起初沈华的手还是软的，可越来越多的血溅在他的脸上、眼里，渐渐的，他再也看不清敌人脸上的神情，他心中由恐惧而生愤怒，由愤怒而生仇恨，最终他手里的刀越来越快，而眼前这些人也不再是人，是一个个他必欲除之而后快的鬼。
“羌狗退了！”
“贼军败了！”
“我们赢了！”
听到同伴们的喊叫声，沈华才回过神，忙定睛看去，城下的努羌人确实止住了进攻的势头，正在整军收兵。
他手里的刀一下子就掉在了地上，身子止不住地发起抖来。旁边的人亲昵地拍了拍他的肩膀，“小兄弟，看你这么年幼，是第一次上战场吧？想不到身手如此了得。方才杀了好些羌狗呢！”
沈华勉强笑了笑，根本说不出话来。他抬眼看了看远处正还刀入鞘的奚兰生，只见奚兰生也是一身血污，微微有些发喘。
章耀立刻下令收点残兵，“今夜努羌人必偷袭城池。趁他们休整，全军速速撤离。众将士听令：人衔枚，马摘铃，不得发出一丝声响，撤！”
活下来的已不足五百人，来不及沮丧或是庆幸，人人都紧绷神经，安安静静跟着章耀从城后撤出，在郊外驻扎下来。
“呜呜”的风声如泣如诉，显得这极北寒夜分外孤凄苍凉。
奚兰生在外守夜，大帐中只有沈华和章耀。章耀那股顶在胸口的心气一松，刀伤立刻发作起来。
沈华一双眼睛都在章耀身上，一下就看出他不对劲，抢着上前扶住，双手触去只觉得他身上烫得吓人。“先生，你在发烧！”
“嘘！嚷什么！”章耀压低声音喝道：“不可乱了军心。”
“那、那……又没医又没药，这可怎么办！”沈华几乎又要哭出来：“先生，你可带了酒吗？”可是不等章耀回答，他就知自己问了句废话。
章耀全身无力，靠在沈华怀里，呼吸渐转沉重，眼睛也慢慢阖上。半晌，他又忽然睁开眼望着沈华：“为什么要回来？”
“那你又为什么要救我？”沈华心情激动，哽咽难言：“你一次又一次救我、保护我。人非草木，我又不是没有良心！”
章耀轻轻一叹：“可你不是……不是一直恨我……害了沈将军？”
沈华不想他此刻忽然说起这个，怔愣之下顺嘴道：“难道真的是你害了沈家吗？”
章耀苍白泛灰的唇边浮出一个凄凉难言的微笑。沈华不知为什么，心里重重一绞，不假思索脱口而出：“先生，我信你！”
章耀垂下的睫毛轻轻一颤，一滴泪水从眼角溢了出去。
“思岳，你是个善良的好孩子……我知道你想过杀我，可是你没下手……”
沈华如遭雷掣，心神都被轰去了大半。
“我把你藏起来……是因为杀你父之人，凭我之力尚不可遽然取胜，若告诉你，放你出去，徒送性命。”章耀的声音越来越微弱：“若我此番有幸生还，将来助你入仕、为沈家伸冤自都不必说；可一旦我……”
“不！不！”沈华的眼泪一下子就涌了出来，雨点一般落在章耀脸上。他早把原书里那个罪该千刀万剐的大权臣忘到了九霄云外，一想到怀里这个人要死，他的心就像被摘了一样：“先生，你别丢下我！我害怕！我在这个世界孤零零的，没有亲人，只有你待我好！先生！”
章耀眼中泪光闪烁，却仍是狠心咬牙地说下去：“你答允我，若我身死，你便要一辈子隐姓埋名。不许去掺和朝堂之事！”