迟翌定定看着她，说道：“你可知道，你坚持不了多久，放血放多了，你也有性命之虞，毒的时间长了，你的五脏脉络皆会受损。”
她气若游丝，指尖上的鲜血已经凝结，毫不犹豫又将另一手指用利刃滑破，大概是破釜沉舟，力气过了，血珠淅淅沥沥地滴落下来，触目惊心。
做完这些事情之后，花棹才抬头来回答：“我知道。”她又顿了顿，“我只有她一个朋友。”她又从怀中拿出玉佩，“之前从你卧室偷来的玉佩，我借花献佛给了钱掌柜，现在物归原主。”
“沾了血的玉已经脏了。”迟翌毫不客气地拒绝，眉宇间似乎有不耐之色。
花棹又毫不在意地将玉塞入怀中：“不知道迟大盟主什么时候和我商议极乐城之行，我好做个准备。”
“我自会派手下的人来和你商议。但是在去做任务之前，你需要接受在北望盟为期一个月的集训。如果不过关，我会取消你去极乐城的任务。”迟翌的目光冷酷地看着她，她眼中恍惚，似乎又看到了那个翻手为云覆手为雨的北望盟盟主本来的模样。
她面上仍旧笑意未减，然而额头细细的汗珠已经顺着睫毛留到了眼睛里，她抬手将汗水摸去，姿容不雅又粗鲁，面上更是沾染了血水，变得狰狞可怖起来。
花棹的笑容一直保持到她实在忍不住闭上眼睛的时候，恍惚中，她感觉到有一双眼睛一直默不作声地在凝视着她。
她迷迷糊糊的在想，大概是花妙醒了，要带她离开，便有些傻气地把手伸在空中，道：“阿妙，赶紧把我抬回去——”
她伸在半空中的手只抓住了一角衣袍，质感细腻丝滑，是上等的云锦，产量稀少，专供天潢贵胄。衣服的主人鬼使神差地似乎要抚向她的沾着血渍的面容，尚未触及，那只手已然猝然放开。
空荡荡的凤兮小筑渐渐安静了下来，只有秋风徐徐吹过，仿佛遗世独立于整个热闹喧腾的天欲楼。
一个瘸着腿，瞎了一只眼睛的老人不知道从哪里缓缓走出来，在迟翌身边站得笔直，恭敬地说道：“这里都干净了，发生的一切都不会透露出去。”
迟翌从沉思中缓缓抬起头来，问道：“还没有河清送来的消息吗？”
“仍旧没有消息。”老人道：“河清小姐吉人自有天相，少主不必过忧。”
迟翌目光微漾，似乎想到了什么，“花家的动作，全部调查清楚了吗？”
老人脸上的笑意一扫而尽，换上了一副恭敬谦卑的神情，然后把怀中的封好的密件递送了上去，里面装着北望盟能够调查到的和花家有关的江湖朝堂之事，严谨有序有考据，重点特例标注。
迟翌用随身携带的小刀将密件封口隔开，大约翻看了半个时辰之后便递交给老人，老人依照往常一样用手中的内力将纸张化成齑粉，随风一吹便在这个世间再也消失不见。
老人见迟翌的目光凝重，道：“少主，需要开始吗？”
“过段时间吧——”迟翌道：“不要打草惊蛇。”
老人颔首，又有些担忧地说道：“少主，极乐城那边我们不是没有人可以胜任，何必一定要让夫人去做？再说，你让少夫人去做这些事情，又何必以下毒要挟她，那明明就不是毒药。”
迟翌挑了挑眉毛，“老赵，你在质疑我的决定？”
赵总管低头，“在下不敢质疑少主的决策。只是担心少主和少夫人的关系会越来越僵化。”
“鲤鱼要是跃不了龙门，它永远就只能在小江小流中一辈子。我只能给她机会，但是她能不能把握，要看她自己。”迟翌的目光凝滞在烛光中，声音也变得迟缓低沉了起来，“花岄鄞失踪，花家接二连三遭到伏击，花过林终于沉不住气要重新启用花棹这颗本来的弃子。不管花棹愿不愿意，此次她一定得去极乐城帮助花过林完成任务。”迟翌几乎轻到不可闻的笑道：“如今她终于来到了我身边，我要一点点将她身上花家带给她的印记一一消除。”
赵总管微微叹了一口气，道：”少主如此心意，若是有一天被花家的人知晓，便是被人捏住了软肋。”赵总管苍老而悠远的声音缓缓说道：“少主身上背负前人的太多责任，稍有差池，便是万劫不复。若是有一天，她成为你的软肋和弱点，少主该如何呢？”
迟翌没有答话，只是凝神望着窗外某处，纤细的睫毛微微抖了抖。