“怎么了？”宋运抬首。
“无事，”赵臻又捻出一子，落在棋盘上，道“表妹已有中意的人了？”
“这丫头你比我清楚，总说不急，慢慢挑，可她那个挑法得挑到什么时候去！所以只好借着她祖母的寿辰我来为她相看一二了，”赵臻说着，眉眼中闪着柔和的光。
“那姨父觉着怎样的男子才配得上表妹？”赵臻仍然盯着棋盘，好似在思索下一步怎么走。
“那自然得配顶好的男儿，这回我给朝中同僚府上的公子都下了帖子，”宋运得意道“各个都是拔尖儿的！”
“那自然是，”赵臻应和着，落下最后一子，朝宋运拱手道“姨父棋艺精湛，臻儿自愧弗如。”
“你可是让着我这老头子？棋盘上我记得我可从未赢过你啊！”他开怀大笑起来，却又带出来一阵咳嗽，赵臻忙端了杯茶来给他压住了。
如此谈笑了近一个时辰，赵臻才从主院出来，此时已近酉时，天边还挂着个圆溜溜的太阳，空中却飘起了雨丝儿。
锦秋站在院子里，望着那廊檐下歪斜的牌匾，不断指正道“往左一点儿，往左一点儿！”如瀑的乌发上黏满了小水珠子，被这夕阳余辉一照，显出几分迷离色彩。
赵臻站在另一侧的廊檐上望着她，他突然羡慕起踩在梯子上的几个小厮，还有那一块牌匾，能得她这样倾尽心力的注视。
“表妹，”他走到锦秋身边，道“莫站在雨里，要着凉的，这事儿让他们去做。”
锦秋回头望着他，笑道“不怕，我高兴呢！”她面前的几缕发丝上也挂着一层小水珠子，带着笑意的眼灿若星辰。
“我去挂罢，”赵臻往廊下去了。
他遣退了其中一个小厮，自己爬梯子上去，那梯子不住打着颤，他却一点儿也不怕，一手托举着牌匾的一侧，往左边拉过来一些。
“再右一点儿，右一点儿。”
“左一点儿……”
雨好像把日头也浸湿了，朦朦胧胧的，像是个画纸上晕染着的一滴红墨汁，待到那几块牌匾都终于挂正了，橘红色的光辉骤然收敛，天地被蒙上一层灰沉的纱。
锦秋昂得头都要僵了，她低下头来，右手握拳往后颈锤了两下，走向赵臻，笑道“幸好有表哥在，这牌匾才能挂好。”
赵臻也只是笑笑。
厢房已经收拾出来了，锦秋带他去转了转就到了用晚膳的时辰。
大厅里已摆了饭，这是半年来她头一回出现在饭桌上，却也只是因为表哥过来，父亲又在房里用饭不能作陪，她不得不当陪客罢了。
锦秋领着赵臻入座，看着桌上各色菜肴，又瞧了瞧对面坐着的母女两个。大家都冷着脸，没有一个要先开口的意思。
打心眼里李氏就是厌着他们二人的，因为他们的存在无时无刻不提醒着她，宋运还有一个嫡妻，那才是他放在心尖尖上的人。
“是赵家老二过来了？”宋老太太沙哑的声音传来。一个一头银发，拄着根紫藤木拐杖的老太太由丫鬟搀扶着过来。她脸上没一点肉，像是一块老树皮松松挂着，显得一双眼尤其大，目光正落在二人身上。
“给祖母请安，”锦秋微蹲。