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第二十三节测试
“什么样的本质？”
“本质就是力量的均衡，彼此的制衡。主人，我问你，巴库族现在的主要力量是什么？或者说，核心力量是什么？”
“……魔石？”
“没错，魔石可以雇佣军队，但是雇佣来的军队是不可靠的。所以您用魔石购买的主要部队并不是士兵，而是战兽。只需要一两个士兵，就能驱使一大群的战兽投入战场。莫德氏族现在一定很后悔卖给您这么多战兽，但是问题是他们现在后悔也已经来不及了。当然，除了战兽之外，还有其他的一些东西，不过那些比起来战兽来就次要得多了。”
“能不能直截了当的把话说清楚。”艾修鲁法特忍不住了。嘉莉似乎非常习惯于拐弯抹角和旁侧敲击，却不肯把话说明。
“这么说吧，他们希望巴库族和赛吉族交战，并通过这次战争，把巴库族积攒的战兽消耗掉一大批。只有这样他们才能放心。因为巴库族如果没有以军事实力为基础，就很难通过延寿药水的方式，来裹挟中小氏族组成一股新力量了。当然啦，您以后就不可能再大量购买战兽了，莫德氏族是不可能再把巴库族的势力养肥的。”
“所以故意挑动了赛吉族？”
“也不是故意啦，只是顺势而为罢了。想必他们一定给了一些虚假的承诺，再加上一些谎言，这才给了赛吉氏族一些多余的自信吧。反正眼下的情况，您必须以巴库族为主力，打败赛吉族才行。否则有这么一个叛逆的例子在，很快就有第二、第三个跟风的小氏族会出现的。您动员鼠人全军的计划就等于泡汤了。总之，这战是非打不可。现在，您的动员令刚刚下达，各个氏族都在备战，这个时候能够带头领导这次讨伐作战的，也只有巴库氏族了。”
嘉莉说的是实情。因为这种情况下，强令其他氏族攻击赛吉族明显可能性不大。这也是艾修鲁法特为了攻打卡拉克—格罗姆必须付出的代价，他必须消除其他鼠人首领的疑心，才能在未来的战争中不受羁绊的指挥军队。
艾修鲁法特进军的速度并不很快。其中一个原因在于沿途兵力的加入。所有沿途的氏族，包括赛吉族的邻居们，无不已经听说了这场讨伐的细节问题。不过在鼠人世界里，雪中送炭是不可思议的事情，落井下石才是常态。这些氏族纷纷派出部队，跟随在讨伐军后面。名义上是共同讨逆，实际上则打算像秃鹫一样，在失败者的尸体上捞取足够的好处。
“主……主人……”在军队停下来小憩的空隙里，沙卡又向艾修鲁法特汇报了一个新情况。“达尼安氏族的族长……想要……想要见您。”
艾修鲁法特实际上已经厌烦了和这些鼠人头领见面的事情了。每个鼠人首领见了面都是想法设法的玩什么花样，只不过他们的阴谋和见识比起嘉莉来实在差的太远，最后毫无例外的被嘉莉轻轻松松给化解掉了。
但是问题是他又不得不去。他也没办法像很多鼠人一样找一个“分身”来假冒自己。这主要是因为鼠神给予他的外貌实在太出众了。艾修鲁法特现在的外貌是一个鼠人，一个全身上下长着火红色的毛皮，身材更是远比一般的鼠人高大很多的鼠人。这当然是利用赤血盔甲的变形能力所伪装出来的，但是嘉莉说鼠神“给了充足的数据”，所以他没有必要像血旗老大的时候一样每天需要固定的时间恢复。
“那位族长带了多少部队来？”艾修鲁法特简单的问道。如果加入的兵力太少，那么他压根不打算见了。沙卡支支吾吾的报出了一个数字，艾修鲁法特马上决定不浪费这个时间了。不过他有些惊讶的发现沙卡居然没走。
“还有什么事情吗？”
“您的斥候回来了……”沙卡似乎对这件事情有所畏惧。“埃辛氏族的斥候……”
……
“所以他们集中了全部兵力构造了一道防线？”
“是的，领主大人，就是如此。”兰达用恭顺的态度低下头。他见过很多鼠人的首领，但没有一个像艾修鲁法特一样充满了力量。这个火红色毛皮的鼠人的声音里有一种异质的力量，甚至能让黑衣刺客感到畏惧。
“他们的兵力呢？”深渊领主问道。
兰达立刻把从俘虏嘴里掏出来的答案报了上去。
“做的很好，马沙胆敢忤逆鼠神的意志，我们一定要给他最严厉的惩罚！”艾修鲁法特说道。“你的任务结束了。”
“结束了？”黑衣刺客第一次发现自己有些摸不着头脑。埃辛氏族派遣他来为艾修鲁法特效劳，但他的任务就到此结束了？