“我相信人类在你们心目中的形象不会太好,我们有很多缺点，贪婪、自私、愚蠢、虚荣……但你要知道，这并非人类独有的。拥有智慧的生命体都会有各种各样的天性,好战的锣刀人中也有和平主义者。而我们人类也并非都是混蛋。”伯尼上将道,“你们从林顿少将的身上，应该能看到这一点。”
嘉丽在长久的注视后,才将视线从林顿身上移开。
“的确。”嘉丽缓缓点头,“林顿少将让我对人类的多样性刮目相看。”
这句话可不是纯粹的赞美。
林顿从里面听出了一点咬牙切齿的味道。他聪明地选择装聋作哑，只微笑着在一旁站好,双手背起,身姿挺拔，俨然一副正直的军人做派。
希恩复杂的目光落在他身上,随后微微垂眸。就在两个小时前,他还问林顿假如他是莱茵的话会如何。林顿的回答平淡又冷漠。希恩刚刚还心生失望,此时却只能庆幸。
幸好是外人，而不是仇人。
他知道林顿并非对第二基地没有感情,当初在奥森的房间里,这人听到蔷薇星时，那阵汹涌的怒意差点控制不住。
“同样是来自第二基地，但林顿少将看起来跟莱茵很不一样，”嘉丽问,“他有什么特别之处吗？”
“林顿是第二基地的普通小孩。特殊的是莱茵。”伯尼道，“莱茵的双亲一位是你们基地的亚当斯伯爵,另一位是蔷薇星上已经完成逆转，不具备微脑的普通人类。他的微脑应当比别人更弱。”
“哦，的确是。”嘉丽微微怔了下。莱茵小时候的确很弱，嘉丽曾保护过他,但后来莱茵变得越来越强，她便以为对方是个天赋型人才。
她不由再次看向林顿，林顿和莱茵不仅微脑不一样，性格和行事方式也相差很大，但这俩人偏偏有种奇异的相似感……莫非第二基地的人都长这么好看？
那得是什么神仙基地？
“如果统帅没有其他的疑问，我们进入正题。”伯尼上将道，“首先，我想知道当初蔷薇星战役时，第三基地延迟救援的原因。”
嘉丽收回自己诡异的发散思维，转过脸冲伯尼点了点头。
“我们基地关于蔷薇星战役的记录很少。”嘉丽道，“我只能从有限的资料里得出一个推论，那就是当时拒绝救援的决定并非来自我的祖父。他每次发出的救援指令都会遇到重重阻力，后来空间站的情报也都遭到了拦截，直到蔷薇星陷落。”
伯尼诧异道：“这个消息让我感到意外。”
“令很多人意外，但如果伯尼上将身处其中，就会觉得这些事情如此理所当然。”嘉丽道，“人类对权利的渴望让我感到震惊，好消息是，我和希恩有把握控制住第三基地，不会像我们的祖父一样被人挟制。坏消息是，我对这次联盟的顾虑也在于此。所谓的人类利益共同体有时不那么可靠，我们西尔维亚家族愿意履行我们的承诺，但人类真的在乎同族人的死活？”
伯尼沉默了几秒。
“很抱歉。”伯尼摇摇头，“我也不确定。我只能保证我们基地如此。”
“这就是问题的关键了。”嘉丽微微颔首，“我们对第一基地充满敬意，但我们也保留对第四基地的怀疑。起码目前，我们无法确定所谓的怀特人到底是指哪一些，他们可能都姓怀特，但也可能会姓其他的，什么史密斯、威廉、约翰……”
“你的意思是？”伯尼道。
“从各方面来讲，我都希望这次的合作保险一些。”嘉丽道，“与第四基地为敌，我们可以直接轰炸他们的星球。但如果只将目标限定为怀特家族或者另外几个家族，那我们则要先把他们跟其他人区分出来。问题是其他人未必是好人，而这个过程增加了很多不必要的成本，我们的损失会加大，时间会被拖延，假如敌方再次勾结某些外星走狗，我们很难保证蔷薇星的悲剧不会重演。”
“你的意思是，不打算与第四基地的联盟军结盟？”
“我并不怎么相信他们。”