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让孙策明白自己再坚持下去已经没有意义了，就算攻下了寿春城，庐江也会有失，同时曹操收拾了公孙瓒，便可以调转兵力来对付孙策。
明白了自己的处境，孙策不得不痛苦的做出决定，下令退兵。
建安六年，中原大地上骤然出现的诸侯相争，让整个天下都猝不及防，没有人料到曹操，公孙瓒，孙策，就连刘表都会加入到这场战争中。
公孙瓒出兵迎战伪帝袁术，袁术不能抵挡，败退，反而让公孙瓒乘胜追击，包围寿春。江东孙策出兵突袭公孙瓒，最后由他攻下寿春，赶走袁术。
正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，攻下寿春的孙策遭到曹操手下大将夏侯惇的突袭，寿春易手，落入曹操手中。孙策不服气，卷土重来，五万大军进攻寿春。
曹操大将曹仁面对着孙策的五万大军日夜猛攻，展现出了他过人的防守实力，挡住了孙策的进攻，让孙策不能登上城墙一步，这一战过后，曹仁名扬天下，被人称之为固若金汤曹子孝。
面对着孙策的进攻，曹操没有派遣援兵，而是将目光瞄准了在徐州对他警惕万分的公孙瓒。
为了麻痹公孙瓒，曹操主动将边境对峙的兵力减少，做出一副要调兵去寿春增援曹仁的假象，一时间，徐州与兖州豫州边境歌舞升平，两军相处融洽。
这种假象的确迷惑了公孙瓒，公孙瓒看到曹操的人在寿春和孙策死拼，一时间心安下来，随后他也蠢蠢欲动将目光移向在淮南盱眙的袁术。
袁术虽然是落魄，但他本身家底厚，即便是逃亡到盱眙，他携带的财富宝物还是足够引人眼红的，而且盱眙一带靠着洪泽湖，水利条件相当好，如果能够夺取下来，好好经营，日后必将能成为一个大粮仓。
所以，公孙瓒便想打起袁术的主意了，袁术这个草包，公孙瓒根本不将他放在眼内，而且要进攻盱眙，直接从广陵出兵即可，广陵是公孙瓒转官后第一个经营的地方，已经成为公孙瓒的老窝，公孙瓒在广陵的根基深厚，一旦攻下盱眙，连接广陵，公孙瓒觉得他必将拥有一个强大的后方，到时候对付曹操也不用担心后方不稳。
所以，公孙瓒在再三考虑，又看到曹操真的忙于去对付孙策后，他开始行动了。
驻扎在边境的士兵公孙瓒没有抽调太多，而是东凑一点，西凑一点，慢慢的从各处各县抽调一点士兵来组成三万大军，准备出征盱眙。
边境的士兵他没有怎么动，即便曹操摆出一副和平的姿态，公孙瓒也不敢放松警惕，毕竟曹操已经变得和刘哲一样喜欢偷袭人的了。
同时为了防止曹操得知，公孙瓒是带着队伍悄悄往盱眙赶去，一路上小心翼翼，在自己的地盘内都小心翼翼，尽量不让太多的闲人知道。
不得不说，公孙瓒这一招的确瞒过了不少人，就连许多是徐州官员都不知道公孙瓒干什么去了。
然而，公孙瓒做的如此隐秘，瞒过了许多自己的人，却瞒不过曹操。
准确来说，公孙瓒的举动被曹操手下的谋士们猜中了。
公孙瓒与曹操最大的区别除了出身不同外，还有就是他们两个人麾下的谋士团队。
曹操手下谋士有程昱、蒋济、毛玠、满宠、董昭、王朗、贾逵、杜畿、杨修、司马朗、王桀、陈珪、陈登、桓玠等一大帮谋士，可以说是除了刘哲外，曹操是所有诸侯中谋士力量最强的一位。
反观公孙瓒，手下没有什么出色的谋士，如果硬是要说有谋士的话，那他只有两位关靖和邹丹。
当然这两位谋士和曹操的那些人相比，根本不能比。
公孙瓒不是没有想招揽谋士，但他当时在后面捅了陶谦一刀，早已经得罪了徐州的大族，有点实力的人都不想跟公孙瓒混，他们宁愿去投靠曹操刘哲，甚至是袁术都不想投靠公孙瓒。
徐州本来是有一对谋略过人的谋士的，那就是陈珪父子。