二十一节决死
在镜子里，清晰的出现一个半人高的洞口，有人推着装满土石的车辆进进出出。
“一、二、三……十！他们居然一共挖了十条！而且看上去，他们都快完成了！”里欧看着镜子里的画面，他原本因为负伤而苍白的脸变得更苍白了，几至毫无血色。
“怎么挖这么快？”威廉戴利嘟囔着。
“从洞口来看，以距离来判断，帕罗人抽调了很大的人力。这些洞穴一个能够藏上五百士兵。到时候攻城战斗正酣，五千人突然从地上钻出来，出现在城里……恐怕没有任何守军能抵挡得住这样突如其来的攻击吧。”一位女先知说道。
三位女先知，里欧还有威廉戴利的目光，一起看向艾修鲁法特。
“通常对抗地道的策略是地上挖深沟，截住敌人出口。但是这恐怕没有意义。因为帕罗人到时候一定会改变策略，从伏兵突袭变成用火药爆破。城墙被轰垮的话，我们就完了……没有别的选择，只能主动出击。”艾修鲁法特说道。
“出击能干什么呢？我们是没办法用武器破坏这些地道的。这又不是攻城器械，用油一洒，火一烧就能搞定。”威廉戴利反问。
“用油肯定不行，但是用火药……就行了！”汤玛士突然说道。“我们仓库里有很多帕罗人的库存。拿一桶火药，点上引信，丢到地道里就行了。”
“恐怕没什么用，只是入口被轰塌而已。给他们一天半天时间，肯定就能清理出来了。”里欧摇了摇头。“汤玛士大人，我觉得这方法不可靠。”
“可靠的。”艾修鲁法特突然接过话题。“但不是里欧那样想。我们要等到他们把五百名士兵派进地道，然后动手挖掘最后一点距离的时候……其间肯定有一两个小时的间隔。那个时候如果我们能把地道入口炸塌，里面的人就得统统闷死……如果这样的话，他们还敢继续挖地道吗？还敢有勇气清理入口，再次利用地道吗？”
他说出自己的计划。所有的人都愕然看着他，被他话语中那份冷酷的坚决所震慑。
此时，在帕罗军营中心的大帐里，鲁道夫正在听取报告。
这些伤亡数字令人心寒。汤玛士还真是难打！他本来有相当大的把握靠正面作战干掉汤玛士，但是现实似乎证明了另外一种可能性——在流尽汤玛士的鲜血之前，他的血更有可能先一步流干。那个汤玛士别看年纪大，脑子真的是一点也不死板，灵活至极，令人佩服。看到局面不利之后，汤玛士立刻把“骑士荣誉”的问题丢到一边，开始使用大炮和火枪。而且用得熟练无比，造成了帕罗军队巨大的伤亡。
看来所谓这个老头“战无不胜”的战绩绝非仅仅是幸运或者是对手档次不够。单是这种灵活务实的态度，就不是其他那些古板的指挥官所能企及的。
现在，帕罗军队中的步兵，不管是帕罗人还是雇佣兵，都已经表现出了强烈的厌战情绪。一开始那种将士杀红眼的高昂士气已经消散了。士兵们开始拖拖拉拉，进攻起来不情不愿，撤退起来反而快速无比。
幸好，地道方面进度超过预期。后天就可以进行突袭作战了。
“将军，伤员的情况很糟糕。”一个声音把鲁道夫从未来的构想中拉到现实。“我不知道怎么回事……很多伤员……明明不是什么重伤，现在也……”
这是最近出现的奇怪事情。很多伤员出现了古怪的病症。发作时最初是牙关紧闭，脖子僵硬。接下去就是身体多处痉挛，呼吸困难，大量出汗，嘴上则因为肌肉僵硬而呈现“苦笑”的表情，全身疼痛。但偏偏神志自始至终清醒。
很多人认为是敌人的魔法诅咒，但是寇尼格大师却认为这些和魔法无关，只是一种病。但问题是所有的病人都是被敌人弓箭射中的伤员！这种明显不正常的事情极大的增加了士兵的畏战情绪。
抛开一直没有上战场的骑士部队不算，连死者、重伤员还有病人加起来。实际上帕罗大军损失异常惨重，而且士气明显的低落。
现在必须想个办法提高军队的士气！
鲁道夫用手指敲了敲桌子，一个好办法出现在脑海里。既能提高士气，又能减少无意义的损失，还可以不在敌人面前露怯。
“派个使者，告诉他们，明天要去收敛阵亡者的遗体。”
……