几乎没有人发现，那场鲜血与泥沼的战役结束后，温特斯·蒙塔涅陷入了某种消极的情绪。
或者说，温特斯不想让人发现，所以没有人发现。
那是一种很奇怪的疲惫感，具体表现为“乍看之下需要做的事情很多，实际上能做的事情又很少”。
南岸的新城、饥饿的难民、仅存在于纸面上的军事学校、杳无音信的皮埃尔与瓦希卡……简直是千头万绪、一团乱麻，可他好像又没什么能做的。
……
热沃丹的储粮一天比一天少，铁峰郡处于饥荒的边缘。
温特斯派遣塔马斯前去恢复与白山郡的交通，组织铁峰郡各商行贩运积压的货物。
但是他无法解决根本问题。直至明年夏收以前，铁峰郡都必须依赖外部输入粮食。
所以他只能等待。
圣乔治河南岸的新城空有一个壳子，距离温特斯的期望还有很远，需要重新规划和建设。
但是南城如今挤满了无家可归的军属和难民，他们需要的不是工坊和石板路，而是面包和住处。
温特斯继续维持[以工代赈]的政策，并为难民提供过冬的房屋。
但他仍旧无法解决根本问题——难民们并非不想回家，是冬天拦住了他们。只有等到“晚上不会冻死人”的时候，难民们才能重返家园。
所以温特斯只能等待。
温特斯还想重新启用铁峰矿，同样遇到难题。
此前，铁峰矿主要依赖俘虏的劳动。但是因为俘虏群体在热沃丹围城战期间的功劳，温特斯还给了大部分俘虏自由，直接导致铁峰矿的开采陷入人力短缺的困境。
矿工的生活艰难而危险，如果有地可种，没人愿意当矿工。
怎么办？温特斯不知道。
皮埃尔和瓦希卡前去寻找贝里昂和杜萨克们，至今杳无音信。
温特斯想再派人去，一时间又找不出合适的人手。
军事学校的筹建方案，温特斯已经写了满满两卷，甚至选定了校址。
可是计划中的学员如今已经成为军队的骨干，已经走上连级岗位的部下是否愿意回到学校，他也不知道。
……
每次感到那种溺水般的无力时，温特斯都发自内心痛恨特尔敦人。
铁峰郡的未来就像他的人生一样，被不受控制的外力推离原有的道路。他试图把马车拉回正轨，却无从下手。