夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏在光洁方砖上，发出微弱🐕⛗响声。🙊🈩🁁
自皇帝🂨👓🈝还是信王时，就侍从左右的宦官曹化淳手🙊🈩🁁握奏疏，缓缓绕过殿柱走近伏🔱🄞案的身影。
昏暗的灯🍴🌕火里，他将几🅓本奏疏放在御案，自🛡🐈小太监手中接过团扇，侍立龙椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿🇳🜦里，光洁地砖🌛⛖🚛映着殿外月光，🐕⛗静得落针可闻。
曹化淳抬起头，殿上高悬‘九思’😛🂈匾额，皇帝的书法有颜真卿的影子，用墨浓丽，下笔遒劲。
低下头🂨👓🈝，御案😉⛊😱😉⛊😱堆满内阁呈送来等待御笔朱批的奏疏，摆得极为整齐。
在展📜开的那一页，是四川🌛⛖🚛巡抚张论上奏，说遵化四城已复，请停石砫土司总兵秦良玉及其姪秦翼明勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五岁时母亲被父亲下令杖杀，爷爷指派的后妈🏄🗢🝑是害死兄长生母的仇人。
兄弟俩在🍴🌕天下权柄的漩涡中心相依为命，最终先后做了皇帝。
想到这🂨👓🈝，曹化淳脸上不禁露出几分苦尽甘来，又怅然若失的⚳笑意。
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三🆒🎿🆒🎿岁，穷人家的孩子，当年风气如此，人♨🕆们指望近君养亲来逆天改命。
近君📜养亲只是个好听🆓的说法，当年的宦官权势滔🙊🈩🁁天。
家🚶人要他在宫中出人头地，他便勤奋好学，诗文书画没有不精的，这才受了司礼监大太监王安赏识，指派去信王府做大伴。
信王和小时候的他一样，安静、内敛、谦和、好学、善良，甚至🚴🗨🞍懦弱、怕事的同时，心中都憋着一股劲。
只是曹化淳很长🝛时间都想不明白，这种自卑，这种从头到脚都透着💳🕻🎲贫穷气味🏄🗢🝑的力量。
怎么会出现在皇帝的儿子身上？
后来他才明白，他们不一样。
他无路可退争上游，不想了断残😲🅕🆜生，只能出人头🙊🈩🁁地，为自己。
他的主子则一直倾尽所能证明，证明婢子生的儿子也可以，证明哥哥没看🜝🃇错人。
可以做好皇孙，可以做好皇子，可以做好贤王，可以做好皇帝，甚至可🞅👮以……与自己周🞏📋🙕旋到底。
可世📜上能鼓励他，能🆓夸奖他的人😲🅕🆜，早就都不在了。
曹化淳🂨👓🈝心里想着这些，直到御案一角的自鸣钟声响起，回荡⚳在大殿之中。