萧广继续说道：“而且你不也从李家商队那里听说了吗，被你认定为海棠姬的人，分明是个陌生修真者，是个男人！今夜还是陛下的大婚之日，你风声鹤唳，把整个皇宫搅得鸡犬不宁，真是不可理喻！”
“呵呵，”贺炳征这时才慢悠悠地开口道，“如果你见上那陌生修士一面，你恐怕比我还要疯魔。毕竟二十多年过去，狐姬的脸我也差不多忘光了，但是你——萧将军，对一张用情至深的脸，应该是片刻不曾忘怀吧？”
“贺炳征，你什么意思！”萧广被他戳了痛脚，须发皆张，怒极而起，配上一张粗犷的面容，看起来极为可怖。
他年轻时是个暴脾气，老来也不见温和多少。诚然，他当年对海棠姬抱了那么一两分不可言说的心思，但当时的文武百官，谁敢说自己没对那张倾城绝艳的脸蛋动过色/心？而且为了天下，他毅然斩断情丝，在歼灭海棠姬一役中贡献了不可磨灭的功绩。
当然，他斩不斩断情丝跟海棠姬没什么关系。狐姬本人可能连他的名字都没记住过，满朝文武在她眼中，都只是她与东诏帝游戏的棋子而已。但是贺炳征用这八百年前的破烂事嘴碎，简直不可饶恕！
眼看两头老兽又要上演数年如一日的斗争，年轻天子坐在高座，忽然开口问：“海棠姬长什么样？”
眸中一半兴奋，一半好奇。海棠姬在世时，现在的皇帝、当时的三皇子尹心桓与母妃居住在偏僻的旧宫中。他七岁之前都在旧宫中度过，对外界只有两个稀薄的印象。
一个是无时无刻不充斥在下人们嘴中的海棠姬，今日海棠姬又做了什么荒唐事，又有臣子吃了熊心豹子胆，偷偷为她写了辞藻华美的旖旎情诗，却被海棠姬当众念出来，轻蔑地丢进废纸篓中。
另一个就是母亲日复一日眺望门口的孤寂背影。下人都说，若不是海棠姬蛊惑圣心，他们母子绝不至于落到此种冷落地步。但尹心桓却神奇地没有丝毫怨念，他觉得大家都不敢说实话，留不住皇帝并不是因为海棠姬魅惑圣上，而是母妃没有本事抓住男人的心。
他也并不期望见到素未蒙面的父皇，但他想见见海棠姬。有次他在院门口玩，海棠姬的轿辇从门口经过，落下了一只香囊。他当时不知道那是海棠姬，捡了香囊，想给对方送回去。层层流苏掩映下传出女子慵懒的娇声，她说：“沾灰了，我不要了，送给你吧。”
喉音婉转，娇啼声声。回到卧寝，三皇子就掐死了笼子里养了半年的小黄莺，相比于女人的声音，鸟儿的啼鸣简直粗劣得难以入耳。
时至今日，年轻天子仍旧保留着这只香囊。
天子好奇地问：“海棠姬长什么样？”明明大婚在即，他身上还穿着华盛的服装，却被一个二十年前的妖姬吸引去了心神。
此问题一脱口，文武二首竟都变得语塞起来。妄图用语言描述那样的容貌似乎成了一种不可饶恕的亵渎。
就在这时，寂静的议事殿中响起了第四个人的脚步声。天子与重臣商议密事之所，殿宇外层层守卫把控，按理说一只蚊子也飞不进来，但地四个人就这样突兀地出现在了殿上，步伐悠闲，颇有几分闲庭信步之意。
天子目光一凝，倏然站起：“你是谁？！”
随着脚步声接近，那人步入了灯光之下。明亮暖黄的灯火勾勒出他的面容，天子的呼吸为之一窒。一旁的萧广也见鬼似的瞪大了眼。
他与海棠姬有九分相似，有几处细微的不同，也只有十分相熟的人站在面前，仔细辨认，才能分出区别。
贺炳征说他是海棠姬还魂，一点也不为过。
天子稍稍回过神来，又问一句：“你是谁？”只是现在的他，似乎已经不怎么计较答案了。
裴黎半抬下巴，他像一只从画中走出来的艳鬼，理所当然地对痴迷于画的人说道：
“不是你想见我吗？”
贺炳征捂着心脏，斜着倚在柱子上，一看见这张脸，他就想起当年狐姬恃宠而骄，胡作非为，搅得整个朝廷焦头烂额的往事，心绞痛复发。
不过现在没人有空理会他。裴黎的想法就是，反正贺炳征是个老顽固，认定的事改变不了，他干脆站出来承认自己的确和海棠姬关系匪浅，借势救出李家人，送他们到安全地方。
“李家人在什么地方？”裴黎指间一弹，腰间巫雨威胁性地出鞘三寸。