斯昆镇，南门。
城门守卫巴努默默检视来往的人流，辨认其中的可疑面孔。
烈日把他的甲胄都烤得滚烫，也就是下面还有一层皮内衬，这才不至于被灼伤，但也因此捂得更加闷热。
汗水以肉眼可见的速度从巴努的脸上渗出。
只是这个沙克人仍旧站的笔直，丝毫不敢偷懒。
正当城主决定整顿风纪的时候，可不能触了霉头。
——盔甲商遭劫案最后还是不了了之。
那些劫匪就好似一滴水掉进了沙漠一般，消失在了这斯昆镇中。
牵扯到的警卫、军官太多，便是城主盛怒之下也无法把他们全部处罚。
最后除了那些严重失职的人被剥夺了战士身份，其他的都官复原职，重新维系起城镇的运转。
——这些沙克人倒也不是被削去了犄角，只是失去了战士该有的、自由配刀的权力，也没有资格再担任什么军职了。
巴努可不想沦落到同样的境地。
虽说他们这些人还有再成为战士的机会，但剩下的每一条路都不好走。
要么，重新参军，从一个后勤大头兵干起，期待在战场上获得军功……但现在不是以前那样，沙克士兵哗哗地死，新兵能很快就替补上场。
如今没什么大战可打，再进入兵营，可能真就是干一辈子后勤的命，这在沙克军中和断角的仆役没什么区别。
要么，就是去参加雷霆竞技场。这原本就是某位大领主为了解决和平时期该如何选拔战士的问题而设置的，据说背后还有联合城贵族的注资，竞技场就设在斯昆城外的大片荒地上。
竞技场内，双方选手说是竞技，实际上就是角斗厮杀，生死不忌，形同战场。
一直活下来、连胜够固定的场次，就有资格领取战士的身份。
这也很符合沙克族一贯的风格。
然而出线名额有限，太多的沙克平民又指望着能在竞技场中出头。加上配合新政，参赛者不限种族，连新涌进来的平皮人和小虫人都要凑一凑热闹，竞争相当激烈。
能在一届竞技赛中夺魁，不亚于过去在战场上阵斩高阶圣骑士级别的指挥官。
巴努不是竞技场出身的，他成为战士的时候还没有停战。
资历老还是有用。
至少他现在可以安安稳稳地守着城门，而不是和那些想出头想到疯的新人在竞技场里搏杀。
巴努很有自知之明，知道自己就也就是赶上个好时候，若是让他回去从头开始竞争，恐怕脸都要被打肿了。