“夫人,究竟出了何事？”沈鸢着急问道。
“呼延明放出消息，率匈奴大军压阵，可派出去几轮斥候都没有发现呼延明的踪迹。阿玄怀疑呼延明是在调虎离山,很有可能会绕过大军,乔装潜入叶城。”
楚忠眉头紧蹙，从腰间取下令牌，“沈鸢，你拿着我的令牌去北城门,传我命令,立刻关闭城门,全城戒严。并且要加紧操练城中的士兵，以防不时之需。”
“父亲,不可！”阿蝉思忖道,“如果呼延明进不来叶城，那他就会想办法去别的城池,可除了叶城,周围几座城池既无兵马也无粮草。我们最好不要打草惊蛇，一切放在暗中进行，让呼延明放松警惕,来个瓮中捉鳖。”
楚忠闻言点点头,“不错，还是你考虑周全。但也不能让呼延明入城太过轻松,否则这竖子定会起疑。这样吧,沈鸢你去传我口令,各城门加强戒备，仔细盘问入城百姓。另外命守门将领勿要打草惊蛇，一旦发现呼延明踪迹,稍作盘问就放他入城，派人盯紧他，并马上来报。”沈鸢接过令牌领命而去。
一连几天，城中并无异象，可阿蝉不敢掉以轻心，每日都和沈鸢在城中转悠。楚忠每日在校场操练士兵，不敢松懈。前线上，楚家军与匈奴大军对峙，小冲突不断，但两方都按捺不动，一时之间竟成胶着之势。
很快进了五月，天气渐暖，柳枝也抽出新芽。
隆庆帝催战的圣旨已经来了两次，就连伊夕也给阿蝉来过几封信询问战况，朝中议论纷纷，国库也难以再支撑下去了。可楚玄一反之前的主动攻势，始终按兵不动，将在外君命有所不受，隆庆帝再急也没有办法。
楚忠又病倒了，连日操练士兵令他疲劳至极，再加上前些日子的倒春寒，病症来势汹汹，竟难以下床了。可呼延明依旧没有踪迹，楚忠放心不下，把宁国公的令牌给了阿蝉，让阿蝉代他处理城中事务。
端午节是叶城百姓很重要的一个节日，叶城春天来得晚，往往端午节前后天气放暖，百姓才开始农耕春种，所以端午节就成了叶城百姓迎接春耕的节日。每年这一天百姓都会上街，看龙舟比赛，包粽子，编彩绳，还会到山野乡间郊游赏花。
最热闹的还要数晚上的篝火大会，百姓会从自家拿出一根粗柴，一起放在豪江边的空地上，燃起篝火，巨大的柴堆足足要燃烧一夜，百姓载歌载舞祈求风调雨顺，迎接即将到来的春耕。
今年大战在即，端午也并没有往年热闹。不过自从宁国公回了叶城，城里紧张的气氛缓解了不少，街上已经有了不少人在摆摊卖艺，酒楼茶馆也陆续开张了几家。
端午节一早，阿蝉命城中士兵加强戒备，又命人乔装打扮成百姓的样子，散布在城中，暗中监视有无呼延明的行踪。阿蝉和沈鸢两人一直是男装打扮，也带着几个卫兵上了街。
晌午阳光正好，穿了大半年厚重的棉衣终于可以脱下来，年轻的姑娘们换上五颜六色的罗衫，街上熙熙攘攘好不热闹。
阿蝉和沈鸢走在人群中，两人虽男子装扮，但在人群中依然扎眼。阿蝉将头发全都束起，露出精致的面庞，她皮肤白皙，有着中原女子特有的柔美，一看就与身旁的西域姑娘截然不同。
两人漫无目的的闲逛，注意力并不在周围的摊子上，而是警惕的扫过身旁的一张张面孔。走了一会，日头更晒，沈鸢看见前面有家茶楼，有个说书先生正在大堂说书，还不时传出一阵阵叫好声。“世子夫人，我们过去坐一会吧，喝点茶水歇一歇。”阿蝉也正有此意，两人往茶楼走去。
进了大堂，立马有伙计迎上来，看两人气质不凡，也没等沈鸢开口，就要领着两人往二楼雅间去。“不用去雅间，”阿蝉用手中折扇一指大堂窗边的雅座，“坐这里就行，我二人要听一听说书。”伙计忙不迭的请她二人落座。
不一会茶点端上来，茶汤清澈回甘，点心也是西域特有的，十分正宗。堂中说书正说到热闹的地方，堂中食客听得聚精会神，还有很多人驻足在大堂外面听。阿蝉和沈鸢一听，讲的竟是宁国公府，这会儿正说到“世子御前求亲”。
“只见那宫正苏氏听召上殿，全殿文武百官无不惊叹，真乃国色天香！想这苏氏年少入宫，才学冠绝，不曾想这容貌也是天下无双……”
“哈哈哈哈哈，泥由没由坚果苏氏，泥怎么直刀苏氏涨得什么样资。”一个红发碧眼的外邦人操着一口蹩脚的中原话笑道。
周围已有几个叶城百姓愤愤不平，“世子夫人嫁给世子之前就来过叶城，很多百姓都见过她，真乃绝色，你一个外邦人就别凑热闹了！”宁国公府镇守叶城百年，早已根基深厚，深得民心，百姓们一见竟有个外邦人在这里置喙世子夫人，那岂能不站出来说两句。
“就算她容貌果真绝色，那才学也不一定多厉害，毕竟皇后娘娘是她的姨母，入宫做女官还不知道是不是皇后娘娘给的恩典呢！”跟在那外邦人身边的一个少年说道，那少年也是眼眶深邃，一看就是外邦人，只不过一口中原话说的比刚才那男子流利许多。
阿蝉闻言笑着摇摇头，面上一副看好戏的模样，倒是沈鸢有些气恼。
“你这小娃娃说话可要注意点！”说书先生眼睛一瞪，往前走了几步，“世子夫人可是当年皇榜第一入的宫，入宫后短短时日就扳倒了那柳御史，还在咱们楚家军里揪出了呼延明的细作。皇上身体不好，倒有不少时间都是夫人在替皇上处理政务！若不是真的聪敏过人，如何能办得到！”此话一出，周围一片附和声，那外邦少年一时有些尴尬。
阿蝉喝光杯中茶水，用折扇在沈鸢眼前晃了晃，“阿鸢，走吧。”