显德八年阴历八月十五清晨，在“飞龙军”一师师属骑兵团押送着自劝农、文定等处征来的粮草回到大定城下北征军大营的第二天，随着曾志林一声令下，在攻下大定城过中秋的口号的激励之下，北平军北征军对大定城的进攻正式开始。
这是一场没有任何悬念的城池攻防战，面对装备上的悬殊差距，大定城内虽有三万多契丹军，却是英雄无用武之地。那些勇敢的冲上城头、准备抵抗北平军对城头攻击的契丹兵将，除了成为对方炮火的牺牲品、徒增己方的伤亡数字外，并未起到任何的作用。随着炮击开始约半个时辰之后，大定城南门在顽强经受了攻城炮的数轮攻击并最终轰然倒下的那一刻，大定城攻防战的结局便是注定的了。尽管城内部分契丹军在城破之后顽强的展开了巷战，给冲进城的北平军造成了一定的麻烦和人员伤亡。但一来，勇于投入巷战、与北平军死拼到底的契丹兵将毕竟是少数，无法逆转大定城为北平军攻克的事实。二来，城中的汉人士坤百姓这几日来受够了城中契丹守军的骚扰与欺凌，这会儿也是尽己所能的为北平军提供各种帮助，带路、指示敌人藏身之处，等等不一而足——北平军北征以来一路势如破竹，令中京道的契丹守军颜面尽失，心中忿忿。再加上北征军此前在沿途各州县对契丹族人接近亡族灭种的处理方法，更使得这些契丹兵将义愤填膺。如今被围孤城，援军又在恩州停滞不前，迟迟不肯南下相救，大定城中契丹守军的心情之恶劣可想而知，城内契丹兵将为舒解这种恶劣心情而将胸中的郁郁之气撒在城中汉人百姓身上也就不足为奇了。只是如此一来，也令已然失去天时、地利之便的契丹军最终连人和也失去了，再若不败的话，那就真的没有天理了。
显德八年阴历八月十五傍晚，最后一股负隅顽抗的契丹守军被消灭，大定城被北平军完全控制，曾志林在开战之初向众将士许下的在大定城内过中秋的诺言也得以兑现。当日晚间，大定城内处处张灯结彩、载歌载舞，城中汉人百姓与北平军兵将齐聚一堂，共渡中秋、同赏圆月——哪怕因为阴天，月色实际上并不明亮。城内军民欢渡中秋佳节的热情是十分的高涨、气氛也是十分的热烈，若不是那残破的城墙、倒塌的城门、城墙脚下那些不幸被炮火波及已变成一堆堆瓦砾的房屋，以及城中那些虽经冲涮却依然留有明显痕迹的血迹，很难让人相信这里刚刚发生过一场持续了近一个白天的大战。
就在大定城内北平军与当地汉人百姓欢欢喜喜过中秋节的时候，北边六十里外的恩州州治恩化城中，契丹援军统帅耶律夷腊葛和他麾下的六万大军却没有任何过节的心情。此刻，他们一边关注着流星探马不断送来的消息，一边在做着拔营起寨、连夜撤退的准备。
今天一早，北平军这边才刚刚开始攻城，契丹援军的探马侦骑便立即以最快的速度将消息送回了恩化城耶律夷腊葛的帅帐之中。而接到消息的耶律夷腊葛一边立即加派探马，流星打探前方战况，一边开始思忖自己手中这支算得上是目前大辽朝廷最后机动兵力的大军到底该何去何从。
此时耶律夷腊葛的选择无非两种。一种选择是立即南下增援，趁北平军正全力攻城，从其背后插上一刀，力争打破对方对大定城的包围。若是围城的不是北平军，而是其他敌手，这样的选择无疑是最正确的。可现在耶律夷腊葛所面对的偏偏是北平军、是在辽军面前所向披靡的北平军、是上演了许多次围点打援、中途埋伏截击“好戏”的北平军。尽管此前探马一直没有发现从恩化到大定这一路上有任何埋伏的迹象，但耶律夷腊葛却没有胆量去冒这个险。毕竟，当初耶律挞烈在遇伏前也同样没有发现任何敌情，不是照样中了北平军的埋伏，并为此搭上了自己和两万多近三万将士的性命吗？
