“广州府出事了！”皇上又重复了一遍,突然紧紧抓住楚玄的小臂，“出事了……”
“皇上，”楚玄声音慢下来,“到底怎么了？”
“这几个月来,海上一直狂风骤雨不断，倭匪企图上岸，不过都被伊鸿明率兵给挡了回去。上个月，伊卿为了震慑倭匪,在码头当场斩杀了一百多名倭匪的俘虏,彻底激怒了倭匪。”皇上显得力不从心,短短几句话也说不利索，不停咳喘。
从皇上断断续续的话语中,楚玄逐渐窥清了事情的原貌。伊府尹在广州码头斩杀俘虏后,倭匪确实销声匿迹了一段时间，所有人都以为倭匪短期之内不敢再来,于是都把注意力转移到了寒灾上。
广州府向来四季如春,如今突遇寒灾，令官府也猝不及防，手忙脚乱的开仓赈粮,赶制棉衣,忙得是团团转。
正当所有人为了寒灾焦头烂额之际，竟有一只五十人左右的倭匪精兵悄然上岸,乔装成灾民混在人群中。趁夜晚无人之时潜入了伊府。
他们本想将伊大人杀掉,但伊大人近来忙于赈灾,一直宿在官衙中，并未回府。于是他们便杀死了看家的护院，将府中的女眷和孩子通通控制了起来。
他们要求伊夫人手书一封,写老夫人身体不适，派管家去诓骗大人回府。但伊夫人抵死不从。倭匪轮番掌掴、鞭抽逼迫她就范，伊夫人不愿成为伊府的拖累，竟夺过倭匪手中的长刀自刎而尽。
丧心病狂的倭匪又将年迈的老夫人捆了起来，逼她手书。但老夫人是何许人也？自年轻时就随夫君镇守海疆，数十载刀剑风雨什么没见过，老夫人一声不吭，直接站起身撞在一旁的巨石上，当场血溅而亡。
两位夫人死亡的惨烈景象冲击着在场的每一位伊氏族人，他们奋而反击，和倭匪扭打在一起。但他们毕竟只是一群手无寸铁的妇人孩子，很快便被倭匪砍杀过半。
有忠仆趁府中大乱，冒死从狗洞中逃出伊府，跑到官衙报信。待伊大人率兵回府时，府中早已是血流成河，只有几个被长辈护在身下、藏在角落的孩子幸免于难，倭匪早已不见踪影。
伊大人跪在庭中崩溃大哭，竟一口鲜血喷出昏倒在地，至今仍然卧床不起。
倭匪血洗伊府在广州府甚至是整个岭南道都闹得人心惶惶，家家户户大门紧闭，流言四起。再加上寒灾愈发严重，伊大人又卧床不起，整个广州府现在是乱成一团。
兵部今日又来报，广州府已经有了几小股揭竿而起的叛乱势力，这才让隆庆帝慌了神。尚书令卧病在床，伊夕又遭此大难，皇上身边竟无一个信得过的人，这才急吼吼的把楚玄召来。
楚玄一言不发，紧抿着唇，一双眼睛已然有些泛红，先是匈奴又有倭匪，这些豺狼之辈毫无人性。他掀袍跪在隆庆帝前，“倭匪如此猖獗，竟将朝廷大员一家斩尽，实在骇人听闻。如今北境已平，国公府享圣上优待，又受百姓食邑供养，实在无法坐视不理。微臣愿领兵前往，剿灭倭匪，还伊府一个公道，还天下百姓一个心安！”
隆庆帝面上终于松动些许，松了口气。之前对宁国公府下旨，是想着不让楚家在北境坐大。将楚家军化整为零，收回兵权，再将国公府圈禁在眼皮子底下，这一步一步的谋划，本就让皇家担着恩将仇报的恶名，如今眼看谋划已成，却被倭匪给搅乱了。
他本不想宣楚玄进宫，因为他怕，怕楚玄心中记恨他，不愿前去平乱，可实在是没办法了，朝中重臣宣了一波又一波，不是称病，就是找各种理由推脱，竟无一人愿意前去。若不是伊夕长跪不起，求他下旨，他说什么也不敢宣召。
隆庆帝想到这，自嘲似的笑了笑：天子，竟落到这般境地。独子无能，难承大统，满朝文武无人能用，唯一能用之人却让堂堂天子怕得要命，桓家坐了几百年的龙椅，真的要换人了吗。
“皇上”楚玄的声音将隆庆帝从思绪中拉了回来。
隆庆帝面上有一丝尴尬，“匈奴一事，本该厚赏宁国公府，可爱卿也知道，这连年征战，国库实在不丰盈，”他不自然的摸摸鼻子，“况且爱卿年纪轻轻就已位极人臣，若是在大肆封赏，只怕会落人口实，朕这也是不得已而为之，还望爱卿见谅啊。”
看着隆庆帝这副样子，楚玄心中冷笑，皇上忌惮宁国公府，刻意打压这件事已经闹到天下皆知的地步，皇上竟还能把话圆的这样好，好似他自己才是那个受害者一般。不过他面上不显，只是淡淡说道，“无妨，宁国公府世代效忠君王，圣上吩咐无有不从。”
隆庆帝看楚玄没有拿大托乔的意思，便点点头说道，“有爱卿在朝，实在是朕之幸事。广州府一事爱卿可要好好办，待此事办好，朕一定不会再让爱卿失望！”
————————————————
楚玄回府时已是天色已黑，府中早已点起灯笼。雪白的风霜间，一点点融融灯光互相照应着，让他心头突然放松了下来，这是他们的家。
拐进内院，远远就见着两个人影站在屋前的廊下。阿蝉身披石榴红色披风，怀抱一只金色小手炉，披风上的帽子有着毛茸茸的滚边，衬得她面如白玉。沈鸢也围着一身月白色毛领冬服立在阿蝉身侧，两人看着漫天落雪，正在廊下低声交谈，并未注意院门处站着的人。