大荒原的宴饮很质朴——更为准确地说，是文朵儿部的宴饮很质朴。
因为赫德诸部的首领有时为了彰显权势，也会和他们的远方亲戚一样，搞出许多繁文缛节。
文朵儿部的宴饮则更加返璞归真：上了肉就吃，上了酒就喝，不够了就添，吃饱了就收。
只不过，从饮食内容上看，文朵儿部的宴饮就与这个共同体的其他方面一样，不可避免地受到它的主导者的影响：
酒类除了传统的马奶酒，还有淡啤酒；
肉类除了牛、羊、雁、兔，还有鸡、鸭、驴、猪；
配菜除了野生的菌类和莓子，还有农田里产出的蔬菜和水果；
调味品除了盐和酱，还用了维内塔的鱼露和来自远东的昂贵香料；
文朵儿部的餐桌上，还摆了一碟加了许多蜂蜜、黄油和糖，做得很是香甜的面点。
这显然是有意为之。
赫德牧民平时也会吃点莜麦、燕麦果腹，但是小麦如果不去邻居家里抢，是很难吃得到的，更不必说是做得如此香甜的面点了。
所以比起肉，反而是面点的碟子先空。
皮埃尔最开始没有意识到这一点，因为餐桌上的东西没有哪样是他吃不到的。
可当他看到帐下有人将甜的发齁的点心，悄悄地、小心翼翼地揣起来的时候，才领悟百夫长所说的“‘整治宴席’是一个很重要的活儿”为何意：
在这片残酷、荒凉的土地上，你吃什么，决定了你是什么，你能提供给别人什么，证明了你有什么。
同时，细心观察帐下宾客吃东西的方式，也能将赫德社会内部的参差一览无遗。
有的赫德人把还带着不少肉的骨头放回盘中，招呼侍者，端出宫帐；
有的赫德人把软骨都已经啃干净的骨头吮了又吮，还是意犹未尽。
望着宫帐内的宴饮百态，皮埃尔的心中有一个声音越来越强烈。
这个声音在他拜访各个子营的过程中萌发，随着他对老白身人、新白身人的了解的进一步深入而加强，直到此刻的盛宴让这声音变得无比清晰：
大荒原上存在着一个复杂程度不亚于定居者们的国家的社会；
粗暴地用“野蛮人”来概括这个社会中的每一个个体，实在太无知、也太傲慢；
如果仅将这个社会视为敌人，那么拥有这种认知或许已经足够，甚至还有可能是有好处的；
但是如果荒原以外的人想要在荒原上遂行统治，只拥有这等粗浅的认知，必将招致恶果。
皮埃尔越来越为自己没有早一点有学习赫德语的想法而感到后悔。