苏府后院。
皇后落座吃了一盏茶，其他命妇皆起身告退，去偏院用午膳。这些命妇虽有诰命在身，但品级尚低，只能陪皇后吃茶，只有二品以上的命妇才能同皇后一同用膳。
待命妇退下后，堂内只有皇后、苏老夫人、景氏与阿蝉。“阿蝉，”皇后柔声唤道，“听你母亲说，你想明年春初入朝为女官？”
“回皇后，臣女确有此意。臣女自小读圣贤书，只盼将来能为大兴效力，为圣上与娘娘分忧。”
“好孩子，难为你有心了。”皇后笑道，“苏大人与堂姐倒是教子有方，阿清、阿沐皆才识渊博，阿泽历练一番参加武举，本宫觉得也能挣个功名，阿蝉巾帼不让须眉，本宫真是欢喜的很呢。”
苏老夫人、景氏与阿蝉忙站起来行礼。
“这里又没有外人，自家人无须多礼。”皇后摆摆手，“若是阿蝉过了选试，日后进宫，本宫自会照拂阿蝉，老夫人和堂姐可宽心。”
三人又齐声谢过皇后。
皇后娘娘在苏府用过午膳后摆驾回宫。
下午，吃过酒的各位大人和夫人纷纷告辞回府。阿蝉跟着父母和哥哥们在正堂送客。
宁国公最后一个告辞，“苏兄，几年未见，你还是如此潇洒倜傥啊哈哈哈，不像我老楚，天天喝风吃沙，这脸都糙了哈哈哈哈。”
“贤弟为国镇守西域，才能让为兄在京中享太平啊。此次回京，贤弟要多待些时日才好啊。”
“正有此意，想着年关将至，在京中过完年再返回叶城。”
宁国公人豪爽大方，脸上总是乐呵呵的，听他说话的人都会不自觉地被他感染跟着一起笑起来。
阿蝉面上也浮起笑容。只觉有一道目光紧紧注视着她。阿蝉抬起头，看到楚玄站在父亲身旁正望着他。楚玄虽只比阿蝉年长一岁，却比阿蝉高出一头。少年一身玄衣，背着夕阳的金光站在那里，一双星目望着阿蝉，漆黑的眸子里浮现点点笑意。
真是公子如玉。阿蝉在心里想。真是一笑倾城。楚玄也在心里想。