另一种选择则是回军北撤，趁着北平军的注意力都在大定城，即刻率自己麾下人马撤出恩化，返回上京道，以避敌锋芒、保存实力。这样做虽算得上是最保险、最稳妥的法子，能够保证自己手中这支人马的安全。可一旦自己弃大定城于不顾北撤，却很可能会招来皇上对自己的不满与猜忌，进而轻则丢官去职，重则性命难保。毕竟，当初皇上给自己的任务是增援大定城，而不是保存手中这支大军的实力——哪怕这已经是大辽朝廷在短期内所能集结起来的最后一支机动力量。若是这支人马也被北平军打垮了的话，皇上就只有把自己身边负责行营安全的那最后五万皮室宫帐军派出来与北平军死磕了。
思来想去、左右权衡了好一会儿，耶律夷腊葛最终还是决定以保存大辽最后一点机动力量为首要任务，趁着大定城激战正酣之际，率军撤离恩化，返回上京道再做打算。不过，考虑到以北平军的实力，攻克大定城应该用不了太长的时间，自己这边几万人的大队行动速度肯定不会太快，若是北平军拿下大定城后即刻派骑兵来追赶自己的话，还是有追上的可能性的。所以，在下令麾下大军主力拔营起寨，准备北返的同时，他还命自己的一名萧姓副将率一万人马不撤反进，自恩化南下直奔大定城，做出解救大定城的佯攻姿态，为主力的撤离争取更充裕的时间-——在耶律夷腊葛看来，自己这边送一万人马的“大礼”给北平军，对方既要消耗一定的兵力来围歼这一万人，又要花费一定的时间和兵力来收拢和看押可能会有数千之众的俘虏。如此一来，应该有希望再给自己和主力兵马争取到大半天的时间，令自己的北撤之行更安全、更稳妥。
被要求率军南下进行佯攻的萧副将虽说对耶律夷腊葛这道基本等于是叫自己去送死的命令颇有微词、甚是不满。但正所谓“军令如山”，他这个副将心里就是再不愿意去执行这项算得上是九死一生的任务，也只能硬着头皮接了下来。不然的话，等待他的将会是军法从事——虽然以自己的职位，耶律夷腊葛不能将自己就地正法，可对方却完全有可能在返回上京道面圣时，将救援大定不力、至该城丢失的责任都推到自己头上，借皇帝的刀来杀自己。
虽说基本上是一条送死之路，但萧副将却不会就这么傻愣愣的把自己的脖子往北平军的刀口上送。他于八月十五午后率军离开恩化城后，一边派出大量探马侦骑关注大定城的情况，一边吩咐麾下的一万人马尽量放慢行进脚步，打算一旦有大定那边破城或者北平军分兵阻击自己的消息，便立即调头往回跑，去追赶这会儿估计已经开始撤退的耶律夷腊葛。至于回去后怎么交待，萧副将也已经想好了说辞，认为自己完全可以用北平军凶猛强悍，自己一万人马独立难支，只得且战且退来搪塞过去——毕竟，违抗军令、拒不出征是杀头的罪，抵敌不过、率军撤退却是情有可愿的。
虽说用比蜗牛还慢来形容萧副将的行军速度可能有点冤枉他了，可其麾下的一万人马走的确实是比乌龟快不了多少。部队走了整整一个下午，等到傍晚扎营时，距离恩化城才不过区区十里——即便如此，萧副将还认为走得有些快了，为后面自己追赶耶律夷腊葛的主力增加了难度。
尽管今天是八月十五中秋佳节，可一来赶上了“云遮月”，并不适合赏月。二来，对于自己前途的忐忑也令萧副将没有了过节的心思——更何况大战在即，也根本不是一个放松的好时机。就在萧副将一个人枯坐帐中，暗中思忖着明天是不是再把行进的速度减慢一些、给自己留下更多撤退时间的时候，大帐外负责职守的亲兵进来禀报，说是前去大定城打探的侦骑带来了重要军情。萧副将闻言登时站起身，急命亲兵将那侦骑带进帐来回话。
