山海关外。
地面还有一层陈旧的积雪，马蹄踏在上面，发出咯吱咯吱的轻响。
李彻默默将披风收紧。
不知是不是心理原因，总觉得离开山海关后，温度瞬间降了几度。
刚刚出了山海关，李彻就命令全军休息，而后取出四哥临行前交付于他的地图，仔细端详。
地图上，关外山川河流、郡县城池，皆有标记。
宁古郡城，便是此行的目的地。
李彻心中默念，参照脑海中前世的记忆，很快便确定了宁古郡城的位置。
那片土地，后世称之为朝阳，乃东北重镇，自古为兵家必争之地。
只是，如今的宁古郡城，究竟是何等光景，李彻心中却无半分把握。
关外是蛮族肆虐之地，直到如今还有至少多个蛮族势力在此盘踞。
契丹、奚族、室韦......
以及最为强大的靺（mo）鞨（he），及从靺鞨族中分离出来的女真一族。
每每思及女真，李彻心中便蒙上一层阴霾。
古语有‘女真兵若满万则不可敌’的说法，这是一个极其强大的游牧民族，曾经建立起一个强大的帝国，入主中原，成为继蒙元之后第二个以少数民族身份统治中国的王朝。
女真化身为完全体入关后，更是大肆屠戮，导致汉族人口从一亿六千多万锐减至九千多万。
扬州十日、嘉定三屠，皆是出自女真族屠刀之下。
按照历史惯性，若是李彻坐视女真一族壮大，历史未必不会在这个时空上演。
“燕三可有消息传来？”李彻抬头问道。
秋雯将一个烤好的馒头递到李彻手中，柔声道：“启禀殿下，燕队正尚未归来，不过已有数名斥候先行回营复命。”
李彻点了点头，接过馒头：“叫他们过来。”
须臾，几名斥候身着皮甲，快步走了过来。
“参见殿下。”
短短几日，几人的脸就被关外的风雪打得通红，皮肤也有些皲裂。