土匪们再厉害，田里颗粒无收了，难道要饿着肚子，当山匪么？
不管山里的人，是怎么想的，玉中丞带着七千大军和几万石粮食，乘船沿着水路，气势汹汹的杀入了湘西。
湘西的土匪们，确实很富裕。
但是，湘西的自耕农们，却是处于苦哈哈的饥饿状态。
受限于自然资源的束缚，他们固然饿不死，但是，绝对不可能吃上饱饭，也穿不上新衣裳。
玉柱带着大批的粮食进湘西，实际上，就是把粮食当成了硬通货。
不管是谁，只要想吃饱饭，就要来帮官军拉纤，拖着兵船和粮船，逆水而行。
按照玉柱的定下的标准，拉纤的民夫，日出开始拉纤，日落而息，每人每天可得三升米。
三升，就是五斤四两。
这么多的粮食，稍微搭配点野菜之类的东西，足够一家五口人的嚼裹了。
在山区，发银子或是发铜钱，毫无意义。
玉柱比谁都明白，在交通不便的大山里，只有发粮食，才能真正的打动人心！
此所谓，玉中丞钓鱼，愿者上钩！
拉纤是个体力活！
但是，替玉柱的船，拉纤一天，就能够得到一天多的口粮。反过来，替土司们干苦活和重活，不仅没有钱拿，还要自带干粮。
这就好比，某些名山景区的轿夫们，他们抬着轿子，爬一段山路，可得好几百元钱。
如果从特殊的观点去看，这就是兜里有钱的富人，剥削并欺压弱小的轿夫。
但是，从赚钱养家湖口的角度去看，没啥文化和特殊技能的轿夫们，在家乡附近，只出部分的体力，就可以获得工地上累一天以上的工钱。
怎么计算其中的得失，每个人的心中，相信都有一杆秤！
熊溪水，从湘西流出，其中有些地段的落差比较大。
这个时候，就要把粮食搬上岸，由人工背过险滩，把船硬拖拽着上去，然后再装船继续西进。
别看这个过程很折腾，实际上，由于人多力量大的缘故，大军西进的速度，其实并不慢。
从泸溪出发，到乾州厅（吉首），总共也就一百八十里水路而已。
十天后，玉柱率领大军，出现在了乾州厅城外的官船码头上。
在乾州厅休整了一日之后，大军转道向南，沿着陀江朝着镇筸镇前进。