“官侍郎？”魏长生怔怔地看着官廷突然出现，倏地有些不知所措。明明堂上说了大典过后帝君才会裁断，这人怎么提前来了？
难道，大典出了纰漏了？提前结束了？还是延期了？魏长生打了个寒颤，对呀，他怎么没考虑这种可能性，还是千算万算漏了一步啊……
“魏长生，今日我来带你出天牢。”官廷也没解释，给狱卒看了盖了刑部大印的手谕，便令人开了门锁，除去魏长生的脚镣时，官廷皱起了眉，“你怎么没上手镣？”
魏长生面上讪讪地，心里骂了一句，谁让你不提前通知老子你要来，老子才好把手镣套上。
一旁的狱卒两股战战，正要跪倒，就听见魏长生一脸潸然地回了一句，“我带着手镣会便秘，才求着狱卒大哥把手镣给我打开了，这不，我正要出恭，大人你就来了。”
官廷定定看着红光满面，好像富态了一圈的魏长生，“那，你急不急，不急你出去再继续？”
等官廷一言不发地将魏长生带出天牢，魏长生远远就看见一个须发皆白，头戴纱帽，身着乌黑纱制宽衫的胖老头，站在轿子旁边，着急地朝这边眺望。
这一幕魏长生在心中排练了不下数百次，他微微蹙眉，脚步渐渐放缓，身边的宫廷故意停下脚步，眼看魏长生慢慢地走向成礼，身影在夕阳下拉成了一条直线。
“长生啊，长生，你受苦了。”成礼用袖子掩面，嚎啕大哭起来，胡子上沾了不少鼻涕。
“大人，成大人。”魏长生顿了顿，瞪大了眼睛，张开嘴，一副不敢置信的样子，片刻回过神来，他的嘴唇颤动，说不出一句话来，然后深深地低下头，用力地咬住了嘴唇，双手握成拳，肩膀一颤一颤，鼻腔里发出了微弱的抽泣声。“大人，真的不是我拿的官印啊…….长生不会这么对不起大人的…….”
“我知道，我知道，不是你，你受委屈了。”成礼似乎蓦地松下一口气，赶紧上前两步，搂住了魏长生的肩膀。
魏长生用右手捂住了嘴，“哇”地一声痛哭了起来，“成大人，你真的要相信我啊，我是被冤枉的，你让他们放了我吧，牢里真的好可怕…..”他哭得泣不成声，紧紧抱住了成礼的胖腰。
“咳。”官廷在他们身后咳嗽了两声，“魏长生，之前你也只是有嫌疑罢了，并未定罪，如今事实真相大白，此案与你无关，所以成大人专程来接你回去，你，好好休息几日，再去仪制报道吧。”
魏长生千恩万谢，在成礼的百般催促之下，才勉为其难的上了轿子，回到了旅店。
然后，魏长生洗了个澡，换了一身干净衫子，用了两盏茶的时间，搞清楚了整件事的来龙去脉。
魏长生去喝花酒那日，酒店里有人曾经见过成大人的某位家丁带了一包东西去了趟他的房间，然后刑部顺藤摸瓜，找到了这位家丁，却发现此人已经悬梁自尽了。桌上还留下了一封遗书，说家人被夏侍郎迫害，自觉与其苟延残喘，不如拼死一搏。他是知道成大人心善，怕成大人不愿意惩治夏侍郎，便决意鱼死网破，偷拿了成大人的官印，在一份痛斥夏侍郎十大罪行的文书上加盖了官印，又偷偷塞回到成大人平日装呈堂公文的箱中。做完这一切，他又怕成大人发觉后查到自己身上，便趁着成大人让他送土特产给魏长生的机会，把官印塞进了魏长生的行李里，关于这一点，他也在遗书里供认不讳。
放屁。魏长生听着对面之人这一番漏洞百出的陈述，冷笑不已，差一点被一口面汤呛到气管。
和他说话之人，是一名中等身材的中年男子，面容平凡到过目就忘，但魏长生总觉得有些面熟，凭着惊人的记忆力，他想起这人就是曾在刑部大堂瞥过一眼的文书，原来这人竟也是北溟洲的探子，而且是严长老埋伏了好些年的眼线，这人在魏长生回到旅店之前已经在房中等他多时。
“魏掌事，我不宜久留，先行告退。”那人抱拳告辞，魏长生眼尖地发现他手指上也有一枚黑蛇印记。这倒好，和接头暗号一样，一目了然。
而掌事，便是严长老门派弟子对新首领的称呼。魏长生虽然是严长老的继承者，名义上的天选之人，但因为他尚未返回北溟洲，完成由大祭司主持的受封仪式，他离“魏长老”这个称呼，还差那么一点。
等那人离去之后，魏长生看着满桌子堆满的苹果，估计这些就是成礼送来的所谓“土特产”，拿起一个便啃了起来，啊呸，是个烂心的。
真好笑，这么轻易就结了案，一个死得不明不白的家丁，一封自白信，就把整件事解决了。那个夏侍郎估计也翻不了身了，因为，太子换人了。
这正是那名探子给他带来的另一条消息，太子陈裕偶染风寒暴毙，影太子陈昱一夜之间，从囚徒之身转正为帝君接班人。
东青都的皇家有一个秘辛，皇家只允许生出两名天家子嗣，长子为帝位继承者，次子为影，待长子顺利继位，杀次子。数百年间，影皇子都是无声无息地死在天牢里，唯独这一次出了个例外。帝君被这件百年不遇的怪事刺激到了，动了真气，也卧病在床。
西池城和北溟洲的国君眼下都到了东青都，正在围观吃瓜，南赤国的上一任女王南蓁蓁留在本国悉心指导刚登基的新女王白华，明明说自己“分身乏术，不能亲临请帝君圣谅”，又及时送上一份奏章，说“圣女已在圣庙祈祷陛下早日康复”，还真是手眼通天，隔岸观火。