年关将近，由于各个公司纷纷放假，业余玩家不断增加，“英雄无敌”平均在线人数比往常几乎多了一倍。为了保证游戏的流畅进行，华夏公司宣布启用1号备用服务器来增加游戏的容量和野怪的刷新速度。而且通告玩家，为庆祝新年的到来，在半个月的假期时间，各个城堡的生物产量提高50%，游戏的各种场所都会增加许多触发式任务，任务的奖品只有两种——建设图纸和装备。
于是“英雄无敌”引来了第一次人口高峰期，各个练级和刷资源的场所都人满为患。但要说人口密度，此时的“明天”领地无疑是中国乃至世界之最。随着百灵鸟工作室300名玩家近100万大军进驻，“明天”领地的军队达到了恐怖的170万，相信兽神山脉的守军也不会比这个数字少。于是在一个狭小的空间内，双方屯军数百万，一场大战一触即发。这时，全世界的玩家都把目光投向了中国游戏区血沃之原南部的一座大山前，关注着这场即将爆发的新年大战，各国游戏集团纷纷对此发表评论过。澳门和拉斯维加斯的各大赌场甚至开出盘口，分别以1比1.5和1比1.8的赔率接受各方面下注。在记者问到为什么不看好玩家联军时，澳门一个赌场的发言人表示：npc大军处心积虑已久，准备充分，而且对玩家军力十分熟悉；玩家大军劳师袭远，对兽人军队所知甚少，而且更重要的是，有一个关键人物缺席了这场战斗。
记者很好奇哪个人物让赌场也这么看重，赌场发言人说：
“这个人似乎已经消失了，但似乎永远都在，千万不要怀疑，这个世界上有一种人会在关键时刻出现，然后扭转乾坤！”
这个说法公布出来之后，各方面的意见不一，更多的人认为“箭神”自那次意外之后，便已经沦为普通玩家，因为游戏是不断向前发展的，需要在线时间的保证，往往是一种不进则退的规则。这段时间来，游戏各大榜单上前10名的位置牢牢被一些知名玩家占领。等级榜上中国玩家“天下有情”排在了第二，而第一名和第三名都被美国“自由女神”的两名玩家占据，各个大国如日本、英国、俄罗斯还有印度，都有玩家在榜单上亮相，中国游戏区在前期一家独大的形势已经被打破。而那个之前风头十足的箭神，却不知道排到了什么角落去了。
也有人说，等级高、军队多、武器好有时候并不能说明什么问题，特别是在这个游戏里，个人的力量已经很难有所作为，这是个用脑子玩的游戏。
但“箭神”的忠实拥护者无疑很多，那些纷纷在论坛上留言，叫嚷着“永远也不要怀疑箭神”“箭神挺身而出”“箭神升坛”的，无疑是长期活跃在血沃之原南部的玩家们。他们目睹或者是亲自参加了那些回肠荡气的战斗，他们相信有一种人是不会永远沉寂的，“箭神”无疑就是这种人。
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郑典此刻也不愿再沉寂下去，一场决定游戏格局的大战即将打响，他再也无法安心留在领地里和一条呆头龙玩过家家。虚弱期还剩最后30个游戏日，就像“传奇”中红名玩家坐牢一样，这个时间必须是玩家在线的时间。上线之后什么都不能干，这无疑是一个玩家最痛苦的事情，但此刻，虚弱已经变成了“箭神”大人的习惯。他过得很充实，也很刺激，火魂山脉边缘的各个火山口成了他和马克尔的练功场，石林之间一白一黑飞舞穿梭、箭矢乱飞，旁边还有一头黑乎乎的巨龙唉声叹气的做观众。
当郑典和小红的杀伤力达到惊人的90时，附近的几个稍大的火山口已经被扫荡干净，再往上走却是更大的火山口，郑典去查看的时候发现那里火精灵的数量不下5万，惹不起。只好跟马克尔兵分两路，分别守在一个火山口旁边等着火精灵喷出来。
这天，当郑典朝着刚刚新生的火精灵射出一箭后，系统的提示声突然响起：
“玩家射手触发新年任务——火精灵的归途，要求玩家在200只箭的限额下，至少在一个游戏日内，独力阻止火精灵向山顶汇聚，任务难度，不限，阻挡时间越长，所用箭矢越少，难度越大。没有成功阻挡或战斗过程中箭只用完即为任务失败。失败惩罚，火精灵的仇恨。是否接受？”
新年任务？没有看论坛习惯的郑典还不知道华夏公司搞出了这样的促销活动，当然有任务总不会拒绝，更何况这个任务于自己再合适不过了。
200只箭，这个火山口一次喷一百多火精灵，看来不能玩什么“凌空四箭”的把戏了，一个一个地射吧。现在需要考虑的就是关于这个任务的难度描述。
“难度不限？”郑典的心思开始活络了。一个连自己都有些吃惊的想法猛地从脑海里冒出来，“如果我能像马克尔那样一支箭能穿透两个或者三个火精灵……”
一个游戏日后，系统的提示声响起：
“玩家射手已经完成新年任务——火精灵的归途，用箭125只，难度a级，完美。是否继续？”
“继续！”郑典一咬牙道。整整一个游戏日，他每一箭都屏气凝神，满弓如月，但始终都没有出现一箭穿透两人的效果。“拼了，老子今天一定要把你们射成羊肉串！”
半个游戏日后，系统提示声响起：“玩家射手在任务失败，请在一个游戏日后再来。系统启动任务失败惩罚——火精灵的仇恨，玩家射手将在40个游戏日内遭到火精灵一族无休无止的追杀。”
乖乖，追杀，还无休无止，如果自己跑会村子，那岂不是这些火精灵也要冲到我的村子里去，这下玩大了！
突然一个大胆的想法从脑海里冒出来，这个想法就像秋天草原上的一点星火，借着风势迅速蔓延，终成燎原大火。
山上已经能够看见人头攒动的火精灵，火精灵的报复开始了。郑典大叫一声“小红，回村子去听我的召唤”，然后便开始了逃亡生涯。
“射手，你丫的能不能安生几天，把我逼急了我去自杀！”小红愤怒的咆哮。
郑典哪里还顾得上它自杀不自杀，火烧眉毛了。
无数火精灵像是一下子从地里钻出来似的，漫山遍野地迅速向郑典的方向汇聚过来。