仿佛是感受到了老军士的目光，猴子主动开了口。
猴子把支帐篷用的木杆换到另一边肩膀上，露出脑袋，朝着鲁西荣军士挤出不自然的笑容：“您怎么不教训我了呀？”
鲁西荣叹了口气：“你快要当军官了，以后就是你教训我，轮不到我再教训你。”
不知怎么地，消息还是走漏了出去。
于是乎，铁峰郡军上下都知道了蒙塔涅保民官要办军官学校，大家还知道了保民官的军官学院将要从大头兵里面选拔学员。
一时间，哪个幸运儿将会一步跨越阶层跻身军官老爷的行列，成为了全军上下的唯一话题。
士兵们一边掰着手指头清数自己立过的战功，一边既羡慕又嫉妒地恭喜那些肯定会被提拔的战友——军人的世界很简单，战场上的表现摆在那里，谁行谁不行，大家心里都有数。
没过多久，又有小道消息流出：一营那个血泥之战之后才入伍的瘦不拉几的家伙也在学员名单里面，而且是由彼得·布尼尔连长亲自推荐。
所以“猴子”这个绰号一夜间传遍全军，所以才会有这么多前来向猴子祝贺的“同乡”。
“我知道您想说什么。”猴子模仿着老军士的口吻，故作嬉皮笑脸地说：“混小子，你神气什么？还没当上军官老爷，尾巴就翘了起来！”
鲁西荣平静地听着，沟壑纵横的脸庞上没有任何反应。
“可是呢？我他妈压根就不认识他们，他们也不认识我，以前也从没想过要认识我。现在他们却突然跑过来，装得好像和我熟得很，说这个、说那个，其实全都在心里骂我，骂我走了狗屎运。”
猴子啐了一口，沉默片刻，继续强颜欢笑道：“我知道，嗨，人不都是这样吗？见到谁有钱有势就想方设法巴结，路过穷哥们恨不得一脚踢远远的。我也知道，您是不想看到他们记恨我……”
“可我就是不想听到这群我根本就不认识的人，跟我说什么祝贺的破话。”
猴子越说声音越小，他又把帐篷杆换回原来那一侧的肩膀，用杆子挡住老军士的视线，抬手擦了一下眼睛，假装满不在乎地笑道：“因为这帮王八蛋就知道说好听的，一个帮我拿帐篷杆子的人都没有。”
鲁西荣默不作声地听完猴子的话，又往前走了一段路，才语重心长地对猴子说：“我们能活下来，只是因为我们运气很好。”
猴子机械地回应了一声。
“我们能活下来，只是因为我们运气很好。帕科没活下来，只是因为他运气不好。”鲁西荣抬手伸向猴子的肩膀，但最后还是半路放了下去：“不必为自己的好运气感到羞愧和自责。”
这次轮到猴子陷入沉默，他垂着头，肩膀止不住地颤抖，当他再次开口时，眼眶里已经满是泪水。
前边和后边的士兵早就发觉鲁西荣军士和猴子似乎起了争执，恨不得躲得越远越好。距离不知不觉间被拉开，猴子和鲁西荣周围只剩下他们两个人。
猴子直视鲁西荣的双眼，悲愤地质问：“我就是不明白，为什么大家都能这么高兴！为什么人人都在盘算军功、盘算能分多少亩地、盘算谁将来能当老爷。我们明明死了那么多兄弟啊！死了那么多！可是谁也不提他们，谁也不想他们，就像是已经把他们都给忘了！”
鲁西荣一言不发地听着猴子的话，直到后者把会战结束以来一切的愤怒、悲痛都发泄出来。
然后，老军士波澜不惊地问：“血泥之战结束以后，为什么没见你这样？”
“因为……”猴子下意识想回答，却不知道要说什么，因他从未想过这个问题。
鲁西荣替猴子回答：“因为血泥之战时你的朋友没死。”