王弼为了保命，交代说：“这次带兵南下主要是受大将军蓝玉怂恿；蓝玉告诉我，皇帝已时日无多，要早作打算，帮助大将军就是帮助太子……”
老朱本来就对蓝玉近年来不听使唤心存疑虑，一听这事不仅扯出蓝玉，甚至又牵扯到太子，更是火冒三丈，将蓝玉也扔进了诏狱。
太子连忙跑去为蓝玉和王弼求情，却被老朱骂了一顿：“是蓝玉重要，还是自己的弟弟重要？王弼心里没谱，你这个当哥哥的心里也没谱吗？
太子委屈地辩解：“辽王朱植是弟弟，岷王朱楩也是弟弟！”
老朱马上质问道：“小十八打不过，可以跑回内地，四川和陕西还有兵马。小十五孤军深入，万里远征，如果败了，你让他往哪里跑？”
应该说，无论从父亲的角度，还是皇帝的角度，老朱的话都还是十分有道理的。
太子本来在外巡视奔波一年，回来又忙着处理一大堆政务，被老朱这么一骂，心里更加委屈。
他于是继续辩解：“儿臣已把秦、晋、燕、肃四王府的护卫都调归十五弟指挥了，回京时又把身边最后的府军卫人马也都给了十五弟。父皇还想让儿臣怎么办？”
“反正你和蓝玉商量好了。等朕死了，你想怎么办，就怎么办！”老朱看太子接连顶嘴，也吼了一句，然后扬长而去。
听老朱这么一说，太子才意识到问题的严重性，原来老朱虽然口口声声让自己注意培养势力，实际上还是在猜忌自己和蓝玉、王弼结党！
当晚，太子跑到老朱的寝宫外跪了半夜，始终没得到老朱的召见。
第二天，等老朱出门的时候，却发现太子已经晕倒在地。
老朱气得骂了一句“父子都是冤家”，也就把这事儿暂时给放下了，让人把蓝玉和王弼给放了。
没想到连过几天，老朱不见太子上朝，找人一问，才知道太子病了。
他连忙到太子府上探视，发现太子病得十分厉害，竟然不能下床。
他不免有些后悔，前几日好像对太子太严厉了些。
又过了几天，他又去探望太子，发现太子形若槁木，太医、宫女都在一旁垂泪不止，不禁大骇，连问太医太子病情。
太医只得答道：“太子年前奔波四海，元气受损，回京后夙夜在公，一直未能恢复，前几日又叠加风寒，寒邪入侵，昏倒在地，只恐已病入膏肓。”
老朱大怒，威胁道：“太子如有半点闪失，朕灭你九族。”
太子却为太医开脱道：“父皇，此事与太医无关。只是孩儿无德无才,忝居太子之位二十余年，如能献阳寿二十年给父皇，也算是报答父皇报养育之恩。”
老朱听后，更是伤心不已。
到了冬至，老朱再近视太子时，太子已经气若游丝，不能说话。
他不禁老泪纵横：“儿啊，你走了，朕可怎么办啊？只要你再能陪朕说说句，过完年，朕马上禅位！”
洪武二十五年小年，老朱还没来得及禅位于太子，太子朱标便撒手西去。
太子一走，整个大明朝都沉浸在巨大的悲痛之中，无心过年。