炎炎烈日之下，几位皇子并排立于高台之下的空地上，再往两侧是一众功勋子弟，一一接过身边侍卫呈上的弓。
许是因着被太多双眼睛注视着，戚瑶接过那把一石重的弓时，只觉比平日要沉上些许。
身边其余几位皇子与那些个栋梁才俊已经陆续张了弓，戚瑶落在弦上持箭的指节却仿佛被定住了一般，迟迟未动。
空中日头越发热了，她额上细密的汗珠滑至纤长的眼睫，蜇了眼角。
见状，席间众人渐渐开始低声议论起来。
有人小声同身边人道：“太子殿下身形如此单薄，能拉得开这弓么？”
“太子殿下似乎气色不佳，莫不是被暑气侵了体？”
“想来几位殿下中要属二殿下最厉害，可惜……”那人同身边人说着，止住话语，缓缓摇了摇头。
自然，这些声音戚瑶是听不清楚的。
她身体状况确实不好，却不是因着天热的关系，而是偏巧不巧将好赶上天癸水至。
努力忽略小腹处的绞痛，戚瑶也明白自己不能拖太久。她深深沉了一口气，缓缓拉开手中的弓，瞄准百尺外的箭靶。
心绪逐渐静了下来，她全神贯注于手中弓箭，正欲松指，变故却在此时陡生。
戚瑶正凝神盯着靶心，远处忽然有守福的惊呼声响起，“殿下小心！”
与此同时，戚瑶能够明显感觉到身后有一阵寒风袭来。
身体先脑子一步作出反应，她保持着拉弓的姿势迅速朝身后转去，便看到方才递给她弓箭的宫人持着短刀朝自己袭来。
戚瑶从未经历如此惊魂动魄的险况，几乎怔在了原地，只能看着那把在日光下淬着寒光的匕首越逼越近，在她骤缩的瞳孔中被越放越大。
大抵在大脑一片空白的情况下，求生依旧是人的第一本能。
戚瑶也不例外。
那个伪装成侍卫的刺客朝自己袭来时，她扣着弓弦的指尖已经松开，锋利的箭矢瞬间便飞了出去，噗滋一声顷刻没入皮肉之中，破出一道血花来。
一切发生得太快，面上被溅上温热的鲜血时，戚瑶依旧未反应过来发生了什么。
直至坐席上有妃子捂着眼睛发出尖叫，守福口中焦急地喊着一声声殿下过来搀扶她时，戚瑶的神智才渐渐回笼，顿时脱力一般瘫软了身子。
看着那个中箭失去意识，满身是血被守卫拖下去的刺客，她心底有什么固立多年的信念在一点点崩塌。
……她杀人了。
这个事实于半道穿书、手上从未沾过鲜血的戚瑶而言，几乎是致命的打击。
然而乱作一片的围场容不得她过多思考，那个刺客没有得手，很快有更多潜伏其中的敌人自场边、席间、甚至是高台下出现。