轻柔的乳黄色幕墙一点点地侵蚀埃尔诺的视野，最终将其完全占据。
大地肃穆地沉默不语，压抑的气氛比浓烟更加令人窒息。
埃尔诺死死盯着河对岸，但他其实什么也看不见。
湿汗从他的掌心和五指不受控制地渗出，弄得枪托又潮又粘。埃尔诺犹豫再三，最后像第一次行窃的小偷似的，试探着松开手,然后飞快在裤子上胡乱蹭了两下。
就在此时，一个人形的轮廓陡然从对岸的麦田中跃起，逃向埃尔诺所在的河谷村。
“来了！”那个人影跳进河水，一边连滚带爬地跑，一边发疯般喊：“他们来了！”
心脏已经提到嗓子眼、手指已经搭上发射杆的埃尔诺这才明白——那人原来是长官们放在河对岸的潜伏哨。
哨兵声嘶力竭的示警仿佛是拉开幕布的无形之手，原本什么也看不清的麦田里面,蓦地出现一个个黑乎乎的影子。
那些黑影漂浮在麦穗的波浪与低压的烟层之间,既不呐喊也不隐藏，徐徐靠近埃尔诺。
好似全身的血液都涌上脖颈，埃尔诺的脑子又昏又胀，他的后背和额头瞬间冒出汗珠，心脏也跟着揪成一小团。
“敌人！”他只剩下一个念头：“敌人！！！”
“开火！”耳畔传来伍兹中尉的命令：“全体！自由射击！”
埃尔诺的指尖莫名地刺痛，他不知道自己是不是在哆嗦。但无论如何，他流畅地挂上了火绳、架稳了枪身、扳开了火药池盖。
瞄准远处的黑乎乎的人形，埃尔诺伴着心脏跳动的咚咚声，将发射杆按了下去。
“砰！”
所有人都听见了埃尔诺的火绳枪发出的第一声雷鸣。
如同一声令下，噼里啪啦的爆裂声彻底搅碎和平。
矮墙被枪口火光短暂照亮，烟幕像是被人狠狠推了一把，弥散的势头陡然一滞。
紧跟着，河对岸的军鼓也随之奏响，那些黑乎乎的人影不再缓慢步行，他们发出震耳欲聋的呐喊，大步朝着河谷村冲了过来。
“啊,开始了，终于……”
总揽战局的博德上校、坐镇南分战场的盖萨上校、统管北分战场的斯库尔上校、防守河谷村的伍兹中尉、等待出击命令的洛松上尉以及每一個身处战场的军官，不约而同地冒出这个想法。
不过,蹲在围墙后面的埃尔诺可不像军官老爷那样多愁善感，他也没有空闲的心力思考今天过后帕拉图将会走向何处。不能责备他，因为也从未有人给他解释过为什么要打这一仗。
埃尔诺只是机械地装填、射击、再装填，如同训练时所做的那样。
沿岸围墙已经整个笼罩在呛人的烟雾之中，说不清楚究竟是敌人放的烟更多、还是己方射击产生的硝烟更浓。
埃尔诺每次扣下发射杆，都会在烟幕钻出一个小洞，使他能短暂地瞥见对岸的景象。铅弹留下的孔洞很快又会被抹平，就像夹杂在喊杀声中的那些枪声——短暂地出现、飞快地消失。