李总管站在一旁，被这两人的话弄得愣了好一阵。这又是银簪，又是信物的，难道小姐与太子殿下这是……这是已经私定终身了不成？
“不成，不成啊殿下！”李总管连忙扑过去，拦住楚雩急急道，“我家小姐连亲事都还没定，您这般行事让她以后如何自处啊？”
棠槿眼睛一眯，对他这空穴来风的想法深感无语，“李喜来，李总管，大总管，你想什么呢？殿下是为了父亲的事来的，这才刚见到我，怎么又扯到我的亲事了。”
李喜来一听，作势给了自己一耳光，回道：“老奴多嘴，老奴多嘴。只是昨夜并未听见殿下扣门，怎么今日一大早就在祠堂立着呢？”
楚雩清了清嗓子，背过手，“是今早你家小姐给本宫开的门。李管家，你家这下人们怎么比主子还贪睡，敲了半晌却仍是没人来开门。”
李喜来哎呦呦认错，说府里这些人很多都是新招的，不如老人儿懂事，以后会多管教。
棠槿偷偷瞥了一眼楚雩，见他也在暗暗给自己使眼色。她颔颔首，拉起李喜来就往槿芳居走去，边走边说：“行了，殿下要说的事都说完了，你就跟我走吧。殿下，您早些回去休息，明日我会去见您。”
“哎小姐您别走这么快，奴才这老胳膊老腿的不如你们年轻人啊！”
楚雩站在石阶上会心而笑。见棠槿走远了，他意识到玉刀还在手中，凝了凝神，抬脚重又走进祠堂，将玉刀恭敬地放在灵前。
“棠将军，您戎马一生，不会白白送了性命。我与棠槿，一定会给您一个交代。”
蟒袍衣摆一掀，楚雩挺身跪地，拱手向将军棺木深行一礼。
世人皆道礼数不可逾越，皇家天生尊贵不可向外人屈膝。为着那悠悠众口，他可以不在外人面前流露真情，可对着那全心敬重的人，他也绝不会因身份失了真心。
良久，楚雩起身走出棠府，驾马回皇城而去。
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皇城内的夏天，往往比城外更加闷热。
还未正式入夏，正德宫大太监刘敏就吩咐御膳房煮了一碗银耳莲子汤，毕恭毕敬地端到皇帝楚潇然的案上，道：“陛下，您歇一歇，今儿天头热，坐久了容易上火。这是南边儿新进的贡莲，您尝尝？”
楚潇然手里批着奏折，没有要开口的意思。
刘敏见状，默默噤了声，轻手将那白瓷碗盖揭开，就退到了一边站着。
半晌，楚潇然搁下笔，端起瓷碗轻啜了一口，缓缓道：“那逆子还在外边跪着呢？”
刘敏迈着小步上前，躬身切切道：“是，太子殿下已经跪了两个时辰了。您看，要不奴才替您把殿下给叫进来？”
楚潇然从碗底瞋目看了刘敏一眼，瞪得刘敏讪讪地低下头去。
他放下那碗银耳莲子汤，停了片刻，才开口道：“让他进来。”
“是。”刘敏赶忙走到正德宫门口，宣：“太子殿下，您快往里边儿请吧。”
楚雩跪在暴烈的日头下，额角汗涔涔的，肤色却在阳光的浸泡下显得更加白了。他用力眨了眨被太阳暴晒的眼睛，起身道：“谢过刘公公了。”
刘敏一副“不打紧，不打紧”的样子，转身领他进了乾清宫。