奉宝三年，夏，五月初五
端阳节，艾草长得正盛，半人🍑高的艾草割完，再用稻草捆成个子，扛在肩上有些沉👧😭重，鼻息间到处缭绕着艾草的清淡香味，不远处🁭🉄是营房，从高处垂目，大片平原尽收眼底，几十里没什么人家。
再更远处，是成片的树⚞💥🔁林、青山，和青山衔接的天际线。
允淑收收肩膀，擦擦头上的汗，继续往低洼🜙处🅦🈰🁿行，回到营房，她把肩上的艾草放在柴草房后，就忙着去煮热水。
满脸风霜的孃孃递给她把柴，🍑问她:“丫丫，累了吧？”
她说不累🌒，边🁟安慰着孃孃，“等水煮好了我就同你一起去送艾草，我今天割了许多，☗⛍🙋镰子钝了，正好送去利物处利一利。”
孃孃叹🜄⛏口气，“这帮人简直就是畜生，使唤你一个丫🝊丫。”
允淑刚被充🝭入这个营房不久，偌大的营房里，官婢只有她和孃孃，每天都有做不完👧😭的活🌷🃱🛤，军营里的人把她俩当牲畜一般使唤。
她忍着泪，把烧滚的热水装进大桶，再用厚实的盖子盖住保温，擦擦手🕜，把艾草重新又扛起来，掺着孃孃，“走吧。”她低头看了看孃孃的腿，叹息着:“就算疼还是得去，不然会被他们继续打的🁰🈐。”👎🇪
孃孃随手握🝭起根烧火棍，“都习惯了，没来这里之前我也是金贵的州🝩🍸🌹府夫人。”她苦笑，“算了算了，咱俩👴一样，谁叫咱们命苦呢。”
允淑掺着她，扛着大捆艾草💒👐🇿，走的很是艰难。
不远处，两个士兵看着一高一矮蹒跚的身形，嗤笑🙯着，“整日还想着是金贵的官妇，也不看看现在是个什么德行，呸。”
两🂳人到了🌒蒙古包的帐篷外，允淑恭恭敬敬跪在地上叩拜，“什长大人，您吩咐的艾草已经割完了，放在草房吗？”
帐子里咳嗽两声，声音⚞💥🔁有气无力的，“嗯，就放那吧。”
允淑抬头和孃孃都有些疑惑，什长今天🙹一反常态，竟然没🎜有🆑🎷🕪为难她们。她也不敢多说，爬起来，把艾草扛进草房。
负责仓物堆放的杂役兵过来💒👐🇿接🍑，小声道:“给我吧，🝊别的地方帮不上你，但是这个草我可以帮你垛起来。”
允淑把艾草递给他，小声问他，“大人，你知道怎么才☇能打听到我家人的消🃇🕭🌶息⛗🚥🕣吗？”
杂役兵摇头，“咱们🙅🇻🝬宁苦，听名字就🂐🍹🍀知道是个鸟不拉屎的地方，跟外界通不了信儿的，打听家人的消息就不要想了，没事的时候，就去高坡上坐着，看看蓝天，大鹰，怎么都是要在⚶🕺🎪这里一辈子，就别总想着家里人了。”
她略有失望🝭，低头看着乱草堆的地面，叹口气🅦🈰🁿。
走🂳出草房，外边太阳正刺眼，她拿手挡挡眼睛，觉得日头很毒。
扶着孃孃往回走，掖好的☹袖💒👐🇿子有些散，风吹过，😿🗏袖子被吹上去些，露出手臂上条条鞭伤，叫人看着很是心疼。
她把袖子再度挽好，将伤痕藏起来。
这个时间是营房练兵的时间💒👐🇿，也是她和孃孃一天里最轻松的时间，可以窝在露天灶台前看看风景。
在宁苦，时间仿佛是静止的，活着也仅仅是活着，这个军营也没什么作用，这里的人，没有梦想，碌碌无为，懒散，得过🍵且过。
很久以前，宁苦还是抵御外族的军/事屏障。后来，这里的外族人争地盘互相斗殴斗灭族了，宁苦就成了犯人流放地。驻扎在这里的士兵，林林🈙总总加起来，也就三十个人。