夏莘好奇地把玩长命锁。
纯银质🙯地的锁，在夜里的烛火下泛出清冷的光芒，夏之淮一🟁边逗弄女儿，一边示意夏夫人👭🌄☌把女儿带下去。
夏夫人笑意浓浓的从丈夫手中接过女儿，柔声细语的⚥📢说道：“莘儿，娘亲突然想起来，厉家的两个哥🏐哥为你扎了孔明灯，我们趁着子时未过，去池塘边放灯好不好？”
“爹爹陪🖈莘儿一起放灯吗？”夏莘拉住夏之淮的手，孩童的笑👆🆪💗容，天真无邪。
夏之淮微微🈁🞧一笑，“莘儿乖，爹爹口渴，先喝碗茶，过会儿来找莘儿放灯，好吗？“
“嗯，爹爹快来哦。”
“好。”
夏🖝📣🜬夫人牵着夏莘的小手走出大厅，夏莘一步三回头，满眼期盼。
夏之淮目送妻女离⛢🜂⚾开的背影，神色🍉颇显复杂。
韩童道：“大人，侯爷已在回京的路上了，相信加上侯爷的份量，皇上会💸🖪🕞同意彻查历年来治理黄河的腐败官员！🂼🔋”
夏之淮悲愤喟叹：“根据户部和刑部🕣掌握的情况，涉案官员十👆🆪💗之八九都攀着严🉂相的关系，而严相又有太子这座靠山，恐难撼动啊！”
“如此说来，大人蹚了这趟浑水，岂不是会遭严相和太子🐈♡猜忌？”陈生忧心忡忡，“要不然，大人还是收回自荐，请皇上派其他人赈🕆灾吧！”
王炳亦劝说道：“是啊，大人素来刚正不阿，在朝中上下已然竖敌不少，这些贪官污吏为了自保🏃🗘，定然会联手对付🇵🜹大人，即便大人和侯爷交好，且深得帝师杜学士的赏识，可侯爷是武将，常年在外带兵，帝师手中又无实权，一旦出事……”
“人祸不除，天灾常至🍈🆇。眼看数十万黎明百姓受苦受难，本官岂能为了前程袖手旁观？”夏之淮说到此处，神态一松🀥，反过来安慰三校尉，“虽然此行会引祸上身，但是没关系，待查实了那件🎬事，严相便自顾不暇了！”
闻言，陈生、王炳和韩童齐齐跪下，抱拳道：“既然大人心意已决，我们三兄🉂弟请缨随大人前往灾区，承担护送赈灾钱粮的任务及保护大人安全！”
夏之淮点头，欣慰至极，“好！”
翌日，皇帝下旨，谕令户部侍郎夏之淮💔👦，♖🈖♾押送十万黄金赶赴灾👆🆪💗区赈灾，同时彻查历年来治理黄河的腐败官员。
然而，安国侯厉蓝齐军务👉🖌缠身，待赶回京时，夏之淮已率队离👆🆪💗京了，两人💸🖪🕞未曾来得及见上一面。
大队开拔十余日，抵达武阳县地界时，竟被滂沱暴雨耽误了行👆🆪💗程！🟁
那一夜，来不及下榻驿站👉🖌，大队人马在荒郊野外安营扎寨。
原以为会有流民或山匪出没，三校尉加强警戒，整夜不敢阖眼。不曾想，💸🖪🕞黎明时分，一个👭🌄☌八九岁的女孩子，背着大包袱，出现在了营地！
小姑娘🙯蓬头垢面，衣衫破烂，怯生生地对拦下她的官兵说道：“官爷，民女受人之托，🛉🚡🔻有，有东西送给校尉大人。”
官兵狐疑的盯着🁵🎋小姑娘肩头的包袱，🕣目色严厉：“所赠何物？受何人🈴🂢之托？”