在再三确定大定城确已被北平军攻陷后，萧副将既惊又喜。惊的是，不过花了区区一个白天左右的时间，北平军便已攻下并完全控制了有三万多人马把守的大定城；喜的是，随着大定城被北平军攻破，自己所担负的增援任务也就不复存在，自己完全可以马上调头回恩化，或者干脆直接去追主帅耶律夷腊葛所率的主力。而随着大定破城的消息传来，萧副将便面临着一个选择——究竟是即刻拔营起寨北撤，还是在此地驻扎一晚，明日一早再率军离开？
照理说，既然已经确定大定城被攻陷，自然是越快撤退越好，以免夜长梦多被北平军偷袭、追击，到时候可是想走也走不了了。可问题是，此时夜已深了，月色又因为阴云的遮挡并不明亮，根本不适合大军连夜赶路——对于因为维生素缺乏而夜盲症非常普遍的古人来说，夜间行军、特别是在月光明显不足的夜间行军是一件非常困难的事情。更何况，此时大军已经扎营休息，如果突然宣布撤军，那些同自己一样对即将与北平军之间的战斗惴惴不安、没有底气的兵将，乍一听到撤退命令，很可能会认为己方营寨遭到了北平军的偷袭而自乱阵脚。那样的话，就算不会出现“营啸”的恶果，也会使得整个大军陷入混乱不堪，甚至是完全崩溃的状态。于是，经过仔细权衡、经过与自己手下将领和谋士的商量，萧副将最终还是决定原地休息一夜，第二天一早再拔营北撤。
令萧副将及其麾下兵将在感到庆幸的是，八月十五中秋之夜在惴惴不安与忐忑心虚中平安的过去了，北平军并没有趁攻破大定之威，对这支来自北边的援军发动攻击。只是，庆幸归庆幸，萧副将和他的手却并不认为幸运之神会一直眷顾自己，凡事都要做最坏的打算。因此，他们不敢再在这前不着村、后不着店的地方继续待下去。全军随着萧副将一声令下，以最快的速度拔营起寨，风驰电掣般的往恩化城方向退去。
同样是十里的路程，同样是这支一万人的兵马，昨天他们走了整整一个下午，今天却只用了不到一个时辰便已经进了恩化城的大门。进得城来，萧副将只是向城中的守军打听了一下耶律夷腊葛所部撤退的时间和方向，便率自家人马直接穿城而过，沿着城北的官道，一路疾行，往耶律北撤的方向追去。
出了恩化城，往北七十里便是冷水沟。而出了冷水沟，往西可去松山、往东可达高州。从高州再向北走，就进了上京道辖境。一旦进入上京道，便基本离开了山地丘陵区域，进入草原。到了那里，纵使北平军追上来，除非他有数万乃至十数万大军，否则将很难再像在山地区域那般，对辽军形成包围之势。
想到自己只要以最快的速度通过冷水沟、穿过高州，便可彻底摆脱被北平军追上包围的命运，萧副将心中充满希望。他一面下令部队加快行军速度，一面派出侦骑快马加鞭冲到前面，希冀能够追上耶律夷腊葛的主力。
当走到距离冷水沟约三十里左右时，原本快速疾进的队伍突然慢了下来。萧副将见状不由愠怒，当即便命身边亲兵去前军询问情况。结果，不等亲兵领命向前，早有一名前军传令兵策马飞奔到萧副将面前，急急禀报道：“禀将军，据侦骑打探，耶律大帅所率大军在冷水沟遇伏，损失惨重，如今溃兵正向我军涌来。两军一旦相遇，我军势必会为溃兵所冲散，这于我军相当不利。前军偏将让卑职请示将军，是避开、是驱散，还望早做决断。”
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