[荒原]
[铁峰郡与特尔敦诸部领地之间的“无人区”]
辽阔草原一望无边，十名巡逻骑兵沿着时令河搜索向前。
骑手们的装束打扮多少看起来有些不伦不类：鞣制兽皮长裤和亚麻开襟上衣出现在同一个人，修剪过尾巴赫德马和从不修剪尾巴的帕拉图马并肩迈步，总体呈现出农牧混合地带特有的实用主义风格。
“[赫德语]干嘛愁眉苦脸的？”为首的年轻骑手笑着问身边两名容貌神似、负枪携弓的同伴：“[赫德语]怎的？随我巡边，你们兄弟不满意。”
两名负枪携弓的骑手当中，年龄较小的那个快要把嘴撅到天上，他心烦意乱地扯着一截甜草根,气愤又哀怨地说：
“[赫德语]拔都要去和另一个大部落开战，为何独独将哥哥与我丢下？哥哥与我投效拔都，是要上阵、杀敌、受赏。拔都却将哥哥与我撇在此地做巡边人，一领铁甲都也不给……”
“[赫德语]兽灵语者大人。”另一名负枪携弓的骑手打断了弟弟的话，略一躬腰：“[赫德语]我与弟弟确不明白，为何拔都不带上我与弟弟出征，然绝非心有不满。”
负枪携弓的兄弟二人,自然是不久前刚刚得到赐名的大白、小白。
而向他们问话的年轻骑手不是旁人,正是温特斯最初的四名“亲卫”之一、拉尔夫之子、已经得到大萨满承认的兽灵语者——贝尔。
“[赫德语]铁甲？铁甲有的是。”贝尔哑然失笑，他向大白摆了摆手，对着小白说：“[赫德语]可是巡边披铁甲，你不嫌累？”
“[赫德语]不嫌！”小白硬气地回答。
贝尔虽然年纪也不大，但是在更稚嫩的半大小子面前，他也有了些大人的威严：“[赫德语]好，我与你讨要一副铁甲。”
小白闻言，兴奋地大叫了一声。
但是紧接着，骑队末尾的勒勒车里传来一声不满的低吼。
小白猛地捂住了嘴。
“[赫德语]铁甲已经许给你。”贝尔给缰绳打了个结，让缰绳搭在战马的鬃毛上，仅靠膝盖指挥战马，空出双手继续打磨一根骨哨：“[赫德语]你可满意了？”
小白眼珠一转，不顾哥哥正在摇头示意，打马追到兽灵语者身旁，哼唧着抱怨：“[赫德语]想要铁甲，我是为上阵。若是不能上阵,领到铁甲又有什么意义？”
贝尔眉头微皱,已经有一点不耐烦。但他在心里想象了一下“蒙塔涅大哥”或者“白狮”会如何处理这种情况，最终没有发火或是呵斥，只是问小白：“[赫德语]你想上阵？”
“[赫德语]想！”小白拼命点头，脑袋就像簧板一样摇晃。
“[赫德语]那你过来。”贝尔伸手捏了捏小白还很单薄的肩膀和胳膊，然后突然在小白胸口锤了一拳。
猝不及防之下，小白险些坠马。
他的身体朝着马鞍另一侧仰倒，一只脚也从铁蹬里掉了出来。大白急忙拍马上前帮忙，好在小白挥动着双臂，花了好一番力气重新找回了平衡。
巡逻队的其他骑兵发出一阵哄笑。
小白攥着拳头，震惊、气愤、委屈地怒视兽灵语者。