1915年7月28日，外交大臣顾维钧得到协约国驻华的英、法、日大使联合召见他的通告，瞅着那封信，顾维钧觉得脑袋一阵发庝。
也就是在昨天，一个爆炸性新闻终于传到了北京。人民党歼灭济南守军之后，已经挥师北上攻克了德州。甚至不用专业的军事知识，光看地图就已经看的明白。从德州向北偏东方向前进200里地就是沧州，从沧州继续沿这个方向前进200里就是天津。从天津出发，向北偏西的方向进军200里地，就打到了北京城下。
尽管是学习法学的，顾维钧也不是不懂算数。他岳父唐绍仪带给他一个更准确的消息，人民党是7月22日出兵，24日抵达济南，25日一日就攻克了德州。济南到德州也是200里地，按照每日行军100里这个速度计算的话，路上若没有遇到北洋军阻截，人民党只用6天就能从德州打到北京城下。而唐绍仪并没有给顾维钧虚假信息，这次北洋军大举出动，留在北京和天津的总兵力不过30万。就北洋得到的消息，人民党在山东的兵力就有30万之多。
在7月27日，英国公使已经召见了顾维钧一次。顾维钧以有事为由没去见英国公使。这次英法日三国公使联合召见顾维钧，顾维钧实在是找不到拒不相见的理由了。即便知道已经无法不见，最终决定权还是掌握在袁世凯手中，而不是在顾维钧手中。顾维钧心情沉重的拿起公文包，去大总统府去见袁世凯。
袁世凯当政之后，就把办公地点设在中南海。同时宝月楼拆外墙，更名为新华门。从此，新华门取代西苑门成了中南海的正门。此后中南海又先后被用作北洋政府的总统和总理办公地，以及张作霖的“帅府”。
到了大总统办公的仁居堂，顾维钧就见到一群侍卫与穿白大褂的医生在待客厅里面。这可是把顾维钧给吓坏了，他正好看到蒋百里，连忙上去拉住满脸焦急的蒋百里问道，“这是怎么了？”
蒋百里见是顾维钧，低声说道：“大总统昏倒了。”
“什么？”这下顾维钧可是给吓坏了。北洋的核心就是袁世凯，在当下的局面中，若是袁世凯不能执掌局面，面对人民党凶猛的攻势，北洋立刻就会自乱了阵脚。
也就在此时，却听见里面隐约传出袁世凯怒气冲冲的声音，“你们这是奔的哪门子丧啊？！我没事！”话音方落，只见人群稍稍涌动了一下，接着就让开一条道。却见袁世凯大踏步的从里面走了出来，平素里袁世凯还是颇有涵养的，当下却骂骂咧咧的一路而出。
作为外交人员，察言观色是最基本的事情。顾维钧就见到袁世凯脸色发白，虽然腰杆依旧笔直，动作稍显夸张，瞅着气势极强。可袁世凯的手在不由自主的微微哆嗦，而且油胖的脸上也挂着汗珠。
顾维钧知道袁世凯这么做，哪怕是强撑着也得这么做。来了这么多医生，消息肯定守不住。若是袁世凯再消失一段时间，这谣言不知道会传播到什么地步。
带着对袁世凯发自内心的尊敬，顾维钧连忙迎上去，“大总统，我有事禀报！”
袁世凯冷冷的看了顾维钧一眼，先是哼了一声才说道：“进来说话！”
顾维钧连忙上前扶住袁世凯的手臂，袁世凯先是下意识的想直接了当的推开顾维钧，不过也就是这么刚一有动作就转变了一个方式，他轻轻拨开顾维钧的手臂，然后把手搭在顾维钧肩头，“少川，最近的差事办的不错。”边说边和顾维钧一起往里面走。
总统府的侍卫们都机灵的很，看袁世凯这样，他们连忙把医生以及过来看热闹的人都给撵走了。
顾维钧觉得袁世凯搭在自己肩头的手很是用了力，袁世凯暗中把顾维钧当做了拐棍。他也不敢装出任何吃力的神色，尽量神色如常的说着英法日的一些事情，一面配合袁世凯的脚步慢慢向前走。一进了仁居堂办公室的门，顾维钧连忙扶住袁世凯的手臂，把袁世凯送回大总统的座位上。
对这么机灵的表现，袁世凯也没有再装作强硬。仁居堂里面温度其实颇为凉爽，但是袁世凯额头上汗水已经哗哗的往下淌。顾维钧连忙掏出自己的手绢递给袁世凯擦汗。袁世凯歇了片刻，才喘过了这口气。
“少川，你这次来到底是要说什么？”袁世凯问道。方才他完全是装作没事，其实与顾维钧说了什么根本就没有太在意。
顾维钧知道此时不是装焦虑的时候，若是不能得到袁世凯的首肯，他自己什么都做不了。而袁世凯的病情若是一旦恶化，那时候更没有外交部直接受命的机会了。他连忙把英法日公使的事情向袁世凯详细说了。
袁世凯停了片刻才问道：“这么说，英法日是直接去找的外交部了？”
顾维钧被这个情报吓了一跳，外交部在北洋政府里面不是什么了不起的部门。顾维钧以为英法日这么态度强硬的要求见面，其实也已经向袁世凯发出过什么公文，至少是发出过什么信息。没想到这次英法日倒是完全走的流程，只要求召见顾维钧，却没有和袁世凯有任何接触。这里面的含义可就太大了。一般来说，这么做表示着英法日对袁世凯的极度失望。这不是次序的问题，从外交上是赤裸裸的表态。
“大总统，不若我不见他们吧。”顾维钧连忙说道。
“少川怕什么？”袁世凯冷笑道，“我是信得过你的。这样，他们既然要见你，你就去见他们。看看这帮王八羔子到底想说什么。”
“他们若是问道当下的局面，我该怎么回答？”顾维钧请示道。
“当下的局面，你就问问他们当下知道了什么。我们在山东大战，战局瞬息万变。他们知道的也未必对。”袁世凯说道。