“烤火者要来了。”
一句话便让屋子里的空气冷得像冰。
“猴屁股脸？”温特斯的眼神如同猛兽般危险：“他知道我在铁峰郡？”
“他？”小狮子慢条斯理地拨弄刀穗：“他应该不知道。”
“不知道？”
“不知道。”
“那他来干什么？”
“还能干什么？”小狮子耸耸肩：“抢劫。”
烤火者的事情，还得从两个月前说起。
秋高马肥，九、十月份正是赫德人传统的劫掠、征战季节。
早在初春，帕拉图常备军大败而归的时候，诸部首领就在琢磨秋天抢一把。
到六月份，又有新消息传来——帕拉图人内讧了！诸部首领更加喜出望外，纷纷秣马厉兵，准备干一票大的。
海东部的[灰眼睛]、苏兹部的[健食者]都各自组织起劫掠战团。
对赫德人而言，“劫掠”和“打仗”本就是一个词。战利品的多寡关乎首领的声望，战利品的分配更是与地位直接挂钩。
一方面，赤河部刚刚同主儿勤部大战一场，吃下去的肉还没消化干净；白狮提前表态不参与秋季劫掠，但他同意借道给其他部落；
另一方面，烤火者亟需一场收获丰厚的劫掠重拾威信；可他的号召力不比从前，于是他务实地加入健食者战团，与苏兹部合兵。
八月末，两大战团已经集结完毕。
九月初，战马吃饱最后一轮草籽和野豆，两大战团同时挥师东侵。
因帕拉图最富饶的土地都在烬流江两岸，所以两大战团也是一南一北。灰眼睛走北岸，烤火者和健食者走南岸。
双方口头约定“弓马不过河”，免得见面不愉快。
划分好抢劫范围，赫德人欢天喜地闯进帕拉图，然后……然后就被迎头痛击。
事实证明，联盟政府的几十次调停、斡旋还不如赫德人的一枚马蹄有用。
不等赫德劫掠战团的先锋跨过界河，上一秒还在你死我活的红蓝蔷薇已经默契调转枪口。
在江北行省的一道川渡口，灰眼睛战团被阿尔帕德拦腰凿穿中军。
灰眼睛很识时务地舍旗逃命，底下的小部落自然也是狼奔豕突、抱头鼠窜。