘴’,擅自打开便是神仙难救,用于确保护送之人不会心怀侥幸监守自盗。
而三队护送之人,阵容也称得上豪华,分别是北梁毒圣师道玉、谢剑兰、白枭营的三大统领带头,每队都有三十名白枭营精锐随行。
如此强横的护送阵容,外带想抢夺还得在三只队伍中押宝,挑战性足以让任何想铤而走险的江湖悍匪知难而退,此行可以说万无一失。
但左贤王李锏此时心底的石头,却放不下了。
毕竟他也是一次经历雪湖花开的场面,谢剑兰都不请自来了,鬼知道孙无极、暮云升、轩辕天罡等平时不露头的江湖狠人,会不会在路上跳出来劫镖。
三支队伍出去,如果能成功抵达燕京,那说明天琅湖上蹲守的人,实力在可控范围内,往后送起来就简单了,无非多跑几趟。
若是损失了一只,那以后就只能倾巢而出,让麾下高手结伴走,每次送一盒慢慢来。
而要是这三支队伍出城,全灭在了天琅湖上,那这事就开始离谱了。
左贤王要么冒着被一锅端的风险,带着全部雪湖花,亲自带队往燕京送;要么就被困在了西海都护府,想方设法固守,等着朝廷派人来解围。
三只队伍分头同时出发,路线不一样,实力还都很强,被全灭的情况几乎不可能发生。
但左贤王麾下笼络的高手,也不是无穷无尽,被灭掉一两只队伍同样肉疼,为此在出发前,还是叮嘱道:
“此行凶险,诸位务必万分小心,若有强敌进犯,能突围既突围,没把握便设法退回王都,本王会随时派人驰援……”