因这莫须有的传闻，乔蓉因祸得福在这西南小城宁远定居了下来。
乔家在这宁远有一门远亲—章家。
章家与乔家既沾亲又带故，是个能相托的人家，且家世清白，人口简单。
章家老太爷与乔老太爷是同窗，只是章家太爷时运不济，中了进士，却早早病逝。章家还未兴起便败落了，在十五年前回了老家宁远县。
其次，乔家老夫人与章家老太太乃是未出五服的堂姐妹。只因这姐妹俩年岁相差甚大，又离得甚远，联系也并不紧密。
只是到底是同本同源，到了章家，乔蓉也算是有了依托之地。
出于谨慎，他们对外宣言乔蓉是章家老太太的娘家亲戚，也不算离谱。
决定了暂居章家之后，乔家就派人买下了与章家一墙之隔的一座两进小院。一番修葺，独成一个小院儿，内有小花园一个，前面一进朝南三间正房做了薛蓉的闺房，后一进改成了库房及嬷嬷小瓶儿等人的住所，另有小厨房一个。
小院儿与章家主宅之间只隔一道门儿。关了门是两处，开了门是一家。
乔家为了她，也是费尽了心思。
这日一早，小瓶儿心喜异常地端着一碧青瓷碗儿进了屋：“姑娘，先饮了这碗羊乳吧。江嬷嬷早早起了，按照您的口味，亲自去小厨房烫的。”
“哪来的羊乳？”薛蓉奇道。
“老家遣人送年礼来了。大公子特特吩咐的，说您日日早间要饮一碗，还送了两头母羊来。”
薛蓉闻言，心中又喜又愧。她那么任性地走了，可大哥却连她的这点小爱好都记在心里。
“这次老家来的人是谁？”
小瓶儿动作一顿：“这奴婢却是不知，姑娘容奴婢下去问问。”
薛蓉摆手道：“让嬷嬷去吧，你去找些过年用来赏人的银裸子来。他们走这一趟也辛苦了。”
来了章家近两年，没了仆婢环绕，没了锦衣玉食，她却过得自在，过得踏实。
自个儿换好了衣衫，出了寝间，坐到八仙桌前，看着桌上香气萦绕的新鲜羊乳有些发愣。
不一会，江嬷嬷掀了帘子进来。
“姑娘，来的人咱不认识。说是府上新进的二等管事。”
薛蓉微微抬眼，诧异道，“新人？”
乔家乃山东望族，乔老太爷这房在其祖父这一辈时迁至京都，虽是分支，但行事作风一向以世家豪族自居。府中的管事都是家生子，少有半道投来的。
江嬷嬷点头继续：“不知何故，赶车的车夫，跟随的小厮都是新面孔。老奴一个也不认识。”
她先是一惊，难道家中出了何种变故：“嬷嬷可有打听，家中可安好？”